七岁的赵茂踮踮脚：“四哥，你看我能不能？”
赵茂读书确实很不错，但：“你还太小了，爹娘不会放心让你出远门的。”
再说这小不点读书的进度还远不到能参加县试的地步，起码得等到十岁吧？
赵茂有些失望：“哦。”
赵婉清牵起赵茂的手：“行了，我们都先回去了，你抓紧时间写完检讨，后天还得跟着去给人道谢。”
“嗯。”赵淩送走剩下的兄弟姐妹，把书房门重新关上。
没了人打扰，他写检讨的速度明显加快，感情真挚，深刻反省，保证绝不再犯。
写完，他又给窦荣写信。
也不知道他写的信，豆豆多久能收到。
唉，打仗很危险。
但是现在待在京城是越来越没意思了。
回老家也好，自由。
他这么想着，完全没想到跟着爹娘答谢完了借宿的农户，直接就打包去象州。
“咦？”早上出门还好好的，回不去了？
赵辰所在的车队并没有进村，而是停在大路上，看到他们出来，就站在车前挥手。
赵淩扭头看他爹娘：“时间这么赶？我东西都还没收拾呢。”
赵王氏掐他耳朵：“用得着你收拾？都给你收拾好了。这里正好去码头近一点，省得改天还要再走一遍。”
她掐耳朵就是做做样子，赵淩也做做样子捂耳朵。
说话间，马车已经到了车队前。
赵淩看到赵辰之外，梓萱和来福也在，还有常娘子和常威。
车队的时间比较紧张，没空让赵淩发呆。
常威直接把赵淩提溜到车上。
赵骅和赵王氏站在路边目送车队走远。
赵骅突然感叹一句：“突然觉得心里面空落落的。感觉我自己科考都还是昨天的事情呢，一眨眼，两个孩子也要去科考了。”
赵王氏抬手扯扯他的胡须：“胡子都一大把的人了，还昨天科考。你当你还是当年那个探花郎？”
赵骅立马就抬头挺胸不服气：“我怎么就不是了？新科的探花郎还没我英俊！跟你说，要不是我长得太好，哪里会是探花，肯定是状元。”
赵王氏坐上马车，看赵骅坐上来，示意赵大虎回家，不想跟他争辩长得好不好的问题，突然想到一个事情：“说起来，你那一届的状元和榜眼呢？”
赵骅这个探花都已经是这个位置了，但朝中官职相当又和他差不多年纪的，似乎很少？
赵骅还真没怎么关心过：“在哪儿外放着吧。科考完了之后，一起在翰林院共事了一段时间，后来就各奔前程了。”
他对同榜压他一头的两个一直不服。
三个人的文章水平，可没什么明显的差距。
他之所以会是第三名，不过是因为他的家世……压根就没家世。
还好陛下就喜欢重用他这样的，往后他的升迁道路就一直很顺。
“一会儿我直接去我先生那儿，问问。”
赵王氏道：“我看你不是去打听消息，是找先生喝酒。一会儿我遣人送些下酒菜来。”
“好！我看你干脆别回去了，一会儿让人给送来，你正好和师母一起聊聊天。”
“也行。”
这边夫妻俩已经商量好了休沐日怎么过，那边赵淩已经被三只猫给压住。
赵辰解释：“家里得留两只，不然闹老鼠。点点给你送宫里头去了，咱们走水路，不好带。”
赵淩抱着抹布，大胖和小花一左一右贴着他呼噜：“怎么走这么着急？之前一点风声都没有。”
赵辰翻了个白眼：“哪里没风声？我不是一直问你要不要回老家吗？反正早晚都要去，我们现在过去，还能赶得上秋收。老家种水稻，我还没见过水稻呢。”
赵淩算算时间，现在快八月，回家路上得一个月，赚过年二月就得县试，除了读书还得跟当地学子们交际，确实时间方面不宽裕。
“我们回去跟哪位先生读书？”
