因为佳肴实在太多，谢晏吃得目不暇接，几乎忘了自己来是干什么的。
裴钧独坐高位，将他小动作尽收眼底，不觉嘴角都微微勾了起来。若非当着满朝文武的面，他都想将人直接抱到怀里来，好好亲昵亲昵，一解多日未见的愁苦。
不知在他望着谢晏时，底下亦有人顺着他的目光，也盯着谢晏在看。
“那个插了满头钗子的男人是谁？”说话的人语声低微，面白唇淡，时不时低咳两声。
正是西狄的九皇子。
他身后站着个高挑的男人，不知是他的奴仆还是臣子，低声对他道：“似乎是大虞的平安侯。”
“……”九皇子没两句就开始咳，用酒压了压才道，“便是十几年前南邺送来的那个质子？没想到还活着。”
“活着。”男子用西狄语道，“不仅活着，似乎最近混得还不错。九殿下，过会献礼过后，需过去向他敬杯水酒。请他在摄政王面前为我们说几句好话。”
九皇子皱了皱眉头，低眸艰难地犹豫了一会，才应下来：“好吧……”
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一番繁复礼节后，底下觥筹交错，各臣子又开始了一贯的贺辞献礼。
“臣祝陛下万寿无疆 ，圣体康泰！”
“臣望大虞国运昌盛，福祚绵长！”
“臣……”
小皇帝今年勉强背下了那篇贺辞，心里也挺高兴，他看了眼摄政王，不免自豪起来，想求他夸奖。对众大臣说话也有了几分底气：“——赏！”
“西狄九皇子吐伏卢屾、使臣悉罗云，参见陛下、摄政王殿下——祝皇帝陛下千秋万代，帝业永祚！我西狄携珍物重宝，献给殿下，望能与大虞永结盟好，不动干戈。”
众人这才安静下来，殿中一时间气氛紧张，暗流涌动。
西狄与大虞在边境对峙已有几十年之久，表面上看起来是互市融融，其实一直暗中角力。尤其是当年南邺国灭，南邺境内的大量金铁矿归入大虞，一下子充实了大虞的兵力国力。
两国鼎立的局面眼看就被打破。
西狄内忧外患，自然要着急。
倘若西狄当真尊重此次会面，应当排遣位高权重的臣子和皇子来洽谈，而事实上，西狄来的却是个听都没听说过的病秧子九皇子。只怕也没有多重视此次谈和。
宁喜将九皇子手中的礼单呈到御前。
小皇帝象征性地匆匆一翻，便交给了摄政王。
裴钧靠在蟒龙大椅上，把-玩着手中杯盏，瞥了一眼礼单上的东西，不过是是牛羊马和香料、盐等物，他淡笑着睨着台阶之下的西狄众人，道：“九皇子，纵使西狄以白为尊，但既入虞境，当以我朝礼仪为先。陛下寿辰大喜之日，阁下着一身丧白……恐不合礼数。”
“……”九皇子低头看了看，没想他竟拿自己衣饰发难，一时没有答上来。
“还有，这边便是你们西狄的珍物重宝了？”裴钧将礼单不轻不重地往案上一放，却也足够发出清脆一声响，“这可不够与我朝永结盟好的。”
九皇子大概没料到他说话如此不客气，促咳了几声：“这些……自是不够……”他转头看了眼身旁的使臣悉罗云，定了定神，“还有一礼，比较特殊，需得准备片刻……不如请大虞皇帝陛下和摄政王，先欣赏我朝的幻戏表演，如何？”
裴钧神情慵懒，想他终于到了正事，淡淡道：“既如此……那有劳九皇子了。”
话毕，早已候在殿外的西狄幻戏班便鱼贯而入，一众少年们脚环银铃，身披彩绸，手上拿着皮鼓、西狄琴，凌空翻着筋斗便跃进了大殿，一进来便香风阵阵，或立，或倒卓，或悬吊梁下，令人眼花缭乱。
时而蹬竹上杆，于两杆间细细绳索上跳跃起舞，甚至能一人立于绳上，两掌上再站一人。
突然，众少年冉冉欲坠，皮鼓、小琴零落失手摔落，众人心惊肉跳，忽的只见烟焰满室，少年们竟肢体都散做一根根木棍自高空砸下，哗啦啦落了满地。
众臣纷纷惊呼，甚有惊慌失措要唤侍卫的。
片刻，烟焰散去，众人低头一看——
哪有零落肢散的少年，竟是一颗颗落在地上的圆滚滚的桃子。
殿中安静片刻，少顷，便响起惊叹、喝彩声。
小皇帝见惯了丝竹雅乐，第一次见这么热闹的幻戏杂耍，当即被迷住了眼，身子都坐直了几分。
魏王与谢晏的位置刚好离得很近，更是看得错不开眼。
谢晏正捧着果子酒边看边喝，不多时就发现杯中空了，他晃了晃酒壶，发现壶里也没有了，就想叫狸奴再去拿些来。正出声叫狸奴的时候，倏忽一件雪白袍子停在了自己面前。