“这个我不知道，但金陵十六楼听过吗？光是上好的酒楼便有十六家，家家都有拿手绝活和绝不外传的秘方。”
聂丛文道：“宫里的贵人、朝廷的官眷，不少都爱去这些地方。”
姜宁一听，便知道聂丛文有些误会，正欲解释，忽地听到旁边传来的说话声。
“听说了吗？大皇子跟前那位红人，竟是转投太子门下，之前多风光啊，年纪轻轻便在礼部当差，往后说不定前途无量，如今看太子监考，又与太子亲近，玩得一手好谋划。”
“那大殿下能放过他？”
“这哪有什么放过不放过的，谁不知道那位是个清高的主，从前大殿下从旁协助礼部诸事，他在礼部自然就成了大殿下器重的人，现在礼部可不一样了。”
“人家是年轻新贵，那年中状元时多风光啊，只是不知能风光到几时。”
“且看吧，新人换旧人，今年会试可不一般。”
……
那两人似乎也意识到妄议朝廷官员不好，说话声渐渐小了。
姜宁支着耳朵听了一些，刚回头要和卫长昀小声八卦，便被卫长昀拦住了。
他一愣，顺着卫长昀示意看去，就见聂丛文表情很凶，又愤愤不平，看着像是生气了。
卫长昀轻摇了下头，示意姜宁吃饭。
姜宁会意，倒也不好奇，低头专心吃饭，直到聂丛文表情好看些了，才重新跟他搭话。
连日坐船到底折腾，在饭庄吃完东西，三人就打道回府，回到客栈休息。
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姜宁盘腿坐在床边，看卫长昀在那儿收拾，藏不住事地问：“今天在饭庄里，那几个书生模样的人提起的状元郎，不会就是聂大哥那位朋友吧？”
那也太巧了。
什么时候碰到不行，非得是他们去吃饭的时候。
卫长昀将包袱简单收拾，把明日要换的衣物拿出，其他的收回去。
听姜宁问起，停下动作看他，思索片刻，“元安十六年的状元，的确是岳州籍。”
“那看来真的是。”姜宁又惊讶又感慨，“难怪聂大哥说那年与他们一起考的人力，大多落榜后郁郁不得志。”
每三年一次的大考，压力之大可想而知。
偏生出了一个二十来岁就考上状元的，那压力成倍不说，光是心里稍稍对比，都难以接受。
“不过那些人可真无聊，这事儿也拿来编排人。”姜宁啧了声，“人家是在礼部上班，又不是自己开了礼部，当然谁是领导听谁的，从前是大皇子，如今是太子，不就是换了领导而已。”
打工人哪有容易的，不都是跟着领导走。
总不至于让人家一个新科状元自个做主吧？那才是真正大逆不道。
卫长昀被他的话逗笑，收拾完东西走过去，“想得这么明白？”
姜宁仰头看他，“我们长昀，还是先考完会试再说，会试完了还有殿试，一步步走，总是稳当的。”
走得踏实，后面才不会心虚。
卫长昀嗯了声，往窗外看了眼，“时辰不早，先休息。”
姜宁刚想答应，忽然觉得肚子里有一点空，而且想吃点东西。
拉了一下卫长昀胳膊，“屋里还有吃的吗？”
卫长昀正要解衣服的动作一顿，愣了愣，“饿了？”
姜宁摇头，想了想又点头，“好像是有一点，肚子里空空的，想吃东西。”
不自在地抿唇，“要是没有就算了，也不是很饿。”
卫长昀重新系好衣服，“干粮一路都吃完了，我去楼下问问店小二，客栈里肯定有。”
要是没有，现做一碗面也很快。
“不麻烦了吧。”姜宁望着卫长昀，“而且大晚上的，吃了还容易胖。”
卫长昀瞥眼他尚算纤细的身形，“不麻烦，我下去看看，你在房里等我。”
又安抚了一句，“很快的。”
