若是小时候的他，看到摺子上有“孟延年”三个字，恐怕早就问出口了。但他已经长大了，知道这是犯忌讳的事，自然不会再随意开口。
他正低着头沉默，视线里却缓缓出现一封摊开的摺子，柳元洵茫然地眨了眨眼睛，下意识转头看向柳元喆。
柳元喆手里握着朱批，神色平静淡然，可他将摺子递到柳元洵面前的动作，彷佛是在说：“我身侧的位置，你坐得了；我手中的权力，你也拿得了；我们还是与从前一样。”
“你不是说萧金业的案子又牵扯出了冯源远吗？正巧，这里头也提到冯源远了。你想看就看，不必有顾虑。”
柳元洵心口骤然一酸，眼眶瞬间湿润，险些落下泪来。
他实在不明白，柳元喆为何总要在事情无可挽回的时候，不停地扯着他往回拽。可即便将他拉回过去又能如何？难道要让他们背负着杀母之仇，相顾无言吗？
柳元喆总觉得他是在母亲与兄弟间选了母亲，可真正让他痛不欲生、恨不得一死了之的，不仅是母妃犯下的罪孽，更是柳元喆那长达十七年的欺骗。
整整十七年，他和柳元喆相互扶持，亲密无间。他眼中真挚的情谊、温暖的时光，在柳元喆那里，却是背负仇恨、被迫隐忍的漫长岁月。
他人生中第一声叫出的是父皇，第二声是母妃，第三声便是皇兄。
曾经，他以为柳元喆对他的感情是真心实意，毫无保留的。可事实却将他的幻想击得粉碎：柳元喆非但不爱他，甚至恨着他。
只是这恨里渐渐掺了爱，爱又压倒了恨，乃至十七年后假象被撕开，柳元喆竟也乱了心神，忘了自己一开始有多恨。
可他只是忘了，柳元洵却是天塌了。
若说父皇对他，是真情里夹杂着假意；那柳元喆对他，便是假意中混入了真情。前者他还能体谅，后者只会叫他觉得恶心。
他当然知道柳元喆是无辜的，可他再无辜，这十七年的欺骗也是真的。
好在，一切都快要结束了。
这剪不断理还乱的恩怨，这缠着他、勒着他，令他厌恶又疲惫的一切，都要结束了。
柳元洵轻轻吸了口气，而后喉头一滚，将所有情绪生生咽到了肚子里。
他将视线凝聚在摺子上，待眼中的水光彻底干涸，才看清摺子上的字迹。
这摺子，是封弹劾奏摺，被弹劾的，是时任江南督粮道——任志远。因前任督粮道冯源远罪责滔天，摺子里便将他也拉了出来，借此强调督粮道贪污的后果。
竟又是江南……
柳元洵沉默片刻，而后试探道：“皇兄的意思是？”
柳元喆不紧不慢地说道：“你若想查，便领了旨，做个钦差，亲自去趟江南吧。”
柳元洵没有犹豫便答应了。
也好。
这皇城总叫他窒息，临死前去趟江南，倒也算了了他足不出户的遗憾。
只是在离开之前，他想多看看母妃。
柳元洵抿了下唇，声音不自觉放低，“皇兄，今夜，我能留在宫中吗？我想在寿康宫睡一晚。”
柳元喆本想答应，可一想到往后大局，他还是硬着心肠拒绝了，“等你生辰那日再说吧。”
柳元洵本想求他，可方才强压下去的情绪积沉在胸腔里，憋得他头晕目眩，整个人都有些昏沉。这熟悉的感觉通常是发病的前兆，他怕自己强留在寿康宫反倒会惹来麻烦，便也没再强求。
“那我什么时候去江南？”
“生辰后吧。”见他轻易妥协，柳元喆也松了口气。
他叫柳元洵去江南，也是想将他暂时支开，好留出时间，将日后的局做得更自然一些。
否则，依柳元洵的敏锐程度，他若是留在京城，每月都去探望翎太妃，这戏便不好演了。
提起翎太妃，柳元喆也有些不痛快，再加上他担心将柳元洵留得太久，会让他察觉到异样，便在一阵沉默后，顺势让洪福送柳元洵离开。
明黄色的轿辇落了又起，抬着柳元洵一步一步向宫外走去。
