袁太后惆怅道：“当年送阿瑾到大都，哀家是为了顺应人心朝局，可也有私心，想让他们兄弟断了对彼此的念头，如今看来……唉，倒也罢了。”
“太后实乃良苦用心。”
“接着查吧，阿瑾若还活着，定会想法设法回到大都，否则，他定是被什么给绊住了。”
“是。”
亲信犹豫了半分，道：“太后，可是世人若是知道，谢瑾殿下服了大还丹后还活着，那先帝当日真正的死因，只怕是也瞒不住了……”
袁太后手中的佛珠一顿，沉了口气：“哀家是没想到康怀寿心怀怨恨，他都是半个死人了，临到这一刻，还想着报复皇帝，告诉他大还丹的事不让他好过，才将局面闹成了这般僵。”
她又看了眼那高高的宫墙，心情也没由来地沉重：“或许，这便是佛说的一切皆有因果……哀家自己犯下的错，造下的杀孽，总得有那偿还的一日。”
第106章 打赌
上京气候严寒, 过了立春，城中的风依旧凛冽刺人。
在建康待了那么多年，朝臣们反倒对北方的气候觉着不适应, 加上这两日天气反复变化, 朝中因病告假的人便多了, 刚刚修葺完善的上京皇宫莫名显得有几分寂寥。
姚贵从内府回来时，便见裴珩身上衣衫单薄，一身孑然，站在门前对着院中枯桃出神, 也不知站了多久。
他忙取了氅递过去：“嗳哟皇上, 您才伤着了身子, 哪能经得起这样冷的风吹。”
裴珩没动，面如死水一般沉寂：“姚贵, 你知道吗？上京寒冷, 但尚有分明的四季，大都可是一年四季都在下雪，他可能好久都没见过春天了。”
姚贵听得也心中悲凉，想不出安慰的话, 暗暗叹了口气。
这时, 殿前司匆忙来报：“皇上，鲁二将军已到延嘉殿外，说有要事禀报。”
裴珩眸子微凝。
驻扎在敦州与北朔正面对抗的正是鲁家军。鲁二这个节骨眼上突然回京, 必是北朔那边有了消息。他不顾咳嗽，随意披了件衣服, 便立刻赶去延嘉殿议事。
“末将鲁瑶，见过皇上。”鲁瑶没想到裴珩这么快就来了，正要跪下行礼。
裴珩脚下如有风, 掀袍坐了下来：“不必虚礼，说事。”
鲁瑶会意，敛目道：“皇上，北朔前日送来一名人质，想以此劝我们退兵。父亲觉得此人或许关键，怕途中出什么意外，便命我亲自将他押送回京交给皇上。”
“人质？”裴珩挑眉：“什么人质？”
鲁瑶向身后副手示意，很快便将一名被捆绑的男子带上了殿，逼他跪在了御前。
龙座上的裴珩不由微微前倾，狐狸眼一眯，看似漫不经心，可眼底暴雨狂澜已至，扶手间的五指不由攥紧，冷嗤道：“是你。”
秦焦跪地不言，对着龙座露出了一分鄙夷漠然的笑。
鲁瑶又道：“皇上，据北朔使臣所述，北朔朝廷不知谢瑾殿下的去向，可在大都时，秦焦一直伴随殿下左右，自他半年前离开大都后，也不知所踪。此次是因他的母亲死在大都，前些日子他偷偷跑到大都祭拜先妣，这才被北朔的官兵逮到了。”
裴珩已步下龙座，走到秦焦面前，冷酷的声音透着一丝狠，懒得同他半句废话：“他在哪？”
秦焦傲慢浮现，不予理会。
裴珩的金靴便一脚狠狠踩在他的脑袋上：“他、在、哪！”
秦焦的脸几乎要被踩进地里，面容扭曲变形，牙齿都用力得咬出了血，却还是瘆人而冷静地笑了起来：“十五年前为打消先帝无端的猜忌，保你的皇位一世安稳，他忍辱含垢服下了大还丹，你不是都已经知道了吗？你还有脸问我……他在哪？”
裴珩绷着下颚，只觉得脑后又被猛敲了几下。
他也看得出秦焦是在有意激怒自己。
