大朝日。
有奏折说西边大旱，请国库拨粮赈灾。
李相便提出国库空虚，让五位藩王按所拥有的耕地缴税。
宣宁帝未置可否，将赈灾和藩王耕地缴税奏折都留下，只说要再研究。
宣宁帝虽然没有同意让藩王纳税，可是消息却已经传出了朝堂。
十二月，中书省一本参四王爷谋反的奏折就到了。
李相整理了全部人证、物证以及供词，直接交给宣宁帝一个板上钉钉的四王爷谋反案。
宣宁帝没有任何理由不斩自己四皇叔，谋反是诛九族的罪名。
宣宁帝借此在朝堂上大发龙威，“诛九族？四皇叔是先帝亲兄弟，寡人亲叔叔，按照李相的意思是连寡人和太后也一并斩了罢！”
李相跪地磕头请罪，“请陛下责罚老臣！老臣不是这个意思！诛三族……”
宣宁帝不等他说完，拍案道：“四皇叔赐白绫，家产罚没，妻女子嗣贬为庶人！散朝！”
此事刚刚平息不到一个月。
三王爷就因贪墨赈灾钱粮被关入御史台狱。
朝廷这两个动作，以及要让武北军屯的土地也要按人头缴税的政令，惊动了武北的端王。
端王爷立刻召了叶、赵、何三位将军和军师戴仲琰，前来商议。
戴仲琰晃了晃手里的扇子说道：“本朝一共五位亲王。十三王自从明昌帝薨逝，就一直住在中都，无权无兵。去岁腊月里，杀了四王。接着来调令调走了庄文伯、庄文仲。元月抓了三王，接着又要咱们军屯缴税……”
叶将军头一个不满意，他是王爷手下最得力的悍将，“缴税？凭什么给小皇帝缴税？咱们塞外这一堡一垒，哪个不是我们亲自打下来的，让驻扎兵丁成家屯田安定下来，又能守住堡又能开垦荒地自给自足，凭什么给皇家缴税？”
何将军也叹道：“十数年前，这武北无一村无一寨能过上安宁日子。是我们的士兵流血送命平定了边塞，我们辛辛苦苦十数年来经营这武北，每五十里设一堡，慢慢夺回土地，把番人越撵越远。还定下地点，每月固定日期同番人贸易，让边塞忧患离中都恒璟越来越远。让兵丁娶妻、开荒种田，安心守边。”
叶将军愤愤地道：“正是！塞外那些荒地，可是我们一里地一里地开出来的。当时定的制度原本就是谁开的荒地就是谁的，不用缴税，这也是先帝允了的。现在慢慢安定了边塞，人丁也兴旺起来，新帝即位又要收税了！打得一手好算盘！”
军师戴仲琰打断几位将军的义愤，说道：“我倒觉得未必是宣宁帝的意思，小宣宁帝今年才几岁？亲政不过两载有余，懂什么推新政立国策。定是有其他人在宣宁帝旁边出谋划策！”
叶将军道：“必是那一手遮天的刘太后和李相！”
何将军道：“可是因咱们世子爷逃婚之事，惹恼了刘太后？”
赵将军道：“那婚事本就是阴谋，还不是刘太后想安插一个外戚到王爷和世子身边！世子爷这一逃，真是逃得甚好！”
戴仲琰跟王爷拱手说道：“王爷，世子爷现今已不在皇帝手中，那我们便可……”
赵将军道：“王爷，此时正乃天时地利人和之际！”
何将军道：“王爷，刀架在脖子上了，咱们不能坐以待毙！”
叶将军道：“对，清君侧！”
端王爷捋着胡子，眯着眼睛听他们论。
听完了点点头，道：“准备纸笔，我要给七皇兄写信。”
“是。”
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第71章 2·26踏平正阳观
出了元月。
端王携三万亲军，由叶基礼将军和军师戴仲琰随从，送德懋公主回中都恒璟。赵、何二位将军留守武北。
白武城距秀容郡二千二百余里。
大军走了一个多月行至秀容郡。
端王吩咐在秀容郡外安营扎寨，叫来亲兵，“派探马出去打探一下，这方圆百里可有一个正阳观。”
