“你……”管家正要叱责。
岂料柏砚淡淡道，“就你长了一张嘴，旁人眼瞎么？”
表面是叱责，但话中奚落不掩，尤其冷嘲热讽的意味过于明显了，管家如鲠在喉，气得险些绷不住面上的恭敬。
“好了，那些无关紧要的事就不必多说了，眼睛看见的才是真的。”柏砚明着敲打方府管家，对方也不是傻的，噎了一下慢慢地跟在身后，之后几个时辰里再没有说废话。
没有管家在旁边絮叨，柏砚心情好了不少，见识了那么多污糟事，他索性撕破了脸，也不顺着方粤的意，完全随着本意四处走。
那施粥的地方漏洞百出，单只是“灾民”，身上连伤都没有，一个个干净的，粥倒是浓稠，但是柏砚目力极好，远远的就看见有人没有吃，随手在偏僻地方倒了个干净。
一瞧就是假扮的灾民。
不说其他，就是柏砚昨日去过的那些地方，灾民连树皮都轮不到，又怎会这样糟蹋粮食。
过了会儿，柏砚问成阳，“找个机会出去送消息，将此处的消息传回郢都。”
成阳点头，而后又试探开口，“还是传到圣上那儿吗？”
柏砚想了想，摇头，“不，这次传到怀淳公公那儿。”
不是柏砚信不过皇帝，而是其中牵连甚广，他不信任任何人，只有怀淳，而且……秉笔太监亲自处理的事儿，与皇帝又有多少分别呢？
他相信怀淳明白自己的意思。
成阳机灵，没多久就捂着肚子借口要去出恭，柏砚“一脸不耐”，管家也没有多想，比起一个小奴才来，柏砚才是手掌大权的，将这个盯好才是最重要的。
眼看着越往受灾最严重的地方走，管家脸色越发难看，“大人，那边乱得很，还是勿要继续往前走了吧，恐怕会污了您的鞋袜。”
柏砚不为所动，“我既受命于圣上，便应鞠躬尽瘁，这点小事不算什么，你且让开，也好早日看过之后我好交差。”
管家还是有些犹豫，柏砚示意手下人将他拉开，自己毫不在意的一脚踩进烂泥里。
淅河横穿永州府，另有越河在此处交汇，周边多丘陵，所以河道弯曲多急流，加之前段时日暴雨倾覆，原本便孕育九府六十七县的越河水位猛涨。
柏砚研究过此地的河道，原本就是汛期多洪的地界，但是前朝工部尚书是个眼高手低的，他一力揽下筑堤的重任，却生生毁了这边河道，强行筑起十三道河坝。
曾有大禹治水便以疏取代堵，但是那位工部尚书却偏行其道，非要在两河交汇处硬生生加了三道堤坝。
若是前几年还好，毕竟雨少，可是今年入秋，永州府天气便多异常，几场雨下来，越河、淅河的水位生生高至十多米。
河边便是良田千亩，原本是百姓收获的日子，但是洪水过境，什么都没有留下。
柏砚目光所及，水过潮退，田中淤泥积下厚厚一层。
“唉，庸生误民啊！”旁边一个头发花白的老人拄着拐叹气。
柏砚敛了眸子看他，试图与他搭话，“老伯，您可是这村子的人？”
老人不语。
“我自郢都而来……”柏砚又加了一句。
那老人终于有了点反应，但却起身往另一边走，颤巍巍的声音溢在风中，“一丘之貉，同流合污……苍天无眼，难行昭彰……”
“大人，这老头……”侍从有些生气，摆明了这老头就是意有所指。
柏砚按住他，“别胡说，待会儿帮我引开方府的人。”
未有多久，方府管家就丢了柏砚的踪迹，他有心要找，但是别说他自己，就连手下的人都被绊住。
柏砚摆脱了管家的盯梢，身子都轻快了不少，循着方才的方向，他慢慢走进村子。
洪水过境留下的痕迹犹在，房屋倾倒大半，道路上的泥泞一脚踩下去直接能没过脚。柏砚深一脚浅一脚踩过去，人烟寥寥，村里孩子衣衫脏污，小脸上满是污泥。
“哥哥，有吃的吗？”一个孩子胆子明显要大一些，旁的孩子都缩着不敢过来，只有他，揪住柏砚的衣袖，小声道，“我饿……”
心中像是被戳了一刀，柏砚满是酸楚，他摇头，“我现在身上没带吃食。”
那孩子松开他的衣袖，光亮的眸子黯然。
一瞬间而起的无力感朝他侵袭而来，他从前都是眼高于顶，从来不怕什么，但是直到现在，他竟会因为一个孩子忽然暗下去的眸子生出满腔愧疚悔恨。