“至于后院的那些人，”柏砚抬头，“有些将士受伤过重，军营不适宜养伤，我便将他们接进府里养伤，这又碍着你们什么了？”
那一群兵痞子哑然，一时竟不知说什么。
他们将府邸搜了一遍，后院尽是些养伤的将士，除此之外，厨房也没有他们想象中的山珍海味，而是与城中百姓每日喝得白粥别无二致。
不，甚至要更稀一点。
也就是这会儿，他们才注意到柏砚瘦削的身子，据后院养伤的将士说，柏砚这两日与大夫一起照料他们，将自己屋里的软和被子都拿出去让他们用，毫无当官的架子。
一群兵痞子大眼瞪小眼最后竟不知说什么才好。
“还有什么事？”柏砚放下账本，淡淡开口。
“属，属下……”一个个支支吾吾，都不知道从何开口，他们气势汹汹上门挑事，最后却恨不得灰溜溜地遁走。
“你们没事，我倒有事。”柏砚起身，目光扫过一众人，“擅离职守、以下犯上、硬闯官邸，数罪并罚，你们有什么要辩解的？”
他并不盛气凌人，看起来也淡漠得很，而且字字句句并没有说错，那一群兵痞子愣了下，慢慢垂头，“属下等认罪。”
“那好，现在出去，自领杖责十下。”
“啊？！”
“这……”
“怎么？嫌罚得太重？”
“不不不。”根本就是这惩罚太轻了，比起平津侯军纪严明，柏砚口中的杖责根本就不算什么惩罚。
一众灰溜溜地离开，府里的下人心有余悸，往柏砚面上瞟了眼，“大人，这些兵痞子平日里就这副模样，您为何要这样宽容，那不是助长他们的嚣张气焰吗？”
“北狄兵临城下，不管他们从前是怎么样的人，这个时候，都是一份助力，在关键时刻说不定能发挥极重要的作用。”
“惩治了又如何，我毕竟不是平津侯，没有资格处置他们。”
“莫要忘了，大梁的武将一向与文官水火不容，没得在这时候再平添乱子。”
“大人果然深谋远虑。”
柏砚摆摆手，“下去吧，想办法将府里能匀出去的东西再匀出去一些。”
“是。”
待人都走了，柏砚疲惫地往后一靠，吐出一口浊气，让他倍感压力的不是这些人的为难，也不是北狄蹊跷的举动，而是萧九秦的失联。
五年前他们二人被迫分离，如今才不过明晰心意不久，二人便又成了这副模样。
柏砚叹了口气：萧九秦你一定不能出事。
夜里，柏砚照例往城墙上去，这一次却被挡下。
“大人，夜里风大，又下了雪，您还是先回去吧，别伤了身子。”二人站在柏砚身前，将路堵得严严实实，柏砚看了二人一眼，“上边发生什么了？”
“大人。”那两人微微蹙眉，“您莫要为难我二人。”
“叫张运来。”柏砚不硬闯，但也不可能转身回去，他不过一个下午没来，这边就不知出了什么事，他心里突突地跳，总觉得要发生什么。
“张将军不在，大人还是请回吧。”
这下轮到柏砚皱眉了，“张运不在上边，他去哪儿了？”擅离职守是大罪，柏砚不信张运是拎不清的人。
“大人，张将军的确不在上边……”话未说完城外忽然传出火器爆炸的声音。
他们都怔了下，柏砚忽然一把推开二人，忙上了城墙，他顾不得其他，直接站在垛口看下去。
漆黑的夜，城下不远处火光冲天，嘶吼声和惨叫声惊破天穹，柏砚拳头捏紧，“是谁让他们出城的？！”
柏砚一开口，诸人都不敢应声。
柏砚气得脸色发白，几步走到鼓边，亲自拿了鼓槌敲起来。
鼓响三声，停顿一下，又响了三声，停顿一下……
所有人都看见，自北狄军营陡然又窜出一队人马，这一次，张运他们再无还手之力，柏砚看着一个又一个人倒下……
他垂下手，手里的鼓槌重重砸在地上，像是敲击在诸人心上。
“大人，要救吗？”终于有一人开口。
柏砚却摇头，“来不及了……”
北狄人明显就是专门为他们设的圈套，只等着他们钻进去将口袋收紧。
“黄昏时候，有人传出消息说是城内粮草所剩不多，撑不过一日了，便有人开始起哄……后来越闹越大，张将军便知道了……”
“而这时又有人看到北狄人撤出不少，仔细算来，北狄大营并不剩多少人了，正是防守空虚的时候，于是张将军就带人出城了。”