段晏逃出宫一事，宁阆曾经许诺过，然而从未想过将此事当真。
也没想到段晏有朝一日真的出去了，这口黑锅还无缘无故飞来了他宣王的头上，他这厢和宁诩苦苦解释，那姓段的早跑去了不知何处。
段晏利用他和宫外的燕国探子时常联络，最后谋划出逃，而宁阆自己却什么好处也没捞着。
自打沾上这人，就没几天好日子过，又被禁足又被下大狱，真是倒霉透顶。
他当初怕是失心疯了才会找上段晏！
宁阆简直要被气死了。
他那鳄鱼眼泪不要钱似的往外涌，模样可谓是凄凄惨惨戚戚，宁诩旁敲侧击地问了一通，宁阆始终死鸭子嘴硬，什么也没说出来。
毕竟违反宫规与后宫之人私下接触，与通敌叛国，区别还是很大的。
宁阆还想着保自己的脑袋。
过了片刻，宁诩也烦了，朝刑部的人招招手，把宁阆拖开，随口道：“继续送进去关着，等找到段晏，才能洗清他的嫌疑。”
宁阆：“……”
等找到人，得是猴年马月的时候啊！
不顾宁阆在身后大喊大叫，宁诩径直出了大堂，正好瞧见夏潋从旁边走过来。
与宁诩对视一眼，夏潋轻摇摇头，低声道：“宣王府的仆从嘴里也没审出太多东西，只知晓宣王与段晏接触过几次，确有叛国之意，还帮段晏与宫外的探子联络过数回。但段晏离宫一事，他们并不知情。”
宁诩心念一动，问：“那燕国探子平时在宫外所居何处？”
夏潋道：“宣王的人不知，每次总在各处酒楼碰面，燕国那些人警惕得很，没留下什么把柄。”
宁诩扶了下额，喃喃道：“朕怎么觉得对面都是聪明人，自己这边大多是猪队友呢……”
自从先皇逝后，留下来的子女不是自相残杀，就是宁阆和“宁诩”这样的草包，全都脑袋空空，平生最大的爱好就是瞎折腾。
这要在小说里，明明就是……亡国之相啊……
夏潋没听清宁诩的话，疑惑道：“陛下方才说什么？”
宁诩心事重重，叹了一口气，摇头没有再说话。
*
派出去搜寻的禁军不出所料的没有任何收获。
先前出城的那四支队伍，也花了好一番气力，确认没有什么问题。
探亲的苏家一路南下，与去燕国的方向并不相同；严记成衣铺的马车如期抵达了梼县，开始贩卖新制成衣。
押镖的队伍过了半月，已经送完镖回途了。
而那何老板和小儿子因为天气严寒，行步极慢，过了十几天才走了不到百里地，被几番盘查时虽面色有异，却也没有在队伍中发现可疑人的踪迹。
而刑部大牢里的宁阆闹了许多次，见没人理会他，才渐渐消停下来。
好在宁诩不算苛待他，至少命人给他准备了床褥，一日三餐也照常送入，但无论如何也不把他放出来。
“狱中的宣王，今日又闹着要见陛下。”夏潋道。
宁诩正在练毛笔字，端详了一会儿纸上勉强算得上清秀的字迹，随口回了一句：“随他闹吧，朕给他判的可是无期徒刑。”
夏潋笑了一笑，轻声说：“陛下又在说臣听不懂的话了。”
宁诩把毛笔搁下，想起什么，问：“还是没有段晏的消息吗？”
夏潋摇摇头。
“这都半个多月了，”宁诩说：“别找了，叫外面的人都回来，快过年了，早些回家吧。”
夏潋有些惊愕，但因为是宁诩的旨意，他还是应了下来：“陛下仁慈，想必大家都会感念陛下这个决定的。”
“只是……”他迟疑了片刻，问：“质子失踪，如何向朝廷上的诸位大人们解释？”
这半个多月来，每次早朝时，一群老头子总是义愤填膺，先是扬言要宁诩大力惩戒疏于看守的宫人，而后又将话题转到宣王宁阆身上，最后再提要如何如何与燕国协商。
