萧砚宁心头微动，皇太子在朝中素有美名，虽非陛下亲生子，但天资粹美、贤德兼备，朝野上下赞誉一片，萧砚宁从前屡次听他父亲提起这位皇太子，也是赞叹有加。
今日得见，果真如此。
萧砚宁以茶代酒举杯，与上座的谢徽禛致谢，谢徽禛笑纳。
谢朝泠身侧，将这些尽看在眼中的谢朝渊扔了粒花生米进嘴里，压低声音道：“萧家这小世子，怕是没见识过人心险恶，这就被这臭小子哄骗住了。”
谢朝泠一弯唇角：“太子想必有分寸，你我何必操心太多。”
酒过三巡，皇帝依惯例与准驸马赐下玉腰带，萧砚宁上御前，躬身谢恩。
内侍将东西捧下去，谢徽禛忽然起身，下玉阶一步一步走至萧砚宁身前，自内侍手中接过御赐之物。
在阖殿目光注视下，皇太子亲手将那玉腰带系至了萧砚宁腰间。
萧砚宁眼中有转瞬即逝的讶异，没敢动，谢徽禛仔细地帮他将腰带系紧。
片刻后谢徽禛抬眼，仍是那副温润似玉、春风和煦的模样，淡笑道：“唯愿世子与公主永结同心、举案齐眉。”
萧砚宁回神，后退一步，再次躬身，与谢徽禛谢恩。
谢徽禛双手将他扶住：“世子免礼。”
在座的都是人精，见此情态免不得暗忖皇太子这是急着拉拢萧家？竟对这位萧世子这般放低姿态？又见御座上的帝后皆神色不动，那些嘀咕便也压回了心里。
之后饮宴继续，谢徽禛以身子不适为由与谢朝泠请罪，先告退了下去。
后宫里正在进行另一场宴席，宴请的是萧氏女眷。
因君后为男子，且宫中无太后，故坐在上座的是位份最高的太妃，旁边是皇帝胞姐淑柔长公主。
这边晚了半个时辰才开席，萧王妃徐氏领着家中众女眷进来，谢徽禛已描眉画红、傅粉施朱，换了一身花团锦簇的宫装，安安静静坐在了淑柔长公主身侧。
殿中鲜嫩颜色不知凡几，他是最夺目的那一位，美人如斯，令人见之难忘。
之后的饮宴无甚新意，皆按着既定的流程走。
公主出降不是嫁进萧家，是萧家尚主，即便徐氏是异姓王妃，在谢徽禛面前也端不起婆母的架子，谢徽禛倒也没兴趣为难萧氏女，对着徐氏和萧家长辈客客气气，给足了她们面子。
席间徐氏几次打量未来儿媳妇，乐平公主生得貌美，果真如传言一般，灿若桃李、明艳动人，举手投足间又格外雍容端庄，她言语不多，但眉目间自有一股傲气，周身气势甚至隐隐将她身侧的长公主都压了下去。
徐氏心下叹气，这般气度的皇家公主，她的儿子只怕压不住。
傍晚，萧家人再次叩谢天恩、出宫回府。
一回到府上，徐氏立刻张罗着叫人上醒酒汤，给丈夫儿子解酒。
虽说有皇太子解围，萧砚宁仍喝了不少，先前在宫里一直绷着心神强压着，这会儿才觉醉意上头，却仍维持着仪态，端坐座椅中，双手捧着瓷碗慢慢将醒酒汤喝下。
最小的妹妹趴在他腿边，笑嘻嘻地和他说话：“大哥，我看到公主嫂嫂了，她长得好漂亮！”
萧砚宁搁下喝空的瓷碗，轻轻点头：“嗯。”
小姑娘好奇问：“你不欢喜吗？”
萧砚宁想了一下，再次点头：“欢喜。”
他的目光并不清明，神情却是一贯的严肃认真，看在徐氏眼里，唯有叹气。
“宁儿这性子，真不知是像了谁……”
萧衍绩笑着摸了摸自己的络腮胡：“今日陛下与太子殿下像是都对这小子颇为满意，宁儿性子不差，公主应当也会满意。”
“你说……太子殿下？”徐氏迟疑问。
萧衍绩嘴角笑容不变：“王妃不必思虑太多，我萧氏世代受皇恩，唯陛下是从，便不会有错。”
徐氏心知自己一时想岔了，点了点头：“我知道了。”
又坐了半盏茶的工夫，徐氏命人将萧砚宁送回他住的院子去。
回屋坐上榻，下人打来热水伺候萧砚宁梳洗更衣，那条玉腰带脱下时自他掌心滑过，贴身伺候的内侍小心翼翼帮他收起来，高兴道：“今日太子殿下亲手为世子爷您系上这玉腰带，必是十分赏识器重您。”
萧砚宁几不可见地拧眉，沉声叮嘱：“殿下是看在公主殿下的面子上才如此，不必将这事拿去外头说道。”
可即便他们萧王府自己不提，宫宴上那么多双眼睛盯着，皇太子看重他这位准驸马的消息只怕很快便会传得人尽皆知。