第38章 兄长还是弟弟
伯爵一回来，夫人的头痛病便发作了，需要待在卧室休息，连晚餐时间都不肯下楼。伯爵很体贴地让仆人将晚餐给夫人端上楼，然后命格蕾丝坐在原属于伯爵夫人的座位上。
头盘是道汤，本该服侍夫人用餐的侍女将汤盅重重地撂在格蕾丝面前，把里面的汤震得剧烈晃动起来。格蕾丝担心地望着，很怕这浓汤会洒出来把桌布弄脏。桌布比窗帘更难洗，因为它必须得洗到完全洁白。
“向格蕾丝小姐道歉。”
格蕾丝抬起头惊讶地看了伯爵一眼，又看向那女仆，对方已经因这羞辱而涨红了脸。
这女仆太不了解伯爵，以为他这样低声说话，便是没有生气，竟然拒绝了，自以为替女主人挽回了脸面，昂首挺胸地离开了。
伯爵摇摇头，“虽说是乡野别墅，可也太没规矩了。”
夫人的座位让格蕾丝十分拘束，他喝得很慢，见阿伦德尔伯爵喝完以后在等他，就不敢再动勺子了。威尔士先生指挥男仆将两人的汤盅撤下，端上主菜，是份羊排。
格蕾丝一闻见那香味就开始吞口水，心想幸好自己身体强壮，而且没有穿束胸衣，不然一定会像那些贵族小姐一样激动地晕过去。
“不合胃口？”阿伦德尔伯爵忽然问他。
格蕾丝正谨慎地切割着羊肉，闻言忙道：“很好吃！”但他依然吃得很慢，生怕餐刀划在盘子上，也害怕餐刀和餐叉碰到一起发出声响，还时刻提醒自己要坐直，不要因为羊排的香味而失去理智，让身体离盘子越来越近。
阿伦德尔伯爵不满地看着他僵硬的后背，又想起他今天迎接自己时奇怪的走路姿势，转头看向威尔士先生：“怎么回事？”
威尔士先生很是惶恐地道歉，但不明白伯爵是为何生气。格蕾丝也不敢吃饭了，小心地放下刀叉，“大人……威尔士先生都教给我了，是我自己太笨，学不好……但我会继续练习的。”
“他怎么教你？是在椅背上插把刀子那套吗？”
格蕾丝说：“没有。”
威尔士先生说：“抱歉，大人，我没有领会您的吩咐。”
阿伦德尔伯爵没有计较格蕾丝撒谎，他对威尔士先生说：“我让你带格蕾丝了解那些礼仪，并没有让你把她也变成那个样子。她本来的样子不好吗？自由的野性是格蕾丝独一无二的优点，你如果把她变成那些在圣经和流行小说里寻找行为准则的贵小姐们，还有什么意义？”
威尔士先生恍然大悟，而格蕾丝则已经感动得要哭出来。
他费了好大的劲儿才让自己冷静下来，话不由自主地多起来，还带上放肆意味。虽然他见过的夫人小姐有限，却不耽误他嘲笑她们：
“她们动不动就晕倒，难怪报纸上说市里的警察上街巡逻都要随身带着嗅瓶。您说那些警察回到警署后会不会向自己的同事炫耀：‘我今天又唤醒了十位贵妇人！’”
“她们上半身好像缺少一些关节，下半身倒可能很灵活，反正我们看不到！”
他还抱怨那些得体的衣裳穿起来太麻烦，“一层又一层，全靠带子系着，光系带子就要化掉我半个小时的时间……我以前的裙子都是用大头针固定，这样一别，一下子就好了！”
伯爵失笑：“大头针不要再用了，容易扎到手。”
格蕾丝瞟了伯爵的手一眼，那双手用餐时不用带手套。格蕾丝的脸上微微有些红了，之后再说话时，总算不再像刚才那样过于活泼。
他还向伯爵抱怨本国语言的复杂，“我不明白为什么‘你’和‘您’后面的动词要不一样？我认为动词就保持一个状态也完全没有任何问题，谁都听得懂。”
他们已经进行到饭后饮茶这一步，伯爵抿了口茶，笑道：“正确的语法还是要学的， 要学会用‘您’。”
格蕾丝怕伯爵误会自己笨，忙说：“其实我都会，但是下人们都那么说话，我也就说习惯了……我很快就能改过来的！”他在伯爵面前腼腆地炫耀自己：“大人，我认为自己是有语言天赋的，我连拉丁语都会读一些！”
伯爵和威尔士先生的脸上都显出惊异。
伯爵问他：“是圣经吗？”
“是的大人，不过我学得不多……”格蕾丝感觉出惭愧了，他已经决心要更虔诚一些，忙向阿伦德尔伯爵保证：“我一定会把整本拉丁语的圣经都背完的！”
“那倒不必，贵族里能真正用拉丁语背出圣经的人也没几个……不过我们的贵客倒是很精通拉丁语的，如果你有机会和他交流，我相信他会欣赏你的。”显然伯爵本人亦很欣赏格蕾丝的拉丁语才能。