轿子很稳，可柳元洵却觉得胃里一阵翻江倒海，一张口便要吐了。
他忍了一路，直到轿子停了，才感觉舒服了一些。
待到站稳，他便望见站在宫门外的熟悉身影——是顾莲沼。
顾莲沼身形高挑，身姿笔挺，整个人都像柄锋芒毕露的寒剑，听到宫门内的动静，他转头望了过来，等看清了人，便牵着马车快步走了过来。
不知是王府的马车让他感到亲切，还是同榻而眠的顾莲沼叫他觉得熟悉……在这一刻，柳元洵望着宫门之外的一人一马，竟有种安心的感觉。
待顾莲沼牵马走到跟前，柳元洵露出一抹淡笑，将手递了过去，道：“走吧，回家。”
顾莲沼见他面色不好，眉心下意识蹙起，刚欲开口细问，又觉得时机不大合适。
他将人扶上马车，又向洪公公抱拳行了个礼，这才驾马而去。
待马车行至半途，顾莲沼隐约听到轿子里传来一阵压抑的咳嗽声，他心中一惊，赶忙勒停马匹，侧身挑开了轿帘。
刚一抬眼，就见柳元洵半抬着袖子，掩着口鼻，咳得肩都在颤。由于咳得太厉害，他的脸颊泛起一抹不正常的红晕，而这抹红晕却衬得他的面色愈发惨白。
顾莲沼甩开帘子，钻进了轿子里。
他一手揽住柳元洵的腰，另一手迅速搭上他的脉搏，想要输送真气为他缓解，可柳元洵却反手推拒，哑声道：“先回去。”
他声音低到模糊，可态度却十分坚定。
顾莲沼深深看了他一眼，最终还是退让道：“那你再忍忍，很快就到了。”
柳元洵点了点头，而后缓缓松手，待轿帘落下，他便无力地靠向一旁，倚在了车壁上。
不知道是身体的虚弱拖垮了他的情绪，还是情绪上的冲击压垮了他的身体。此刻的他，只感觉身体像是破了个大洞，有什么东西在慢慢往外涌，胸腔内更是疼痛难忍。
马车疾驰，虽尽力维持着平稳，可速度带来的颠簸还是让柳元洵难受地蹙起了眉。
他捂住胸口，忍不住又咳嗽了两声，一丝鲜血从喉咙口溢出，熟悉的铁锈味瞬间弥漫整个口腔，他艰难地吞咽了一下，将即将涌出的鲜血生生忍了回去。
小时候生病，他从不掩饰，毕竟身体是自己的，早点吃药治疗，便能早点康复。
可如今，到了生命的最后关头，他却不想再将自己的虚弱展露在别人面前。无论是这副日渐衰败的身体，还是周围人面对他时不经意间流露出的忧虑与关切，都像是一道道枷锁，将他紧紧束缚，越勒越紧。
他从未和任何人说过，他其实不想见到王太医，更不想听到旁人故作乐观的安抚与劝慰。
他是这副躯体的主人，没有人比他更清楚自己的身体状况。对于一个生命即将走到尽头的人来说，比起“等你好了以后你可以做什么”，他更想听到“剩下的时间还够你做些什么”。
他知道淩亭淩晴盼着他好起来，可他又不能说实话：蛊毒已经在他的身体里扎了根，就是神仙来了也难救。
到了现在，他参与这案子，三分是为了刘三，四分是为了正义，而剩下的那三分，是连他自己也不想承认的逃避——他需要借助一些事情，将他短暂地抽离出这令人倦憎的困境。
……
终于，王府到了。
马车还未彻底停稳，顾莲沼就钻进了轿子里。
他一言不发，甚至都没来得及仔细看柳元洵的脸色，便直接伸手揽住他的腰，将他打横抱起，待下了轿子后，又抱着他径直往卧房走去。
柳元洵倒也没逞强，只抬手拽住顾莲沼的衣襟，将头埋进他怀里，哑声道：“别叫王太医来。”
顾莲沼低低应他：“嗯。”
“也别叫淩晴煎药。”
“嗯。”
“你带我回卧房后，便去练武吧。”
顾莲沼语气未变，却改了说辞：“不可能。”
走了两步，他脚步微顿，垂眸看了眼怀里满身病气的人，道：“你闭眼睡吧，别说话了，都交给我。”