折子也雪花般飞来，宁诩好久没见过小山高的奏折了，每日踏进御书房又忙不迭退出去，隔着门缝对夏潋道：
“小青，快快叫人把这堆东西搬去库房，朕见了就心慌。”
段晏失踪，绝不只是后宫中少了一人这么简单，更是涉及两国之间微妙的平衡，而眼看着那个平衡点即将消失，朝廷上的官员们焦急也情有可原。
宁诩坐在圈椅里沉默片刻。
“是朕的错，”他道：“若不是那天晚上让值守的宫人减半，或许段晏不能如此轻易地逃出去。”
“他们要骂朕就骂吧。”宁诩又展开一张新的纸，叹着气说：“多骂几声，可能气就消了不少。事情虽然无可挽回，但他们年纪大了，还是要保重身体。”
夏潋有些不忍心：“陛下和善，是臣明明该主理后宫之事，却没有防范到位，以致此事发生，是臣的过错。”
宁诩临摹了几个字，听见他的话，偏过脸来看了看夏潋。
“不怪你。”他说。
前有宣王宁阆，后有太监马三钱，再有北三殿、御膳司、宫门禁军等的守卫松懈，桩桩件件，又岂是宁诩这个穿书才几个月的试用期皇帝，和夏潋这个新手秘书能解决的？
段晏身在昭国京城中这段时日，应该早已将外强中干的昭国弊端摸索得清清楚楚。
再加上他突兀地选择在一个其实并不十分合适的时机匆忙行事……
宁诩心里隐隐有了点预感，垂下眸，又对夏潋道：“明日请兵部尚书来一趟御书房吧，朕有话要对他说。”
*
第二日，年逾四十的兵部尚书忐忑不安地踏进御书房。
他是几月前由兵部侍郎擢升至尚书之位的，上一任老尚书跟着先帝奔赴与燕国对战前线，因为舟车劳顿，病成了偏瘫，只能告老还乡，让他捡了这个漏。
吕疏月就是他的小儿子，不过兵部尚书家中妻妾众多，对这个小儿子没太多印象。
他资历虽浅，宁诩却没有给他甩脸色，依旧以礼相待，请他坐下。
“陛下召臣来，所为何事？”兵部尚书小心问。
宁诩坐在御案后，默了默，才道：“朕是要叫你近日整顿好军备，调配些兵力到燕国边境、京郊外，随时待命。”
兵部尚书心凉了。
自上一战后，昭国内的军力几乎折损大半，直至现在也没能恢复一二成。
他倒是想调配兵力，但也要用足够的兵力给他调配啊！
先前听闻燕国质子失踪的消息后，兵部尚书是连日不能成眠，就怕这一日到来，但不论他如何担忧，还是从宁诩口中听见了。
“陛下……”他颤巍巍道：“是又要和燕国开战了吗？”
宁诩无奈：“只是做好准备，没说马上就打了。”
就算现在要打，打得过吗？
燕国境内兵力仍留多少，他并不清楚。但就凭段晏毫不犹豫地逃出宫一事，可见他们并不畏惧昭国出兵。
燕国与昭国不同，燕国现在皇位上坐着的，可是位举国称赞的明君，数十年来励精图治，将从前弱小的燕国治理成了一方强国。
而反观昭国，却是每况愈下，尽显颓败之势。
宁诩心里沉甸甸的，还要分神劝慰六神无主的兵部尚书，最后也累了，道：“总之你就按朕说的先去做吧，别想太多。”
兵部尚书抹了把要出来的眼泪，应了。
正事说完了，两人相对无言片刻，宁诩又开口：“那你就先回去吧。”
尚书点点头，站起来往外走了几步，还没迈出御书房的大门呢，就见外面一个人身影匆匆赶来。
定睛一看，是兵部的一个郎中。
兵部尚书正在想，为何自己的人会跑来御书房寻他，就算事情十万火急，也不必立即就撞到陛下跟前来啊？
除非是……要马上让他和宁诩都第一时间知晓的事情。
兵部尚书的心突突跳了起来。
那郎中急走至御书房内，行了礼，擦了下头上的热汗，道：“陛下，尚书大人，边境有急报送来。”