谢烨茫然的抬头看着裴玄铭，又看了看他师父。
诸允严几乎要气炸了。
李彧的脸色也说不上很好。
没办法，祸已经闯下了，谢烨硬着头皮又打了剩下几场比试，都是被划分在第二档中成名已久的老人。
谢烨惊奇的发现自己一路顺风顺水，岳长老果然是老一辈中的高手，和他对战过之后，谢烨再同其他人比试，居然意外的轻松。
最后一场时，他三招将华山派一个年长的低阶长老逼下了台，收剑回鞘的瞬间他又对上了看台中他师父活像是要吃人一般的目光。
谢烨握着隐隐颤动的剑柄，站在台上却仿佛寸步难行。
华山派掌门起身面朝众人朗声道：“可还有人要挑战谢小公子吗？”
满场安静的连根针掉了都能听得清。
完全无人应答。
“若是没有的话，今年武林大会的魁首，可就要定下来。”
仍然无人应答，这些天谢烨的厉害众人都看在眼里，各门各派的长老和弟子皆议论纷纷，说这少年绝非池中之物。
诸允严无声的将目光转向李彧，试图用这种方式逼他上台。
李彧的手心逐渐冒出冷汗，他当真敢上去吗？
他上去了，谢烨会对他手下留情吗？
“掌门。”谢烨提着剑鞘，朝华山派掌门深躬一礼，开口诚恳道：“谢烨多谢掌门抬爱，只是我还有一个不情之请，恳请掌门答应。”
华山派掌门一颔首：“你说罢。”
“我想挑战一人，从前一直想和他过招，却总是不了了之，今日机会难得，还望掌门应允。”
“你要挑战的，是何人？”
“回掌门的话，弟子要挑战我大师兄！”
李彧蓦然抬头，神情难以置信。
一旁诸允严终于露出一点欣慰的神色，心道谢烨这小子还不算太不识大体，知道要将魁首之位让给李彧，才是最要紧的。
“你可要想清楚了。”华山派掌门道：“你主动挑战你师兄，若是你输了，那这武林大会魁首之位，可就是他的了。”
“弟子明白，弟子不怕。”谢烨朗声道。
于是李彧在众人的一片注视之中，缓缓提剑上台，站到了谢烨对面。
谢烨谁都没看，他径直将目光投向了裴玄铭，神色柔和而明媚，似乎在用眼神重复那天夜里他同裴玄铭说的话。
他说：“那我就赢给你看啊。”
……
天边第一缕晨光亮起。
裴玄铭在床上睁开了眼睛。
他数年不回京城，家中仆人随从都遣散的差不多了，昨夜面见完李彧，他风尘仆仆的回到原先的将军府上。
裴玄铭见到这从小长大的地方，居然没有多少感慨怀念之情，只匆匆让手下将屋中打扫了一便将就着睡了。
半夜时有人翻窗来敲他的卧房门。
裴玄铭起身开门，疲惫道：“何事？”
来人是他养在京城中的密探，平时这边一有风吹草动，就派这些密探往西北送加急信件。
那黑衣人行色匆匆，一把拽下面罩，急切道：“将军，你我前些时日的猜测并无差错，陛下将二皇子废掉，数日不理朝政往大理寺狱跑……这些古怪行为的背后果然与西北明渊阁有关。”
“方才宫中传来消息，陛下降旨，今日旦时，将在西市凌迟一死囚，周边戒备森严。”
“按照我们狱中内应的描述，那个即将被凌迟的死囚，应该就是将军要找的人。”
第25章
裴玄铭脸色稍沉, 合门前低声对密探道了句：“帮我给西边放个信吧，就按临出发前跟他们商量好的计划来。”
密探脸上显现出一丝迷茫：“……啊？可是将军，那不是您给自己留的后手吗, 怎么这么快就要用了？”
裴玄铭已经把门关上了。
密探无奈, 只得按他说的去办。
……
人在临死前的最后光景里, 会想些什么？
谢烨从前没思考过这个问题, 现在倒是可以试着想想了。
