顾莲沼摸了摸扫把尾的头，做了个手势，而后快步走向地库，扫把尾紧紧跟在他腿边，一入地库便开始四处嗅闻，紧接着径直朝着信道往外奔去。
沈巍见状，顿时喜出望外，赶忙带兵追了上去。
顾莲沼一走，淩晴立刻抬手扶住柳元洵，常安、常顺两位公公也上前一步，严密地护卫在左右两侧。
柳元洵此时才缓缓解释道：“我曾听阿峤说，扫把尾嗅觉极为灵敏，哪怕事过四天，依然能够捕捉到前人留下的气味。为防止他人干扰，这才没让卫兵进入信道，还得多谢贺大人体谅。”
贺郎平面无表情地点了点头，说道：“瑞王殿下足智多谋，是臣考虑欠妥。”
柳元洵又道：“大人不跟着去看看吗？”
贺郎平回应道：“前头有沈大人带路，又有顾镇抚使督办，臣还是留在这里，保护瑞王殿下的安危更为妥当。”
柳元洵笑了笑，道：“那便有劳大人与我一同去轿子里坐坐吧。”
贺郎平倒是很配合，抬手一邀，道：“殿下先请。”
……
上了轿子，柳元洵与贺郎平倒是沉默了好一阵子。
许久之后，贺郎平才语调平稳地开口：“早闻殿下身体欠佳，好在江南风水宜人，殿下不妨在此多停留些时日，待春暖花开之时再回京也不迟。”
柳元洵一手轻撩衣袖，一手拎起小壶，伴随着细微的水流声，悠然道：“江南的风倒是轻柔，只是水太浑，留多久，也不是我说了算的。”
听到这话，贺郎平神色未变，如同打官腔一般，说了句挑不出错的恭维之词，“殿下学识渊博，身份尊贵，有您坐镇江南，此地便如同有了镇山之石。待浊泥沉淀，水自然就清澈了。”
柳元洵摇头轻笑，“我的学识不过是从书中得来的，只适合附庸风雅，不适合做官，更不适合办事。想要水变清，就不能只叫浊泥沉底，得打捞干净才行。”
贺郎平微微皱眉，像是有话要说，可看着柳元洵那文人般内敛秀雅的模样，又把到嘴边的话全咽了回去，只是低头看着杯子，不再言语。
他不说话，柳元洵却开始问了：“都说江南是太平富庶地，可我瞧贺大人的亲兵似乎都带着些伤。伤势虽不严重，但大多在虎口、骨节等处，像是长期握练兵器所致。这便叫我好奇了，若无战事，伤从何处来？”
贺郎平如死水般平静的表情，直到此时才出现了细微的波动。他转头看向柳元洵，没有直接回答，只是紧紧盯着他。许久之后，才缓缓说道：“并无大规模战事，小冲突倒是不断，受些伤也属正常。”
柳元洵慢悠悠地为他添了茶，“不管是大仗还是小战，总得有个对手吧？亲兵都受伤了，想必贺大人应当是亲自上了战场。什么情况下，才需要贺大人亲自出战呢？”
贺郎平移开视线，看向壶嘴里倾泻而出的水流，说道：“我性子急躁，在军营里待不住，一有战事便亲自上阵。至于对手，便是海对面的倭寇。”
柳元洵接着问：“倭寇登岸了？”
贺郎平点了点头，道：“东瀛人占据了海上一座岛屿，常与沿海一带的奸商相互勾结，以流寇的身份四处流窜，烧杀抢掠，无恶不作。一旦得手，便迅速遁逃入海。偏偏江南一带海防薄弱，军队内部……”
说到此处，贺郎平突然意识到自己透露过多，猛地闭上了嘴，不再往下说了。
柳元洵紧追不舍：“既然都到了这般地步，为何不奏报皇上？”
贺郎平脸色平静道：“自然因为只是小事，还没到惊动皇上的地步。”
若只是小事，又怎会连江南总督的亲兵都受伤了？若贺郎平只是因为不安分才亲自上阵杀敌，又怎会险到差点丢了一只眼睛？
柳元洵虽不能确定贺郎平在江南官场中究竟扮演着怎样的角色，但此刻看着他脸上的刀疤，他由衷希望贺郎平是个好人。