下晌，探马回来禀报：“此处向南不到百里，有一处道观名曰正阳观。”
端王让亲兵请来叶基礼，说道：“玄儿此前来信，说这个正阳观的道士修妖术，说抢了他们的马和小刺猬，甚至打伤了他和云上道人。你派一个可靠的人去查清后如实报来。”
“是。”
一日后。
叶基礼直接拎了一个小道士来到军帐，“回禀王爷！这人是正阳观道士。前日，王爷询问一事，他知情。”
“拎进来！”
小道士吓得要死，进了大帐就一直磕头。端王道：“起来吧。”
叶基礼道：“你刚才跟我说过的，现在再如实讲一遍！”
小道士不敢抬头，说道：“那日，我师父在大殿内打坐，寻妖盘忽然震动。师父便用那寻妖盘测到本观向北九十余里大妖出现！师父说，‘这可是近五百年的大妖！’就带着弟子们前去捉拿。寻到吴泰山脚时，抓到一只百年小妖，断定大妖应在附近，就带走小妖布下阵法等待大妖上门。当日我们带回小妖是申时，刚过戌时就有两妖闯入我道观，劫走小妖，还毁了我大殿，打伤弟子无数！”
端王问道：“你说的小妖可是一只小刺猬？”
“正是！”
“你可见小妖施妖法？”
“不曾。”
“后来闯入你道观的两个‘大妖’，可是一人散发身着黑色窄袖窄身衣袍，另一人束发玄青色宽袖广身锦袍，约略这么高？”叶将军抬手比了一个身高。
“对，衣饰都对。”
“那你说他二人是大妖，可有证据？”
“没，没有……”
叶基礼又问道：“那你可见他二人行妖法？”
小道士满腔义愤地道：“那个锦袍少年右手这么一挥，两人就不见了，接着一道天雷劈了下来，还不是妖法？”
端王不想再听，一挥手，“拖下去吧。”
小道士被兵丁拖了出去。
端王说道：“小道斩了。立刻集合人马！”
叶基礼问道：“集合多少人马？”
“留下二千步兵一千轻骑守卫大营和公主，其余兵马全部出发！伤我世子！妖仙不分！颠倒黑白！今日我要踏平那正阳观！什么妖道！一个不留！”
“是！”
再往前四百里就是西荆关。
九日后。
端王大军刚到西荆关外不足百里，就见到西荆关守备。
叶基礼提马向前，“曹守备，这么客气，百里外相迎？”
曹守备抱拳拱手，面有愧色，“叶将军，真是抱歉。朝中来了圣旨，让端王在此驻军。入关随从不得超过百人。末将不得已，再次等候多时了。”
叶基礼看了看曹守备身后扇形展开的阵势，笑道：“只有一万人？”
“是，末将也不隐瞒叶将军，城中还有五千，东西两路各埋伏了八千骑兵。这已经是朝廷能为我所用的最多人马了。人数上不占优势，旷野战我们这些中原将士自然不是武北军的对手，只是这圣旨压在头顶，身不由己啊。打不过我们也能勉强守城，好在城内粮草充足。后续又有中原五城可支援……”
叶基礼当然听得出来，曹守备的意思是，端王只有这三万人，没有支援，还带着公主。每日人吃马嚼粮草有限，到时候也只能妥协。
端王此时轻蔑一笑，说道：“好说。大家都是国朝臣子，怎么这上来就喊打喊杀的。”
曹守备忙在马上拱手道：“端王若肯驻军在西荆关外，末将真是感激不尽啊。”
“我们这些臭当兵的当然好说。只不过，我们还护送着德懋公主，光是公主的亲卫就有二千人。这可怎么办呢？”
曹守备一头汗，说道：“这……旨意中倒是没提。”
“不急，皇帝大婚还有二个月呢。我们便驻扎在你这城外百里，等你向朝中问明之后，再议吧。”叶将军说着拨转马头，回头又补了一句，“还有，端王三万大军的粮草就麻烦曹守备啦。你也知道，我们这些武北来的野汉子，要是饿了肚子，会不会擅自入城扰民，我可保证不了啦。”