赵厦一下就冷静了下来。
殿试表现得好，名次还能往前提一提。
名次有往前的，自然也有往后的。
赵厦一下就有些紧张，问：“陛下会不会很凶……很严肃？”
“不会啊。”赵淩喝着赤豆汤，插嘴。
赵骅一看：“你哪儿来的赤豆汤？”不对，“吃东西别坐课桌那边，过来炉子这边吃。”
“常妈妈煮的。我课桌干净的，不会弄脏书簿。”早上还没来得及学习，东西都没摆开来呢，“大堂哥，你害怕就抱一抱抹布。陛下也抱过抹布，你抱一下就不害怕了。”
“这是啥歪理？”赵厦这么说着，还是伸手去把抹布抱了起来，动作和抱他女儿一模一样。
抹布容忍地看了看他，伸出一只爪子往他脑门上一摁，扭头跳了下去，重新在炉子边上躺好。
赵骅听他提这个，突然问赵淩：“殿试的时候，你也在？”
赵淩疑惑：“我去干嘛？殿试不是在洛城殿？”他现在是盘踞在御书房的石狮子。
赵骅一想也是：“那你大概在别的地方考。说起来，你这次考的卷子，你先生们怎么说？”
赵淩无比蛋定，把自己的左手摊开来给他看：“你怎么说的，他们就怎么说的。”
无非还是老一套，措辞过于直白，不够优美。
啧，能讲清楚事情不就行了，追究那些细枝末节干嘛？
左手掌心红红的，微微有点肿，显然是挨了不少下。
“就该让娘去考，娘肯定轻松状元。本来就没打算这次考试，娘都没来得及给我写参考文章，我考得不好不是应该的？”
要不是儿子的掌心红肿，赵骅也想给他来一下：“自己书读不好，还有理了？”
“切。治国靠‘锦绣文章’？”赵淩嘲讽完，立马揣上抹布就走人。
赵骅跳脚：“逆子！去哪儿？”
“去师公那儿告状！”赵淩的声音远远传来。
赵辰赶紧追出去：“你上次送的年糕粘掉了师公一颗牙，先别去了！”
来福在后头追：“四郎你等等，我陪你一起！”
沈兰跟赵婉清分一碗赤豆汤喝，小声笑道：“你家真热闹。”
赵婉清白他一眼：“我四弟活泼。”
活泼的赵狮子听到他大哥的话，决定还是先不要去师公那儿，转道去了一趟西市，再拐去了镇国公府。
今天整个神都似乎都沉浸在一片欢天喜地中，讨论着会试通过的才子们从才学到容貌到家世等方方面面。
到了镇国公府这一片，依旧非常安静。
门房一看到是赵淩，直接开门让他进来。
抹布也跳下地，高高地叫了一声：“喵——”
“猫嗷猫嗷猫嗷！”一阵急促的叫声迅速靠近。
虎先锋跑得急赤白脸的，飞快凑到抹布跟前嗅嗅蹭蹭。
赵淩蹲下，摸摸虎先锋：“怎么还跟个小猫一样？”
虎先锋呼噜呼噜地绕着赵淩的腿转了一圈，重新又贴到抹布身边。
管家元武跟在虎先锋身后，看到赵淩笑眯眯地招呼：“赵四郎来啦。先到六郎屋里坐着去，外头凉。”
“嗯。我去豆豆书房借两本书看，就在书房里看，不带走。”
“好。”元武给他安排好，才回去东厢。
窦桓坐在轮椅上，看向元武手上提着的东西：“那小孩儿又来了？”
“是。带着抹布一起来的。”
窦桓笑了一下：“看虎先锋跑得这么急就知道了。”
元武递过盒子：“要不要瞧瞧赵四郎拿来了什么东西？”
窦桓摆摆手：“不就是随便在街市上买了点乱七八糟的？这小孩儿，连条咸鱼都不送给我。”
元武笑道：“你还想吃咸鱼？”他打开盒子，里头是一副斗兽棋。
他把斗兽棋放窦桓前面，知道窦桓的意思是赵淩给他送礼物十分不走心。
可这也是没办法，文武不方便走太近。