他逼着自己恢复几分理智，抓住了秦焦话里的错漏：“别忘了你是叛国之贼，但凡你敢踏入雍境一步，必然得将脑袋拴在裤腰带上过活，何必冒着那么大的风险离开大都呢？”
“秦焦，你身为人子，连你母亲的坟都不敢迁回故土，可见，是个没骨气的孬种——”
秦焦被戳了下软肋，愤然一噎，牙上的血从嘴角狼狈地渗了些出来。
裴珩反占了上风，居高临下：“所以他没死，定是他一心要来上京赴约，所以你也只得跟着离开大都，朕说的对么？”
“不愧是收复中原的霸主，皇上如今竟也晓得用诛心之计了，比起当年那个相府无知傀儡，还真是突飞猛进。”
“朕问你是不是！”
秦焦半睁着无神的眼，半晌，才举重若轻地咬出几个字：“他是到过上京，也的确还活着。”
果然……
裴珩呼吸一紧，眸中掠过一丝光亮：“那他在哪？！”
秦焦见他着急，阴阴得意笑说：“自然，是我将他藏起来了。”
“你——！”
“可这并不能全然怪我。五年前北朔王忌惮他，将他囚禁在别苑还不够，又让乌兰达鲁废了他的一身功夫，自那以后，他的身子骨便差了许多，总是容易得病，反反复复的好不全，如此才给了任人摆布的机会。”
秦焦话未说完，脑袋又被狠狠撞到了地上——裴珩额角青筋暴起，脚下几乎失了分寸，声音已不能再阴戾：“你有种倒是说说看，怎么个摆布法。”
秦焦面色痛苦得涨红，已说不出话来。
鲁瑶见秦焦同死鱼般痛苦地张着嘴，眼看要断气了，忙上前劝阻：“皇上切勿冲动行事，他若这么死了，太便宜了他了。”
裴珩胸腔剧烈起伏，这才冷静半分，放开了他。
鲁瑶蹙眉，细声相劝道：“其实，秦大人何必如此固执呢？秦大人，皇上不过是要谢瑾殿下的一个下落而已，如此，便可保你一条性命。”
秦焦大口喘气地缓了片刻，嘴角血丝又溢出，眼底尽是偏执的疯狂：“性命？我这条命有什么值钱，天命都是注定，有人生下来就高高在上，我却连贱泥不如，哪怕倾注全部也不过是为他人作嫁，到头来还是只无人在意的蝼蚁！可那又如何？就算我的命低人一等，难道我的真心也该低人一等吗！？”
“又是凭什么……五年了，他还是不愿看我。”他笑意变得惨淡。
秦焦面无惧色，愈发挑衅地对上高位者的目光：“在下与皇上打个赌，如何？”
“什么赌？”
“我赌就算我死了，无人囚禁他，他也不会主动来赴你的约。生不能相见相守，光阴虚度，才最是痛苦。”
裴珩眉框压低：“什么意思？”
秦焦嘴角笑意如淬了毒的花一样绽开：“意思就是，谢瑾不愿见你。”
“快拦住他，他要咬舌——！”
说时迟那时快，鲁瑶发现端倪时已经迟了，侍卫未来得及阻止，秦焦嘴角源源不断地吐出汩汩鲜血，红齿不见半分白，下一刻，他便彻底晕了过去。
第107章 重逢
秦焦死不足惜。
可他死前下的赌约就如同一根刺, 又如同恶毒的诅咒——尤其日子一天天过去，各州都在暗中找寻谢瑾，还是杳无音讯。
这根隐刺便容易生根发芽, 渐渐横亘在裴珩的心头。
万一, 真应了那句“不愿”……
世事变迁, 五年的时间裴珩可以收复中原、一统大业，自然也可以发生很多其他事。
谢瑾在北朔并不好过，孤身无援之际，或许身边出现了新的人照顾他, 未尝也不是一件好事。
不过这种念头一旦出现, 裴珩生性敏感多疑, 免不了要日日夜夜地备受折磨。
直到两个月后的某日，他在镜中看到自己又憔悴了许多, 才意识到或许真中了秦焦用死设下的圈套。
袁太后上月去佛寺清修了一阵, 回京后身子便不大利索。