不料秦桐揉揉手腕，反而开怀笑道：“好，痛快！你有如此本事，何必畏畏缩缩，藏着掖着？张皎……张皎……”他念叨着，“好，我记住你了。”
他转向早闻讯赶来、候立在一旁的兵曹参军，指着张皎道：“这等人，怎么就做了个卫士？你长眼睛是做什么的？”
兵曹参军神色尴尬，诺诺称是，小心问道：“不知将军认为，给他何职是当？”
秦桐摆一摆手，“让他做火长、队长、队副……都行。实在不行，我看你这个兵曹参军的位置，也不是不能让出来，要不我去找你们都尉说说？”
“是、是……”兵曹参军明知他是开了句玩笑，可还是不由自主地擦了擦汗，心道当初是大殿下亲自吩咐下来，说只让此人做个寻常卫士，可现在秦都尉又不依，非要提拔他不可。
一面是皇帝的儿子，一面是大将军的儿子，哪个他也得罪不起。他左思右想，见秦桐长眉竖起，眼见着要动怒，暗道县官不如现管，眼下只得依了他，小心翼翼道：“额，这个……都尉大人容禀。此人现在还未立有军功，队长往上，像校尉、旅帅这般，已有封爵，不可轻授，需要议定战功之后，由折冲府传下令来，才能封赏。依下官之见，不如暂授他队长之职，以观后效，大人以为如何？”
“那好，你去办吧。”秦桐挥一挥手，抬脚便要离开，临走之前，回头又瞧了张皎一眼，“过几天我再来找你。”
说罢，便大步离开，留张皎怔怔地站在原地，不知如何是好。
第十六章
等秦桐走后，兵曹参军转头对张皎道：“你入伍不久，先做队副学一学，队长之事，还是之后再说罢。”他说完，又不放心地补充道：“你以为如何？”
他见秦桐离开，料想他日理万机，十有八九转头便会忘了此事，队长和队副官职相近，他即便问起，未必能发现差别。况且队中已有队长，又并未犯错，若因张皎之故，降了此人之职，恐怕他心生不满，队中人心便也散了。思来想去，觉着还是让此人做队副为好。
但张皎来头甚大，他这边自作主张，给人降了一级，唯恐他不答应，因此询问时甚是小心。幸好张皎倒是好说话，闻言点点头道：“全凭参军安排。”
兵曹参军恨不能喜极而泣。他夹在晋王和秦桐之间，两边不好做人，没想到天可怜见，世上竟还有人这样听自己的话。他赞许地在张皎肩头拍拍，“好好干！”说完便也离开了。
他走之后，众人一拥而上，将张皎簇在中间，七嘴八舌地问起他来。张皎从未被这么多人簇拥过，一时有几分手足无措，幸好他身形高挑，倒不觉呼吸不畅，只是听众人纷纷称赞自己，心下有几分赧然。
赵小江从人群之中杀出一条血路，像一条滑溜溜的鲫鱼一般左摇右摆，挤到最前面来，“张皎，你能把秦都尉的棍子打脱，俺佩服你！你还不认识俺，俺叫……”
张皎见他身材瘦小，两条胳膊好像两根木柴，下巴微尖，眼睛在脸上显得格外的大，点点头道：“赵小江。”
赵小江一愣，随后呵呵傻笑道：“你识得俺，嘿嘿……”他转头对旁人道：“他咋识得俺的？”
“天天受罚的都有你，你在队里是出了名的，谁不认得你？”吴大眼撇撇嘴，也挤上前来，对张皎道：“你认不认得我？我叫……”
张皎点头，“吴大眼。”
吴大眼其实眼睛反而没有赵小江大，闻言嘿的一乐，挠了挠头，有几分不好意思地笑道：“你咋也认识我……”
队中其余众人纷纷发问，不料张皎竟一一说出各人姓名，哪怕是说话最少、最不起眼的人也不例外。他自小受过训练，只见过一眼、听过一次，便能将人记在脑中，永不忘记，入伍头一天，其实便将个人面貌、姓名牢记在心了。
军中热情来得甚快，张皎方才露了那一手功夫，已引人叹服。更不必提众人见他不声不响，已将自己名字记在心里，想到自己从前竟有意无意地排挤于他，不禁大感过意不去，对他愈发热络起来。
赵小江忽然问道：“张皎，你的那个‘皎’，是哪一个字？是这个吗？”说着，伸出一只脚。众人见他草履前面被大脚趾顶出一个洞，露出黑黢黢的半截指甲，不禁哄然而笑，“小江，你快别问了，先找旅帅要一双鞋子吧！”
赵小江骂道：“你们懂啥？俺这样穿着结实，鞋不往下掉！”
张皎摇摇头，“是这个‘皎’。”说罢，见众人不解，拿鞋尖在地上画出一个“皎”字。