为了这次南巡，登诚府特意修建了一座行宫。
宴罢，皇帝回去休息，其余人则自行在行宫内赏游了起来。
有正事要做的谢观止原本没有这个心思，但就在他回住处的路上，刚一转身，竟在回廊那边看到了一个熟悉的身影。
兰妃的贴身宫女明柳，正扶着她散步。
两人随口聊的……正是今天宴席上的事。
“等等。”他拦住了身边的太监。
谢观止下意识后退半步，回到了转角之后。
“哎……慧妃处处都不如娘娘，唯独二皇子争气，”眼见四下无人，明柳的话，也不由放肆了一点，“要是大皇子能像二皇子般讨陛下喜欢，这几日大出风头的人，就是娘娘您了。”
“明柳！”兰妃不由呵斥了她一声，末了忽然叹气，状似随口说，“大出风头也不是好事，南巡一事，最大的人物，应当是陛下才对。”
“也是……”
说着，两人的身影，便消失在了回廊那一边，但兰妃的话，却盘踞在谢观止的心头，久久不能散去。
少年慢慢皱紧了眉。
兰妃说得没有错。
阴差阳错之下，身为皇子的自己，在此次南巡中，风头似乎已经压过了父皇。
……这并不是自己的本意，更不会是父皇想看到的场景。
谢观止虽然任性，但绝不是个傻子。
或许放在几个月前，他还会对兰妃的话嗤之以鼻。
但是上回被罚与三皇子一道反思之后，他与皇帝之间的关系，就有了一点点微妙的变化。
例如他终于清清楚楚的意识到，自己绝对不能再和往常一样，将皇帝当作普通的父亲看待。
兰妃的话像颗石子，在二皇子的心中，激起了一阵阵涟漪。
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行宫内燃起了安神的熏香。
烟雾缭绕，紫气升腾。
“这是朕第二次南巡，转眼便是十七年……”皇帝用手撑着额，轻闭着眼絮絮叨叨地念道，“上回走这一趟的时候，还没有这些毛病，爱卿你说，朕是不是老了？”他的语速很慢，导致声音听上去格外沙哑、低沉。
说完，缓缓抬起眼皮看了桌上的药碗一眼。
这里面盛的，是祛风胜湿止痛的药。
皇帝很在意年龄和保养。
文清辞没有直接回答他的问题，而是从专业角度分析道：“陛下您的问题，主要是寒气、湿气入体引起的，与年纪没有关系。”
御座上的人，缓缓笑了起来。
“殷川大运河的图纸绘好放到朕面前时，朕也就比谢不逢和谢观止他们现在大不了几岁。”
说着，他如再次陷入回忆般慢慢地眯起了眼。
运河是天初元年，皇帝继位起开始修建，修了整整十年。
不过在此之前，应当早几年就已经画好图纸，做好了规划。
果然，他又说：“那图绘好的时候，前朝哀帝尚在……”
皇帝早在不知不觉中将文清辞当做心腹。
例行问诊的时候，总喜欢同他聊上几句。
文清辞的话绝不算多，相比起皇帝身边的朝臣、近侍，他甚至有些沉默寡言。
但皇帝需要的，便是这样一个倾听者。
旁人图名、图利、图财、图赏，只有文清辞一心向医，心无旁骛，更与朝堂没什么利益牵扯。
平日里皇帝说一句，周围人恨不得诚惶诚恐地回上十句，听着便让人头大。
可文清辞总是安安静静地听着，只有关键时刻，才回答他的问题。
文清辞轻轻将银针刺入皇帝额间，直到这时，一身明黄的天子，仍在轻声回忆着往昔。
过了一会，文清辞将针收了回来。
诊疗将要结束，贤公公忽然带着一册小卷，从殿外走了进来。
皇帝抬了抬眼皮，漫不经心地问：“这是何物？”
