顾莲沼正想出去吹吹风，冷静冷静，当即便答应下来，转身去了下人休息的地方。
顾莲沼一走，淩晴也带着哭到几乎昏厥的冯家两口子离开了，偌大的书房里，就只剩下柳元洵和淩亭。
柳元洵闭目后靠，哑声道：“头有点疼，帮我按按吧。”
淩亭见他面色不佳，赶忙走到他身后，解下他头上的发冠，手法娴熟地按摩起他头上的xue位。
不过短短两日，淩亭却感觉他和柳元洵之间的距离彷佛远了许多，此刻再触碰他，竟有一种恍如隔世的错觉。
柳元洵闭着眸，后枕在椅背的软垫上，乌发四散，雪一样的脖颈上依旧带着未褪的青淤，他静默着，试图将脑中千丝万缕的细线串到一起。
冯虎基本算得上是家生奴才，他的父母都在府中当差，自己也没有吃喝嫖赌的恶习。他为人耿直、脑子愚笨，身世清白，整个少年时期几乎都是在下人区度过的。旁人或许不太喜欢他，但绝对信任他。
这样的一个人，绝不可能无缘无故对自己生出恨意，甚至不惜豁出性命来杀他。但同样，像他这样的人，也极其容易被人盯上，被蛊惑、被诱导，从而成为一枚被人操控的棋子。
冯虎是个人。
可在另一些人眼中，他只是枚棋。
柳元洵耳边又回响起冯氏夫妇的哭声，时远时近，凄厉无比。虚幻的哭声彷佛尖锐的利器，刮擦着他的耳膜，叫他疲惫不已。
他不喜欢有人近身侍候，其实是有缘由的。
出生皇家，免不了会被卷入各种纷争之中，他又不是个严以律下的性子，管不住被利诱威逼的人心。有些人做了别人的眼睛，有些人做了别人的刀，这些人死得死，贬得贬，他身边的人也因此换了一批又一批。
后来，他便肃清了旁人，只留了淩氏两兄妹。
如今，皇兄已然登基，父皇也已驾崩，他不过是一个毫无实权的皇子，什么人会想要他的命呢？
答案很明显。
除了那张琴谱和那幅画，他手里再没有能威胁到旁人的东西了。
如今，尚方宝剑已然到手，他手中还握有一道御令，无论这潭水有多深，他都要去蹚一蹚这浑水。
……
顾莲沼踏出书房的那一刻，天空纷纷扬扬地下起了雪。他走得不快，雪却下得很急。等他走到管家住处时，身上已经落满了厚厚的积雪。
提人，审讯，搜查冯虎的住处……
一系列事情进行得尽然有序，他也成功摸出了那女子的些许痕迹，可他的心却是乱的。
从他听到屋内瓷器坠地的声响，到回身折返，按下袖口的弩箭，这一切都发生在转瞬之间，却叫他久久无法回神。
在他短短十几年的人生中，从未体会过方才那一瞬间的感受。他精于算计的脑子第一次出现空白，他引以为傲的身手在那一刻却迟缓得令他恐惧。
他头皮发麻，浑身僵硬，彷佛赤身裸体被抛入了寒冷刺骨的深海，全身顷刻间冷透。
直到他抱紧柳元洵，将头埋在他肩上，眼泪不自觉涌出来的瞬间，他才明白，那种感觉，原来叫做恐惧。
在他这短暂的十八年岁月里，见过太多人恐惧的模样。可当这种感觉降临到自己身上时，他才知道原来恐惧竟是这么个滋味。
怪不得诏狱里的那些人，会因为恐惧而失禁，会因为恐惧而抛弃尊严，原来恐惧真的能瞬间击溃一个人的神智，叫他甘愿就此屈服。
瞬间的情绪激得他涌出热泪，可随之而来的神智却又提醒着他，他若是屈服，诏狱里那些丑态百出的人，便是他的下场。
他走在回禀柳元洵的路上，任由风雪浸透自己的身体。刀剐似的痛意让他感到一种别样的痛快，彻骨的寒意也让他的神志愈发清醒。
快到书房时，他抬头望瞭望天，才发现忙活那么久，竟已经到了月上中天的时候。
天上的月亮宛如一柄弯弯的弯刀，散发著柔和的光芒，清冷的光辉洒向人间。看似温柔，触手却满是冰凉。