他轻轻舒了口气，不再执着于贺郎平不愿多谈的战事，转而聊起家常：“我初来江南，对诸位大人了解甚少。正好现在有时间，贺大人不如再向我介绍介绍？”
贺郎平倒是配合，“殿下想了解哪位大人？”
柳元洵思索片刻，道：“那日夜宴，我已见过诸位大臣。于大人和你的口音听着像是江南本地人，不过江南按察使卢弘益大人，听着像是京城口音。他是京城人士？何时调任过来的？”
这事倒没什么稀奇的，柳元洵若真想知道，甚至不用问贺郎平，直接要来官员履历表便能知晓。所以贺郎平回答得也很轻松：“卢大人确实是京城人士，调来江南已有四五年了。”
一个职位一个人，卢弘益来了，上一任自然就不在其位了。
“那上任按察使呢？”
贺郎平回答道：“年岁已高，告老还乡了。”
二人一问一答，倒也消磨了不少时日。
约莫三刻钟后，守在轿子外的常安挑开轿帘，低声禀报：“王爷，顾大人回来了。”
这么快？
柳元洵心中一惊，莫名涌起一股不好的预感。
发现那地库之后，他心中便有诸多思量。
即便地库里藏着大量金银，可就算撬开地库拿走银两，也无法凭此给任何人定罪。
毕竟地库早已荒废，金银上又没刻名字，就算挖出来也没什么实质用处。但被人运走，便会留下痕迹，顺着这痕迹，至少能摸出一两条线索。
经过一番深思，他才刻意留出一些时间，想看看究竟有没有人有所行动。
可他万万没想到，顾莲沼竟这么快就回来了。
回来得越快，说明线索越少。
甚至有可能，根本就没发现任何线索。
……
扫把尾的嗅觉确实敏锐，在地库里仅仅嗅闻了一圈，便一路直冲。
待钻入那进可供一人通行的小路，沈巍才由衷感谢起柳元洵的先见之明。
原因无他：这密道并非一条直路通向出口，而是四通八达，每走几步便出现一个岔路口。若没有扫把尾带路，别说找到出口了，甚至极有可能被困在这错综复杂的岔路口中出不来。
那群人甚至狡猾到在每个岔路口都留下了脚印，就算沿着这些脚印走，也只会被引入一条条死胡同。沈巍甚至怀疑，这些死胡同的尽头，说不定还藏着机关暗器。
就在他们顺利钻出地道，重回地面后，往前走了半刻钟，却被一条大河拦住了去路。
宽阔的河水足以掩盖一切痕迹，包括气味。
那群人携财宝而出后，便潜入河底，顺着水流游走，彻底抹去了所有踪迹。
在顾莲沼讲述整个经过时，贺郎平一直静静地听着。脸上既没有惊讶，也没有惋惜，更没有庆幸。他只是平静地坐在一旁，彷佛对此漠不关心，又好似早有预料。
柳元洵神色凝重，缓声道：“先寻几个水性好的人，去河底仔细探寻一番。不求找到线索，只图事无遗漏。”
顾莲沼点头应下，正欲转身离去，却被贺郎平出声叫住：“顾指挥使留在这里陪伴王爷吧，余下琐事，交由我处置即可。”
顾莲沼闻言，抬眸望向柳元洵，见他微微颔首，便侧身让开位置。
待贺郎平下了轿子，顾莲沼错身礼让，随后坐回柳元洵身旁。
帘子一落，顾莲沼便将人抱在怀里，握着他的手试了试体温，低声道：“熬了这么久，身体还受得住吗？”
贺郎平一走，柳元洵便不再强撑，脸上尽显疲惫之色。他刚欲屈指揉一揉眉心，顾莲沼的手指已粘贴他的太阳xue，缓缓按摩起来。
再呆下去也无意义，柳元洵靠在顾莲沼怀中，轻声叹道：“确实有些累了，先回去吧。”
顾莲沼应了一声，瞧着他微蹙的眉心，低声安抚：“沈大人已派人沿着河岸追查。以扫把尾的本事，只要那些人上了岸，便绝无逃脱的可能。”
柳元洵轻轻点头，叹道：“但愿如此。”
自下午出门起，他便一刻也没歇过。虽说一直坐在轿中，可精神始终紧绷，此时事情暂了，顾莲沼怀里又很温暖，他竟在轿子里就睡着了。