“回禀陛下，这是二殿下写的小卷……关于殷川大运河清淤的。”
听到这里，刚才还一脸困意的皇帝，忽然睁开了眼睛。
“拿上来给朕瞧瞧。”
“是，陛下。”贤公公双手将小卷捧了上去，接着犹豫了一下，从殿上退了出去。
接过之后，皇帝方才还舒展着的眉，忽然紧紧地蹙在了一起。
他粗略将第一页看了一遍，忽然飞快翻了起来，没两下便将整个小卷看完了。
接着，突然重重地将手里的东西扔了下去。
用绳线装订的小卷，顷刻间散了开来。
见状，原本正在收拾药箱的文清辞动作随之一顿。
他放下手中的东西，缓缓向后退了两步，跪在了地上。
重金属中毒给情绪带来的负面作用，并没有消失，只是被强压了下来而已。
人多的时候，皇帝自己也会更克制一点，可一旦人少，便不一样了。
这甚至不是文清辞第一次见到“宅心仁厚”的皇帝在私下发火，以及露出阴晴不定的模样。
他忍不住将视线向下落去，瞄了地上的小卷一眼。
谢观止写得非常认真，详细记叙了如何协管、统筹清淤之事。
……这到底有什么好生气的？
下一秒，皇帝的话里，便给出了他一半答案。
“谢观止他何时学会低调行事了？”停顿片刻，皇帝喃喃自语道，“你说这些都是谁教给他的？”说完便深深地朝文清辞看了过去，等待着他的回答。
文清辞：“……”
慧妃性格张扬，二皇子半是继承，半是后天被人追捧，表面上看也养成了和他母妃差不多的性子。
放在往常，他一定会带入主管的身份写清淤提案。
但是这一次，他竟然后退一步，将自己带入了协办者的身份，写了一份不痛不痒的提议。
文清辞不能暴露自己方才偷看了小卷的事，只能顺着皇帝的话，从“低调”这个角度回答。
“或许二殿下只是年长一岁，成熟了点。”
他的语气平静，神经却不由得紧绷了起来。
文清辞意识到，皇帝已经对谢观止起了疑心 ，无论自己的答案是什么，在他耳边都没有任何意义。
登诚府这些年靠运河赚了不少的钱，行宫修建得更是豪华、宽敞。
皇帝说话的声音本不大，原本在殿外等文清辞的谢不逢，除了他丢卷时的那声巨响外，什么也没有听到。
但下一秒，他的耳边却再一次清清楚楚地响起了皇帝的声音。
——人的情绪越是激动，在谢不逢听来，声音便越大。
『是啊，长大了一岁，他已经十七。』
『朕像他这个年纪，早就开始谋划继位的事了……』
皇子长大一岁，对一个多疑的统治者而言，便意味着更大的威胁。
听到这里，谢不逢忽然垂眸冷笑了一下，并用食指从手腕上的羊毛手链上轻轻蹭了过去。
遛狗果然有趣。
之前那番话，也是他故意让兰妃说给谢观止听的。
皇帝那张道貌岸然的外皮下，藏着的是一颗不安又恐惧的心。
——他不喜张扬抢他风头的人，可真正害怕的，却还是如他自己当年那样隐藏野心、韬光养晦的皇子。
谢观止越是低调内敛，皇帝便越是焦虑，越是忍不住想要出手。
果不其然。
『年纪越大，威胁便越大。』
『……必须早些下手为好。』
皇帝的心声，清清楚楚地落在了谢不逢的耳边。
“爱卿退下吧。”皇帝又吃了一粒芙旋花丹，沉沉地阖上了眼。
文清辞提起药箱，放轻脚步从殿内走了出来。
直至阳光落在他身上，文清辞这才从刚才的气氛中缓过神来，并想起……原著里的二皇子，结局是败于宫斗。
那件事的开端，似乎是他在某年秋狩中大出风头，逐渐引起了皇帝的不满。
据文清辞所知，今年并没有秋狩的安排。