哪怕赵淩和窦荣两个人，大概也就这几年能这么往来。等再过几年，赵淩入朝为官后，两人就得生疏，免得上头猜忌。
哪怕以后太子登基……
人是会变的。
谁知道太子登基之后会不会和现在的陛下一样？
到时候赵淩管钱，窦荣掌兵，两人还走得那么近，皇帝会不会多想，怎么能够不多想？
赵淩在镇国公府待了一天，到了用晚膳的时候才回家。
转眼到了殿试的时候，赵淩本来以为没自己什么事情，顶多自己就是在文华殿里跟着考试，没想到自己也被提溜到洛城殿里，站在新科贡士们最末尾，把脑袋垂地低低的，听着上头的人叨叨一堆，然后发下卷子来考试。
洛城殿很大。
现在说是春天，其实刚初春，地里野菜都还长不像样，高大的宫殿里冷得让人缩脖子。
赵淩想把手伸进猫肚皮下暖暖，考官过来把猫没收了，低声提醒：“专心。”
噫——
他撸的又不是抹布，就是一只随便跑过来的猫猫。
猫猫没收就算了，考官自己撸是怎么回事？
殿试要考一天。
中间给考生们发一点简单的食水。
有些考生怕上厕所，选择不吃。
赵淩就一个参加模拟考的，无所畏惧，给考官递小纸条，询问能不能去文华殿吃饭。
考官会给他一个摇头，让他保持严肃。
赵淩下意识看了看自己刚消肿的左手掌心，老实了。
算了，太嚣张又要被先生们打。
等天色昏黄，考官们宣布时间到，过来收了卷子。
考生们全都舒了一口气，有些成竹在胸，有些面容忐忑，有些双腿发软，表情各异。
不管如何，他们全都在太监的引领下，鱼贯出宫。
赵淩也跟在他们后面。
贡士三百多人，不可能全都相互认识。
有人就算看到了赵淩，也以为他是同科，还看他年纪小，给他塞点心：“饿了没？我还留了块点心没吃，你先垫垫。”
“不用了，我不饿。谢谢哥哥。”
被叫做哥哥的快三十岁的青年笑得慈祥：“我的年纪都能当你爹了，该叫叔叔。我叫萧和同，武州人。你呢？几岁了？”
“我叫赵淩，象州人。今年十四。”虚岁十四。
萧和同看着一起出宫的贡士们，笑道：“也对，你是我同科，确实不能叫我叔叔。”
十四岁的贡士，别看人家跟他一样坐在末尾，估摸着最后也是个同进士。但那是十四岁的同进士！
赵淩有些不好解释：“啊，我应该不是萧叔叔的同科。”他只是模拟考，又没真考试。
萧和同以为他还会下一科再考：“是，以你的年纪，下一次考一定能考个进士。”
他说这话的声音比之前的大了一点点，周围都是差不多注定是同进士的人，纷纷回头去看，一看赵淩明显小少年的样子，想着这年纪，再学个三年，等下一届考肯定不得了。
他们这些同进士，想要当官得等哪里有缺才能补。
没门路的，等上个三年五载也是常有的事。
有些等不及的，干脆就再认真读上三年，期待下一科能考个更好的成绩。
有心态放平的，譬如像田学仁的志向就是能考个同进士最好，比起当官，他更想在家当地主。有个同进士的身份在，在泸阳县起码没人敢对他们田家怎么样。
有一些家境普通没什么门路，也确认自己天资就到这儿了，回乡开馆授课，靠着免租的田地和免去的徭役，也能过上不错的生活。
等出了宫门，大家才算是放松了一些。
只是考了一天都累了，全都没什么精力交际。
常大力驾着驴车等在外面。
赵厦走在前面，没马上上车，而是等在边上，一直等到队伍最后，才看到堂弟：“淩儿，这儿！”这又是要拐去哪儿？