卫长昀：“……”
“太撑的话，靠着椅子坐，让胃缓一缓。”
姜宁低咳一声，知道是自己自找的，乖乖答应，坐着就不动弹。
卫小小坐他旁边，拿着扇子给他扇风，“宁哥哥，冰粉是什么啊？水果捞又是什么？”
她一问，其他人也看过来。
脸上都写着好奇。
姜宁哎了声，有些诧异。
难道他从来没说过吗？
“冰粉就是一种滑滑软软的东西，夏天加上玫瑰酱、干果碎和红糖水，再来一点冰块，特别好吃。”
姜宁一想到冰粉的口感，就忍不住遗憾，他实在是想不到能怎么做出来。
卫小宝听得咽口水，“井里的陶罐能有冰，可以做冰粉吗？”
赵秋和王子书、朱红虽然好奇，但知道姜宁没做，那就说明暂时还做不出来。
不然这么多年，姜宁不可能还藏着掖着。
“暂时做不了。”姜宁不哄他们，照实道：“哪天能做出来，第一碗给你们尝。”
卫小宝点头，给姜宁杯子里添了水，“好。”
他现在是大孩子了，要懂事，不能再吵着要吃糖。
“宁哥儿，明天我和子书出去一趟。”赵秋看向姜宁，“我们打算给家里捎一封信，得去一趟渡口。”
进京大半个月，除了刚到那天，托人捎口信回去报平安，到今天都还未再写信回去。
算算时间，这会儿捎回去，下个月中旬能到。
姜宁笑了笑，“你们有什么事要办，该去就去，记得跟家里说一声就好，不然见不着人，又不知道去哪了，会担心。”
赵秋：“知道的。”
“不会让你们担心。”
王子书起身，把其他人的碗都摞到一起，“你们要不要也写一封回去？”
“其实，二爷挺惦记你们的。”
姜宁一怔，下意识往厨房看，不意外地对上卫长昀的目光。
其实，他们一家人都到了金陵，在镇上和村子里的牵挂少了许多。
可再少，那也有他们惦记的人。
朱红会惦记姜富贵、姜万贯，哪怕早就不怎么往来，那也是她身上掉下来的肉。
卫长昀会想到杨二爷、严肆和私塾里的老师。
姜宁自己也会想起戚大叔、邻居叔婶，还有村子里帮衬过自家的叔伯婶娘。
“那我们写了，明天早上给你们，一并带过去。”
“好啊，我们也不赶最早的时辰，去渡口一日来回够了。”
-
申时二刻。
卫长昀换上官服，准备入宫赴宴。
坐在一旁的姜宁手里拿了一本书，抬头看着他，“我以为皇上宴请百官是一个虚词，只有五品以上官员才能去，原来真的是百官觐见。”
卫长昀转过身，理着袖口。
“往年自是不用我们去，今年特殊，赶上科举，我与齐兄、李兄都要去。”
姜宁哎了声，好奇道：“所以这个宫宴，实际上也是一个结识人脉的机会。”
卫长昀不可置否地点头，“嗯。”
真是弯弯绕绕一堆，想不明白。
姜宁心里腹诽，打了个哈欠，“那你应该能碰到温公子。”
“应该是可以。”卫长昀理好袖口，“要是明年，就不一定能碰到。”
姜宁盯着他领口，招了招手。
“为什么？”
卫长昀走过去，弯腰低头凑近，抬起下巴，“因为五品以上官员是在殿内，我们在殿外的御园里。”
姜宁给他理了理衣领，白皙的手指，在红色的官袍间轻微翻动，“之前是谁说，要努力升官的？”
“眼下怕是不行，官司缠身。”卫长昀垂了垂眼，“先保住命再说。”
姜宁瞥他一眼，“你倒是看得开。”
“跟你学的。”卫长昀等他撤回手，才站直，“惜命。”
姜宁忍俊不禁，伸手推了他一下，“谁要听你说这些话，赶紧去赴宴吧，卫编修。”