姜宁飞快从床上爬起来，“我们一起去好了，这样还省点事，不然拿到房里来吃，多麻烦。”
卫长昀站在原地，看着姜宁收拾，“这一阵有没有觉得哪里不舒服？”
之前摆小吃摊时，戚远曾说过夜里突然觉得饿，有可能是哪里不舒服。
姜宁边想边换好衣服，摇摇头，“没有啊，我连晕船反应都很小，感觉身体素质挺好的。”
闻言卫长昀回想了一下，姜宁这段时间并无什么不适，便放下心来。
京城的客栈就是和其他地方不一样，大晚上都还有专门的厨子和伙计守值。
一听姜宁和卫长昀询问吃的，便立即让他们在大堂等候片刻，很快就送来。
等候时，难免又想起了明日进城的事。
姜宁往楼上看去，“我看经过刚才的事，明天聂大哥应该进城就该去寻那位状元郎，我们住处的事，等会儿跟小二打听一下。”
“嗯，正好也问问明日进城如何走。”卫长昀提着茶壶，倒了一杯水，推到姜宁面前。
此时已到亥时，能留在渡口的人，大部分都是一路舟车劳顿，休息得早，故而大堂并无什么人。
姜宁喝着水，环顾一圈，忽地瞥见一个人从客栈外走来。
那模样，像是谁家的随从。
对方进了客栈，到柜台前问过伙计后，便朝着二楼去。
姜宁若有所感，视线追随对方。
果不其然，是朝着聂丛文的房间方向去。
卫长昀出声，打断他的八卦，“看什么？”
姜宁眨眼，“你没看到吗？”
“看到了，但此事聂大哥不愿意多言，我们便不多问。”卫长昀失笑，“你啊，万一知道了内情，是不是又想着能帮则帮？”
“才不是。”姜宁摇头，“我只是担心影响他会试罢了。”
心地再好，也不会什么事都想着管，更别说是不熟的事了。
“聂大哥不提，便有他的打算，我们不问也免得他闹心。”
话音落下，姜宁便闻到面香，“吃面吃面，刚才不觉得饿，现在是真的饿了。”
卫长昀目光落在姜宁身上，余光却瞥向二楼。
那位状元郎，如若他没记错的话，比聂丛文要小两岁。
姓温。
第172章
第二天上午，姜宁和卫长昀睡到自然醒，等醒来时，春日难得的太阳已经晃了老高。
包袱行李都是昨晚收拾好的，没花多少时间，两人就出了房间，准备去叫聂丛文。
碰巧打扫房间的伙计上来，看到他俩立即停下。
“客官，您二位是想找聂公子吗？他今天一早就走了，还交代要是你们起了，让我跟您二位说一声他有急事，留了一个住处地址，让您二位若有事，只管去找他，改日他再向你们道歉。”
他们一听，不由愣了愣。
什么事值得聂丛文这么一大早的就进城？不会是那位状元真出了什么事。
卫长昀面不改色，道：“多谢，住处我们记下了，若进城有空便去找他。”
伙计点点头，拿上东西往刚空出来的屋子走去。
待下了楼，坐到没什么人的大堂时，两人才对视一眼，默契地想到一起去了。
聂丛文和那位状元郎的关系，果然是至交好友。
在客栈里吃了东西，又跟伙计打听清楚进城要到那儿去赶车，俩人便拿着行李先行进城。
至于聂丛文那儿，事出紧急，那么匆忙的情况下，短期内应当不会有什么时间再见。
反倒是他们，得先找到住处，总不能未来两三个月的时间，都住在客栈吧。
那花销也太大了，客栈一日得二三百文，哪住得起三两月的。
桃叶渡离金陵城不过几十里，若坐车的话，原本要走小半日的路程，只需要一个多时辰就能到。
车夫熟练地架着牛车，从石桥上走过来，拐过这一片林子，便能看到城门口。
不大的牛车上，坐了七八个人。
姜宁和卫长昀位置靠边，恰好能隔出一片相对自在的地方来，不至于胳膊、肩膀摩擦来去。