小圆子和他在赵家吃的那种拳头大的汤圆不太一样，龙眼大小一个，里头有包了馅儿的，有实心的，实心的更小，都是用糯米做的。
大圆子里包的馅儿甜咸都有，小圆子里只有甜的馅儿，芝麻、豆沙、红枣，还有干脆就是糖馅儿。
馅料的精髓除了原材料精心挑选之外，和所有的甜品一样，要多糖多油。
煮熟的小圆子，糯米皮薄薄的，小心咬开，里头烫热的糖和油就混着馅料流出来。
常威头一回吃没什么经验，被烫得惊呼一声，又捂着嘴不敢吐掉香甜的味道。
店家显然已经很习惯，给他盛了一碗微凉的圆子汤：“小哥是外地人？头一回吃？”
常威点点头，喝了一口汤，把嘴里的小圆子吃下去，才说道：“多谢店家。”
过了一会儿，从别处买了许多糕点的常娘子夫妻过来，把几个孩子一起打包回家。
第二天的行程很满。
赵辰赵淩早起，一大早就赶去了赵厦居住的曹家。
曹家是个小院子，距离贡院不远不近，地方还算清净，给赵辰赵淩相当的熟悉感。
赵辰已经说了：“这地方跟师伯他们住的地方真像。”
基本都是一群扎堆的读书人，经济条件不够宽裕，或者是买，但大部分是租。
赵淩“嗯”了一声，抬头寻找大伯娘口中的家里有一棵橘子树的。
现在的地址没那么精确。
住在村里就是精确到村。
住在城里的话，就是精确到住在哪个坊。
至于具体住哪一间，问一声就是了。
临近过年，这个向来比较清静的坊内也相当热闹。
到处都是小孩儿跑来跑去。
赵淩用一根棒棒糖，问到了曹家的地址。
赵辰斜眼看他：“你就是想送出去你的棒棒糖。你说你直接吃不行，非得把东西串起来吃？”
糖葫芦也就算了，烧烤也得弄串串，吃暖锅也得串串，现在吃个糖也得串串。
也就是常叔叔脾气好，一天到晚啥事都不干，净给他削签子。
赵淩同样斜眼看他：“不爱吃就别吃。”
赵辰现在不想吃，于是就很硬气，刚想教训弟弟，就已经到了曹家门口。
来俊上前去敲门。
其他人整理了一下衣衫。
大门没一会儿就打开了，出来一个和赵淩差不多大的小孩儿，问：“你们是谁啊？”
赵辰说道：“我是赵厦的堂弟赵辰，这是我四弟赵淩，过来给曹先生拜个早年，不知道方不方便？”
他们昨天已经递了拜帖，小孩儿显然知道，立刻把门打开了，把人让进去：“原来是小姑父的堂弟，快进来吧。我去叫小姑父。”
曹家的小院就跟赵淩买的那个小院差不多大，占地大概就百来平米，只是已经没什么正经的院子了。
院子里除了一棵不算大的橘子树，周围都搭了棚子。
棚子里是厨房，还晾晒着衣物，堆放着柴火和杂物。虽说收拾得很齐整，但是极其逼仄。
现在京城的权贵们都还没全都换上琉璃窗，想在这里搭一个琉璃阳光房显然是不可能的。
棚子就是用油布和木条子搭起来的，瞧着还不一定有赵淩做着玩的帐篷坚固。
风一吹，油布的接口处钻进来一丝一丝的小风，跟冰冰凉凉的手指头似的，往人脖子里钻。
赵辰要不是已经有些习惯了象州的湿冷，加上上门做客的面子撑着，都得缩脖子，觉得手炉都不太暖和了。
外面院子里已经没什么光线，他们跟着那小孩儿进了门，屋里面更是又阴暗又湿冷。
赵辰长这么大，头一回知道屋子里头比外面还冷的，差点打了个哆嗦。
知道有客人来，曹家人全都出来寒暄。
曹家就这么大，也不需要怎么叫人，吼一声就全家都知道了。
赵厦看到赵辰赵淩尤为高兴：“家里早就来信说了你们要下场考试，等考举人的时候就住我们这儿。家里离贡院近，考试的时候客栈都不好租。”