刑场周围的围观者越聚越多，民众们天生就喜欢看热闹, 普通的杀头弃市已经看多看腻歪了，据说今天要处刑的，是大周自建朝以来, 第一个被下令凌迟处死的囚犯。
千载难逢的热闹，不多时刑场周围便被围得水泄不通, 小孩子们好奇的被挤到最前排, 看着这个被绑缚在刑架上的大哥哥, 似乎在期待他像以往被杀头的那些死囚一样，在刀锋落下前豪情万丈的喊出一句：
“再过二十年又是一条好汉！”
然而谢烨只是微微低垂了眼睫, 在北风肆虐里安静的立在那里，冰冷的铁索已经跟他的臂膀交融为一体, 指尖滴答落血, 身上还带着在牢里时尚未愈合的刑伤。
“平旦到！开始行刑！”
头顶晨光熹微, 透出一线斑驳。
腥辣的酒水“哗啦”一声，泼在刽子手握着的刀锋上, 空气里水雾喷薄，满场皆是血与酒交织的腥气。
谢烨始终不曾抬眼，在行刑者的刀刃划过他第一层血肉的时候，他也只是抿了抿唇, 将嘴角的抽动压抑回去。
其实不怎么疼。
诏狱里重刑加身，远比这轻描淡写的几刀残忍的多。
痛楚是在小刀刮下第二层血肉的时候开始变的清晰的。
一旁的行刑者直接将刀锋钉进了他右肩的骨髓里，以此来加重犯人的痛苦，谢烨果然克制不住的颤抖了一下。
“兄台，您一次能割的多点吗？”谢烨偏头诚恳道：“我晕血。”
刽子手冷笑一声：“陛下口谕，三千刀，一刀都少不得，您且慢慢挨着吧。”
空中北风呼啸，天地晦然变色，酿成一团浓的化不开的愁云，笼罩在刑场上方。
第三层血肉被刀锋划开，刑架的地面上血流如注，几乎汇聚成了一道蜿蜒的小溪，浸透了刽子手的鞋底。
“啐，晦气。”那负责行刑的大汉道。
谢烨此时已经没有力气说话了，他能感觉到自己周身血水在汩汩往外涌，身体越来越凉，手臂原本就被捆在刑架上，让粗大的绳索勒的青紫一片，血管受到挤压，鲜血淌的越发汹涌。
“打水来，把他弄醒，圣上说了，两千刀之前，不准他晕过去。”
监刑的狱卒拎起木桶，寻了个最近的井口打水。
他刚俯下身子，就发觉井中水面在漆黑的甬道里微微晃动起来，泛起跳动的波澜。
这就奇了，京城地处长安，已经数年没有发生过地震了，这是怎么回事？
下一秒他就知道怎么回事了。
只见对面街巷口处远远扬起一片巨大的沙尘，数匹快马沿着街道疾驰而来，所过之处一片惊叫连连，瞬息间居然已经掀翻了数十个百姓摆在街口的摊位和铺子。
“什么人！京城之中禁止策马疾驰！快停下！”
狱卒大喝出声，然而那马背上的人却是连他理都不理，一路朝刑场的方向狂奔而去。
大事不妙。
狱卒赶忙快跑几步，追在马队之后，匆忙之间他看清了那群人身上的服饰。
披发编辫，头缀银饰，为首那人上身几乎是半赤裸，只在腰间围了一层毛毡遮挡，骑在马背上的身形高大魁梧，显然不太像中原人拥有的体格。
北疆蛮人的打扮？！
裘玑人？
狱卒惊疑不定，旁侧群众四散奔逃，轰然一下如同鸟兽散开。
“禁军何在！还不快来支援，没看见有人来劫法场吗！”
“速报圣上！”
一片乱哄哄中，为首那北疆人伸出一只手，用蹩脚的汉语说道：“非也！我等并非前来劫法场——”
人群中安静了一瞬，早有人向空中射箭向禁军发射信号了。
那北疆人却还是不紧不慢的把话说完了。
“你们今日处决之人乃我裘玑国的公敌，他曾率明渊阁众恶徒在我裘玑领土上烧杀抢掠，无恶不作！我等奉狼主之命前来，向大周皇帝请求，将此人带回去，用他的鲜血浇灌我裘玑百姓的徒弟，用他的骨肉来告慰我们英勇战士的在天之灵！”