顾莲沼仰头伫立，不禁恍惚了一瞬。
他忽然觉得，柳元洵就如同这天上的月亮，高高悬挂在夜空，遥不可及。
偶尔从水中瞧见他的倒影，会让人误以为月亮也能被轻易捧在手心。
可水波一晃，月亮就远去了。
“吱呀”一声轻响，淩亭推开书房的门，裹着白色大麾的柳元洵脚步轻缓地迈过了门槛。
顾莲沼还在仰头望着天空，直到柳元洵唤他的名字，他才愣愣地转过头来。
一傍晚的时间，雪已经积得很厚了。伴随着轻微的“咯吱”声，柳元洵踩着积雪走来，停在了他的身旁。
天上的月亮还是那个月亮，地上的月亮却轻轻勾起唇角，恬静的眼神好似盛着一捧月光。
柳元洵抬手轻轻拂去他肩头的积雪，像是好奇，又像是责怪，“怎么落了这么多雪？不冷吗？”
顾莲沼怔怔地看着他，心中陡然涌起一股强烈的冲动，想要紧紧抱住他。
这一次，不是为了气淩亭，也不是为了满足心底脏兮兮的欲望。
也许是今晚的月色与雪色美得叫人窒息，所以他也剐去了一身狼藉，只想像拥抱一捧纯净的雪那般，轻柔地抱住柳元洵，再亲昵地蹭一蹭他。
可最终，他还是将这份冲动压了下去，摇了摇头，轻声道：“不冷。”
夜晚的放纵尚可归结于肉欲，可在月亮底下抱他算怎么一回事呢？
因为柳元洵无害又单纯，所以他才肆无忌惮地放纵着自己的欲望。可当他察觉到这欲望的火焰越烧越旺，有了燎伤他的风险时，他的理智又回来了。
他们三人并肩前行，一路上，顾莲沼将自己查到的线索一五一十地说了出来。
根据冯虎房间里留下的痕迹，以及其他人的口供，可以确定冯虎在外面必定有个相好。但这个女子或许不止一次地叮嘱过冯虎，让他务必隐瞒好自己的一切信息，所以周围的人对这个女子一无所知。
如今冯虎已死，若想找出这女子的线索，需得等他回锦衣卫调派人手，彻底搜查才行。
柳元洵听完，说道：“那就明天吧。明天，我和你一起去。”
顾莲沼微微一怔，到了嘴边的劝阻又被他咽了回去。
他既没有资格，也没有必要阻止。
正好借此机会，让柳元洵好好见识一下，自己待了三年的诏狱到底是怎样的人间地狱。
越到房门前，淩亭就越频繁地望向顾莲沼。
顾莲沼知道他在想什么。他在想今夜究竟该由谁来侍候柳元洵就寝，毕竟有妾室在的时候，侍卫是不能进主子房间的。
所以刚进院子，他便拱手道：“王爷，我先去后院练武了。”
淩亭一惊，脸上的错愕甚至都没来及掩饰，似在惊讶他为何如此轻易就退了出去。
顾莲沼平静地扫过他的眼睛，转身去了后院。
……
屋内。
沐浴后的柳元洵正靠在床头看书，淩亭拿着丝绢替他擦发，油灯时不时炸开一声轻响，气氛宁静而安适。
在这样的气氛里，淩亭的心渐渐安静了下去，他想要的并不多，能陪在柳元洵身边，像现在这样伺候他，就已经是他最大的奢望了。
心一静，往昔那个温和内敛的淩亭便又回来了。他轻轻梳理着柳元洵的长发，声音轻柔，如同怕惊扰了这份宁静：“主子。”
柳元洵的目光并未从书中移开，只是轻轻“嗯”了一声。
“今年生辰，您会在府里过吗？”
柳元洵微微一怔，片刻后，他缓声道：“如果皇兄应允，我想去寿康宫。”
这是他最后一个生日了。
即便无法守在母妃身旁，他也渴望能在寿康宫的宫门外，与母妃一同度过这个特殊的日子。
他不想过多陷入这个问题，于是话锋一转：“你可有给我准备礼物？”
淩亭低声笑了，“主子去年收礼时，不是还说让我省些银子，来年不必送了吗？”
柳元洵懒洋洋地合上书，神色间带着几分调侃：“不过是客气话罢了，我客气了这么多年，你不还是年年都送？”