赵淩理解。
学区房嘛，不管哪个时代的学区房基本都狭小逼仄，还房价高起。
曹家的房子是买下来的，已经很厉害了。
赵辰很怀疑曹家还能住得进什么人。
别说住个人了，就是住只狸奴，都觉得插不进脚。
但赵厦这么说，显然在曹家并没有受到什么压制，日子过得还算舒心。
赵辰没说什么，高高兴兴地跟大堂哥聊天。
由于他们是平辈，拿的礼物并没有太重，就是一些读书人用的笔墨纸砚，还有一些通用的布料和糕点。另外有一副精巧的头面，特意多说了一句：“这是母亲给大堂嫂的。你们成亲的时候赶不及，现在才送到，还请大堂嫂见谅。”
小曹氏显然没想到还能收到这样的礼物，赶紧说道：“弟弟太客气了，谢谢五婶婶惦记。”
赵厦替自己妻子接过。
赵辰又把给曹家老两口的礼物送上，同样不算贵重，只是因为过年、又是长辈、又是第一次上门，肯定是要准备礼物的。曹家的其他人也每人都有一份礼物，都不算贵重。
只是曹家显然不是不会过日子的人家，看到这么多礼物，粗略算了一下，就知道兄弟俩花费了不少，暗暗咋舌。
小曹氏是曹先生的幺女，曹先生偏疼一些，本就有些爱屋及乌，又见赵家兄弟那么会做人，就想着指点一下两人的功课，说不到几句，就发现他们年纪轻轻，学识竟然相当不错，问什么问题都对答如流。
他自己就是个举人，想再问更深一点的问题，就不是考校，而是探讨。
他感觉自己这么多年的书有些白读了，学识竟然跟一个十来岁的孩子差不多，说不定还没有一个小孩子懂得多，不由得有些羞赧。
其实这种题目，赵辰和赵淩早就习惯了，啥师长见面都会问类似的问题，师长之间讨论起学问来，更是没什么顾忌。
反正他们有时候就在边上听着，听得懂听不懂的另说，感兴趣的可以事后问赵骅。
很多知识就是这么日积月累下来的。
曹先生的这些问题还算简单。
两人倒是询问起曹先生各种考试注意事项。
曹先生教书育人多年，带的学生不知凡几，对考试流程相当熟悉，给他们一一讲解其中的要点和诀窍，譬如衣服要穿单的，不要穿有夹层的；食物准备散碎一点的，不要拿什么馒头饼子之类。
由于学生对于作弊的想象力永无止境，检查的时候也都巨细靡遗。
赵辰赵淩听得极其认真。
曹先生很喜欢他们这样的态度，可惜两人没久待，约好了明天出发的时间就走了。
曹先生把他们送到门口，拍拍自己小女婿的肩膀：“你这两个堂弟很好，学得那么好，还踏实，一点都不持才傲物。”
他想着书院里的那些学生，但凡学得不错的，一个个都恨不得把下巴抬到天上去，不由得摇了摇头。
在曹家的时间比预料中久，兄弟俩赶紧采买年货。
府城繁华，买东西比泸阳县城齐全得多。
大伯娘怕他们乱买，给了他们一个单子，不是告诉他们都要买什么，而是什么值得买，单子上头还标了一下大致价格，免得他们被坑了。
即便如此，兄弟俩还是买了许多花里胡哨用不着的东西。
第二天一早出发的时候，赵厦和小曹氏都惊呆了：“这些都是你们买的？”
赵辰让他们赶紧上车，没好气地指了指赵淩：“喏，都是他买的。”
赵淩解惑：“大哥想买，没钱。他把零花钱都花完了。”
赵辰手上拿着一本淘来的书，脸上倒还挺高兴：“大堂哥，你看我买的书。”
赵厦很感兴趣，接过来跟小曹氏一起看。
只不过没看几页，马车开始前进，他们就放下了书。
赵厦跟他们讲起自己考试时候事情，赵辰和赵淩也说起自己读书的情况。
赵辰读书倒是很正常，赵淩的画风就格外不一样。