顾白极无所谓的摆摆手，赵直的顾虑他能理解。
一座铁矿，无论在什么时候都是一个巨大的诱惑，赵直一开始没说，不外乎存了些试探的心思，若他顾白极来了之后真与刘望山同流合污，只怕赵直将这铁矿察得如此清楚，说不定已存了些同归于尽的心思。
翌日，又走了半日路程，终于到达了目的地。
铁矿规模出乎意料的大，虽然开采时间短，但因劳力众多，已经形成了颇为壮观的规模。
矿坑边上，坑里，处处都是太守的士兵把守，远远看去只见黑压压一片人头，足可见刘望山对这一切的重视程度。
矿坑周边的树木尽去，特别是在下山的路径方向，沿路一片荒芜，凡有进山者，几乎一出现便是无所遁形。
楚无看着那些不奴役的百姓，缓缓说道：“这些人就是整个郁州城不见的成年男子吧。”
顾白极点头，看了片刻，说道：“里面不止郁州军队，刘望山私通外敌，来到大昭的大半玉玆士兵也被他派来了这里。”
至于其他的，想来是留在城内对付他们了。
林佟道：“玉玆人是最近才过来的，人数还不少。”
刘望山虽然狂妄，但顾白极的到来确实让他警惕谨慎许多。
“罄竹难书的罪。”则安禹看得感叹：“这刘望山私贩了多少铁，囤了多少金银粮食，才能在饥荒年代养活这么多的人？”
但就算如此，除了手执武器的士兵，那些被奴役着的百姓也并没有比饥荒里的灾民好多少。
站着的，是奴役者，那些弓着腰，衣衫褴褛宛如蝼蚁的，是郁州的百姓。
或者说，他们比蝼蚁还不如，毕竟蝼蚁身后，没有随时会落在身上的刀棍鞭枪。
但凡有人稍微慢了一点动作，鞭子立刻就毫不留情的落在身上，有人支撑不住倒在地上，只能眼睁睁看着利器在谩骂声中落下来，将最后的生机抹去。
在这里死人亦是很寻常的事，荒山野岭将尸身随手扔下，任由饿到极致的财狼分食。
“这些混账东西。”林佟怒道，“为了控制这些百姓，他们连吃食都刚控制在人能活动的范围内，百姓吃不饱又不间断的干重活，哪里还有活路。”
楚无沉默的看着这一切，这就是现在大昭的模样，于百姓而言，地狱之外的，还是另一番模样的地狱。
“将军。”楚无轻轻唤了一声。
顾白极握住他的手紧了紧，而后吩咐林佟等人道：“后退十里，就地安营，天一黑便突围。”
林佟点头，转身吩咐下去。
赵直带的这个方向确实很有利，刘望山将大半兵力都集中一边防着山下，却无论如何也不会想到有人竟能越过那些险途，从玉千山的另一侧爬上山顶，在从林中潜下。
借着山林遮掩，夜里突袭，堪称天降神兵，防不胜防。
夜里，无月，伸手不见五指，忙碌了一天的蝼蚁终于得到了片刻歇息，这些百姓被归拢到一处看管起来，随地躺下，不到片刻就沉沉睡过去。
这些在地狱中挣扎求生的百姓无论如何也没想到，再次醒来，周围已经变了个模样。
刀剑声、喊杀声，遍地的鲜血、残肢，而那些上一刻还在虐待着他们的恶人，此刻已成了一具具没有知觉的尸体。
天将破晓时，四下已恢复一片安静，百姓被安置在一旁，俘虏被归拢到一处，顾家军在打扫战场。
一片惊慌中，已有百姓渐渐明白过来，再一看顾家军对待自己和善有礼的态度，以及分发在一旁的食物，一个接一个的跪在地上磕起头来。
第九十四章 你要人质，我来替他
顾白极属下士兵忙把人扶起，见百姓犹自惊惶，顾白极几人表明身份，又道刘望山多行不义，律法难容。如此这般安抚之后，百姓方才接受了自己终于逃离地狱的现实。
人群中先是一片怔然，过来片刻，有压抑的抽泣声传来，渐渐的，痛哭声连成了一片。
楚无静静的看着，顾白极握住他的手，带着几分引导的意味开口道：“阿有，他们是大昭的子民……”
楚无道：“不该如此的。”
顾白极点头，楚无叹息道，“将军，让百姓如此的，不是天灾，是人祸。是掌握权力的那些人，把百姓当做了刍狗。”
“对，若君主圣明，国家富饶，再难的天灾也能齐心协力渡过去。”顾白极说着，看向楚无道，“能救他们的，不是这些粮食，而是一个以民为重的君王。”