“牛奶已经洒了。艾伦，别为我难过了，不值得。”
第62章 耳光
牛奶洒了。艾伦.斯顿憎恶这种说法。
他曾经以为自己拥有一切，且无所不能，可当他持枪面对一群举着锄头的饥饿的“暴民”时，他忽然意识到，这个世界远比他以为的要难。
他的士兵和那些饿民拥挤到一起，连他本人也被挤进那灰色的人群中，身体碰撞着身体，众人的喧嚷怒叫掩盖了他的命令。
他大声嘶吼：“不要开枪！不要开枪！”
“砰！”有一支枪走火了，像是往一盆炭里扔了根点燃的木柴。
那个时候，艾伦.斯顿脑子里就响起这句话：“牛奶洒了。”可他无能为力。
他知道自己没法让这女仆改变主意了。
在这张看似柔顺的面孔之下，藏着一颗顽固的心，没人能比他更清楚这一点。
他早就领教过了。这女仆害怕自己的鞭子，可在狠狠挨过一次之后，自己的衣服依然会被做手脚，食物里依然会被掺各种奇怪的东西，还有其他意想不到的恶作剧，就是为了让他在家人和客人面前出丑。
那是艾伦.斯顿过得最不安稳的一个假期，他甚至一看见这女仆就觉得身上发痒、舌头发疼，还因此萌生过提前返校的念头。
这女仆还那样执着地爱着威廉，不计可怕的后果，不畏惧自己的阻拦。
没人能拦住一个连恐惧本身都不怕的人。
艾伦.斯顿把那张被他掀翻的小木桌扶起来，摆回原位，然后发现桌腿被他摔坏了，桌子立不住，只能靠着墙歪斜地立着。水壶和杯子也都碎了，脸盆被砸成两半，他都没有办法。幸好小木匣没摔坏，艾伦.斯顿垂头丧气地蹲在地上，把那些针啊线啊，还有碎布片之类的小玩意儿一个一个捡回匣子里。
“艾伦，”格蕾丝轻声喊他，“想给我找个丈夫……哥哥真说过这样的话？”
艾伦.斯顿还蹲着，沉默地抬起头看向他。
威廉私自给自己定下了一门婚约。那姑娘他见到了，平心而论，是个好女人，但艾伦.斯顿觉得她配不上威廉。就像他那几位同学和下属，艾伦.斯顿本来是很欣赏他们的，可一旦把他们列为格蕾丝的丈夫候选人，他就会察觉到他们的诸多缺点。
威廉要娶那姑娘，是受牺牲的战友所托，要接替那名年轻勇敢的中尉照顾他多病的妹妹。他对此持疑，认为威廉想对这姑娘好，不一定非得娶他，“你可以把她当成亲妹妹来照顾。”他建议道。
但是威廉说：“只有作为丈夫，才能保证一个女人一生幸福……其他任何人，包括兄弟，都不能保证这一点。”
他说这话时神态让艾伦.斯顿觉得，他其实并没有在说自己的未婚妻。
格蕾丝见他不说话，就不再问了，低头从那一堆被他剪得稀巴烂的布条里挑出一片，擤了下鼻涕。
他擤鼻涕的声音有点儿响，让艾伦.斯顿重重地叹了口气。
格蕾丝停止擤鼻涕，问他：“怎么？觉得我粗俗？在王宫里会活不下去？”
艾伦.斯顿不喜欢他这样轻易地提起那个地方。他起身环顾，却找不到一个放东西的平面，只好将木匣放到已经满满当当的床上。
他在床上那一堆物品里看见一个眼熟的小东西，拿起来端详，问道：“这是我的吗？”
是格蕾丝小时候从他那儿偷的那枚徽章。
格蕾丝很惊讶，主要是出于心虚。他没想到艾伦.斯顿的记性竟然这么好，同时在心里反思自己，心想自己果然是个坏胚，劣性早就铸进骨头里了。
艾伦.斯顿之所记得这样清楚，是因为他如今拥有许多与之图案相似的徽章。那些徽章是正牌的，而此时他手里这枚，是仿造的。
当年威廉在军校第一次获得荣誉、领取了属于自己的奖章，让他十分羡慕，就求着母亲找人仿造了一枚样式相似的。稍微一算就清楚了，威廉极为优秀，刚入学就获得了第一枚徽章，所以他手里的这枚仿制品是在他七岁的时候做成的。那会儿他和格蕾丝是彼此唯一的玩伴。
“我以为是弄丢了，原来是在你这儿。”艾伦.斯顿将这枚徽章翻来覆去地看，“我记得我当时去哪里都戴着它，别在胸口——”他用指尖拨弄徽章背面的别针，很结实，不像是会从衣服上脱落的样子，于是再次发出疑问：“怎么跑到你这儿来了？是我不小心弄掉了被你捡了吗？”
格蕾丝有些羞恼了，忍不住腹诽他，心想他从小有过那么多好东西，怎么还对这种不值钱的小玩意儿这样念念不忘？