卫长昀握住他手腕，“夜里别等我，先睡，还不定什么时候能结束。”
“是说宫宴，还是别的？”姜宁问得直接，“要是宫宴，我便等等，不是的话，那你这不到明早，怕是回不来。”
卫长昀认真地看他，“我也不知。”
傅老虽把事情告诉他，可也仅仅是知道。
去礼部从未带过他，所有信息，他都是从三位老师那里知道。
“那就祝你此行顺利，夜里回来的话，可能有烧烤等你，要是明早回来，就给你煮一碗猪脚面。”
姜宁摸摸他脑袋，“去去晦气。”
卫长昀挑眉，笑而不语，“天底下，也只有你敢这么说了。”
姜宁不在乎道：“反正只有你知我知，在你面前都不能说真话，那我总不能梦里说吧。”
“晚上约了谢姐姐，还有苗哥儿他们一起烧烤，可不闲着。”
“是，一点也不闲着，让我好生羡慕。”
卫长昀这话倒不是故意说的，而是的确羡慕。
比起去宫宴上应酬，倒不如在自家院子里，喝酒、吃烧烤、闲聊来得自在。
小两口一句接一句，腻歪了会儿，卫长昀才终于走出房间，往宫里去。
-
入宫赴宴，不是一件轻松事。
宴会上，不仅有朝廷机要的官吏，上到首辅、尚书、大学士，下到侍郎、寺卿、少卿，还有王公宗室。
每一个人拎出来，都能掀起不小的风浪。
碰不到还好，若是碰上了，一句话得在脑子里过三遍，仔细斟酌后才说出口。
少说多听，是最有简单的应付办法。
但有时候不得不说，比如上级问话，你是接还是不接？
不接，得罪人。
接了也不一定能不得罪。
连敬酒一事，都有门道在里边。想完全做个透明存在，几乎是不可能。
其他人都这般，身为新科进士的卫长昀三人，更不可能避得开了。
卫长昀在宫门口与齐时信、李平峥碰面，一块往宫门里去。
今日千秋节，城内巡逻严了许多，生怕有人借此闹事。故而宫门处检查较往日也多了几道，身上物件都要一一查验。
“明年我们应当不用来了吧。”李平峥看眼前面的队伍，悄声道：“突然有些想念馆阁的笔墨味了。”
齐时信看了一眼四周，“李兄还是小声些。”
李平峥忍不住笑，“我还以为你又要让我注意分寸，莫要再说这些了。”
齐时信面露赧然，“我平时会那么说吗？”
“长昀，你来说，他平时是不是都会说……”李平峥清清嗓子，声音压平了些，“不可妄言，身为朝廷官员，要谨言慎行。”
齐时信：“……”
“你性格这般，不让你说，岂不是憋在心里，倒不如偶尔说一说，还好些。”
卫长昀听他俩唱双簧似的，摇了摇头，神情却露出轻松。
不管外面的事如何，在馆阁里，能有这二人做同僚，实属撞了好运，都是好相处的。
三人正说着话，慢悠悠跟着队伍往前走。
忽地一辆马车过来，不止他们，其他人也看了过去。
马车停在不远处，几个人从马车里下来，身上都穿着文官的红色朝服。
卫长昀一眼就认出走在其中的温安臣，太醒目了。
不过二十七岁的年纪，却已经与身边几位三十五以上的礼部官员同样的品级。
哪能不显眼呢。
五品以上的的官员，自然不跟他们走一条道，旁边另有一条道。
“遥想当年，他一路考入京，还未会试，就已经在天下考生中颇有名气了。”
齐时信感慨道：“少年得志，当真是有抱负的人。”
“你要这么说的话，我们长昀比起他来，那更是不差。”李平峥哼了声，“短短三年，就能连升四级，可不是一般人能做到的。”