赵辰指了指车厢里的一个书箱：“爹给我们写了一封信，让我们拿着去找唐惇、唐举人，他在家开了个私塾。如果唐举人那儿不方便，就让我们去外祖父那儿。”
他们的外祖父官运很一般。
那么多年，当年还是个举子的赵骅已经是三品大员，他不过是从从六品做到了正六品。
“哦。”赵淩撸着猫，“唉，我都没来得及给朋友们道别。厨房的咸鱼都还没给太子。”
“放心好了。太子可不会跟你客气。”赵辰看着被三只猫围着的兄弟就觉得热，“你们也真奇怪，明明那么多山珍海味吃不完，非得吃咸鱼。你连腌菜都不吃，怎么出去农家住了一旬，口味就变了？”
这变化也太快了。
“别提了。那时候我们在孟家，天天麦豆粥，咸菜炖豆腐，吃得人都快傻了。不知道我们老家村里的农户吃什么？”
“鱼米之乡，鱼肯定不缺。”
赵淩感觉有哪里不对：“我怎么听娘说，老家许多山地呢？”
赵辰愣了一下，随即道：“娘说的是她老家吧。”
官员外放不能在自己老家任职。
王家是武州人。
赵王氏的父亲王延一直在象州为官。
武州西南多山。
赵淩觉得赵辰说的有道理。
他们这一次跟随的是一支往返于神都和象州的商队。
商队背后的大东家是葛姨娘的娘家，算是自家人。
商队待两位小郎君十分殷勤，见两位小郎君特别好伺候，不由得在路上更加妥帖。
其实路途除了时间长一点，倒是不难受。
他们当天离开神都后不久，就上了船。
货船是葛家的，其中的客房确实狭小，生活中也确实有些不便，但赵辰、赵淩身边都有仆从伺候，倒是不觉得有什么。
赵淩在晚间停泊后，还能抽空钓鱼喂猫。
船员们对三只猫的出现简直惊喜。
他们这种装载货物，还有大量人员生活的船只，不可避免会有老鼠。
老鼠要只是偷吃一些食物还罢了，要是啃咬船体，那是要出大问题的。
三只猫战斗力惊人，不到三天时间，就把船上所有老鼠都肃清，连刚生下来没长毛的红皮耗子都没放过，一只只咬死了放甲板上，然后吃赵四郎钓上来的鱼。
商队和船员们都看得啧啧称奇。
船老大忍不住讨要：“四郎能不能匀我一只狸奴？”
“不行。”赵淩断然拒绝。
船老大又问：“那你家狸奴什么时候生了小狸奴，我来聘一只？”
“到时候再说吧。”赵淩也没说死。
反正今年抹布和小花还都没揣崽，老家也不知道有没有合适的男猫，就算是生了下来，说不定也早早被人订下。
大船到了一个叫大津的码头停下，接下来他们就和商队分道扬镳。
商队会接着前往象州州府，他们则是前往老家泸阳县。
大津繁华，他们很容易就租到了三辆驴车，一路往东翻山越岭。
赵辰一路坐船都没晕船的人，硬生生被颠吐了好几回，等终于到泸阳县城的时候，身体都软了。
好在赵家在县城的位置很好找，稍稍一打听，驴车就把他们送到了家门口。
这会儿天已经快黑了。
赵辰自己手瘫脚软，还在那儿逼逼：“我们应该先找个客栈住下，收拾干净了，明天再过来。”
赵淩奇怪地看着他：“我们又不是上门拜访的客人。这是我们自己家啊。”
房契都还在赵王氏手上呢。
只不过他们长期在神都居住，这边的房子就让赵骅的父母亲住着，算是尽孝心。
即便如此，他们也是这栋房子的真正主人，可不是什么客人。
赵辰平时在家里都管不住赵淩，这会儿就更不用说了。
车行的车夫已经和来福他们一起把他们的行李卸下，赶紧走了。
来福的大哥来俊，已经率先上前去敲门。