他见格蕾丝又不说话了，只好问道：“你自己走到这儿的？”
格蕾丝点点头。
艾伦.斯顿想看眼他穿的什么鞋，却看到他从裙摆下露出的光脚趾头。
格蕾丝用脚把乱扔的鞋子踢正过来，一只脚底在小腿上蹭了蹭，踩进鞋里，鞋子太窄，没有完全踩进去，但是他似乎认为这样就已经是完成任务了，又去蹭第二只脚底。 他两只脚都踩进鞋里，可两只脚都没有穿好。他拎着裙摆，踮着脚来回晃动身子，看得艾伦.斯顿心浮气躁，差点儿就要伸手去扶他了。
都塞进去了！两人一起松了口气。格蕾丝终于舍得弯腰了，将鞋带系好，站起身。艾伦.斯顿刚要就他的穿鞋方式发表一番评论，就听他问道：“哥哥让你把披肩给我的时候，说了什么话吗？”
这次艾伦.斯顿没能控制住自己的冷笑，“哥哥说，不能让我的下属们看到我们家里有一个总是衣衫不整的女仆。”
格蕾丝苦涩地笑了一下，手里不自觉搓着那个花环，“是因为哥哥要结婚了吧。”
艾伦.斯顿有些意外，“你知道了？”
格蕾丝心酸地看了他一眼。艾伦.斯顿感觉自己是被一只要哭的小猫看了一眼，缩在宝蓝色带白蕾丝的缎子铺成的窝里，鼻尖湿乎乎的，摸上去会很软。
他打了个口哨，他的马跑过来。艾伦摸了摸马的脑袋，那匹马就将前腿跪下来了。
“上去。”
“嗯？”
艾伦不想承认自己是故意的，他趁格蕾丝还没反应过来，单手揽住他的腰将他抱了上去，然后又是趁人不备，他吹起口哨，马儿就驮着格蕾丝站起来了。
格蕾丝依旧很害怕坐到马背上，惊叫着主动去抓艾伦的手。
艾伦.斯顿抬手撑住他，看到他这种侧坐的姿势，为了抓他的手得往前倾着身。他现在已经懂一些那种知识了，军队里的男人们什么都说。他这次知道格蕾丝没有穿束胸衣，所以那条脊背可以如此柔软地弯下来，像是要投进他的怀里。
他不由地笑起来，笑容里沾染了从军队带回来的习气。格蕾丝看到他嘴角一边高，一边低，有点儿不正派的样子。
“怕什么？又不是没坐过。波琉克斯很聪明，不会让你摔下去的。”
白色的骏马安静地站立着，格蕾丝渐渐习惯了，然后他发现自己竟然一直抓着艾伦.斯顿的手，把两人的手心都抓出汗了。
他忙松开手，改为紧握住马背上的缰绳。他有点气恼，他一直被人说胆子太大，仅有的那点胆怯都被艾伦.斯顿看到了。
艾伦.斯顿用他刚被格蕾丝握的手极亲昵地在马脖子上抚摸了两下，对格蕾丝说：“你又忘了，不能提这么用力，波琉克斯会不舒服。”
格蕾丝有些抱歉地放松了力气，学他那样抚摸马脖子，“他叫波琉克斯？”
“是‘她’。”
“哦。”
艾伦.斯顿瞥他一眼，“波琉克斯是罗马神话里的骏马，给太阳神索尔拉马车的四匹白马之一。”
格蕾丝终于笑了，他觉得艾伦.斯顿让自己的马和太阳神的马叫一个名字，这行为有点儿无耻。
艾伦.斯顿见他笑了，自己也笑起来。因为阳光照过来的角度，他的眼睛看起来比平时要浅很多，从湖水蓝变成了这个季节的天蓝；金色的头发也是，淡得像是一团柔软的光。而他的笑容却像火焰一样。
格蕾丝忽然又觉得，如果有人靠着想象去画太阳神，画出来的样子应该和艾伦.斯顿差不多。
“还害怕吗？”
格蕾丝摇摇头。
“那你自己喊她的名字，告诉她可以出发了。”
“波琉克斯？……是这样吗？她怎么不动？”
艾伦.斯顿低笑一声：“笨蛋……”他挠了下马的耳朵上面，“波琉克斯，我们回家。”
———注：波琉克斯的名字是作者瞎编的。
第44章 鞭子
艾伦.斯顿骑马一向很快，但是回去的路上，他让格蕾丝坐在马上，自己牵着马走，一点儿没显出不耐烦。
他走得不快，让格蕾丝在马上坐得很稳。有好几次格蕾丝都在心里暗生感激，进而对艾伦.斯顿产生愧疚，但他马上就会提醒自己：是管家沃德罪有应得，而艾伦.斯顿识人不清，会因此而伤心也是活该。
越过最后一个缓坡后，山庄前院的变化一目了然地呈现在他们眼前。艾伦.斯顿显然事先了解到山庄有了不少改动，但他亲眼看到时依然感叹道：“这么大的花园！”