约摸过了一刻，厨房里收拾的卫长昀走出来，见姜宁坐在那儿，像是在等他。
“你忙完了吧？”姜宁问。
卫长昀点头，在方桌另一侧坐下。
“我刚才想了想，还是不赞同你退学。”姜宁生了一张漂亮的脸，不笑时，便生出几分距离感。
卫长昀一听，到底是少年心性，一下控制不住表情，薄唇抿起，一脸不服，仔细看还有些委屈。
姜宁挑了挑眉梢，掀起唇角，“你先别急，我的意思是，你可以暂时退学回家里帮忙，但日后还是得去上学。”
卫长昀绷紧的肩背一下僵住，愕然道：“什么？”
“如今你是担心钱和家里弟妹才回来，我理解。”姜宁拿出刚才在堂屋里翻到的一张泛黄的纸，还有一节炭笔，“但你大哥既送你去上学，想必是知道读书是一条好出路，你还上了几年学，总不能连你大哥那点觉悟都没有。”
他的话刚说完，卫长昀微微低下头，没反驳。
姜宁接着道：“所以日后家里有余钱了，你就回私塾上课，这样可以吧？”
“余钱？”
卫长昀不知道是问，还是惊讶。
从小到大，卫长昀就没见过家里有余钱。
父母在时没有，大哥一个人养家时也没有。从春到冬，地里有什么吃什么，有时候还得上山里打些兔子、野鸡才能过完冬天。
他上学那些钱，全是从一家人牙缝里抠出来的。
多一个铜板都没有。
退学回来的路上，他一直在想要怎么养活一家四口人。
得种地，可光种地是不够的，那只能勉强不饿死。他可以帮别人写对联、写信，但对联只有过年才写，信更是少有机会。
更别说村里还有秀才，能靠读书写字赚钱的事，第一个找不上他。
姜宁看卫长昀脸上表情，一点点露出茫然，倒不觉好笑，只是有些心疼他们。
一辈子都长在这里，连赚钱的法子都天生比别人少。
“有我呢。”
卫长昀闻言回过神，看向对面坐着的姜宁。
姜宁脸上带着笑，跟那染着朝露的山茶似的，一直悬着的心，不知怎么就有了着落。
“不过也得你跟我一起。”姜宁笑弯了一双眼，立即说正事，“咱们先算算家底有多少，知根知底，才能未雨绸缪。”
卫长昀不平静的心绪，被这句话轻易压下。
“？”
姜宁和卫长昀花了一个中午的时间，才把家底理明白了。
卫大留下的现钱有小半贯，也就是二百来文。
家里小麦粉、糙米加起来有二十斤，还有玉米面十斤。猪油半罐，盐和糖也是半罐。
地一共是有三块，都离得不远，加起来两亩多一点，水田不大，只有半亩。
至于禽类，一只没有，全在办席的时候给炖了。
姜宁咬了咬下唇，盯着手里那张纸，前一半还是他自己写，后边就交给卫长昀了。
字迹相去甚远，一个潦草得几乎认不出，一个笔锋有力、字迹清隽。
卫长昀看了看那字，问：“是有什么没算上？”
姜宁眉头舒展开，认真道：“先去买些鸡崽吧。”
再穷不能穷孩子，一屋子四个人，全都在长身体。养猪是长线作战，现在养是来不及了，但养鸡可以。
不吃鸡肉，每天来俩鸡蛋也可以营养均衡。
绝对不是因为没钱买猪仔。
第5章
养鸡是最不分时候的，一年四季，只要条件合适都可以养。
姜宁是行动派，才刚理清楚家里目前的家产，中午用剩下的土豆做了个焖饭，在俩小孩的无限赞美里，领着卫长昀去村里买小鸡崽。
小河村字面意思就是在一条河旁边的村子，因为在十几里外的上游还有个大河村，所以才叫小河村。
不算富裕，却风光秀丽，大概是没有经历过工业的污染，连河沟里的水都清澈得很。
“你知道在谁家可以买？”姜宁一个外村人，对村里不熟，问这话很正常，“买了鸡崽，我还想去再找一点毛辣果。”
卫长昀身上背了一个竹篓，沉默跟在姜宁身边，大部分时候都是他在听姜宁说话。
姜宁也不在意，接着说：“然后再去挖点土豆。”
土豆一般是十月到十一月种，来年春天正好赶上第一波土豆成熟。在姜宁老家，大家都喜欢吃新土豆，个头不大，跟鸡蛋差不多，皮都不用削，把泥巴洗干净就能拿来做菜。
卫长昀一怔，终于主动问：“挖土豆做什么？”
姜宁见他终于问自己，觉得有趣，故意卖关子道：“自然是……到时候你就知道了。”
说完他往前迈了两步，走到了卫长昀前头。
卫长昀看着姜宁的背影，心里生出一丝疑惑。
他这位大嫂，怎么好像不太一样了？
今早王栓一家去找姜宁的事，早在村子里传开了，说什么的都有。
不过最后他们一家灰溜溜地回来，又有杨二爷邻居目睹，村里大多数人自然偏向了姜宁。
人家一个新过门的哥儿，虽说是命不好，还克人，但也没做什么伤天害理的事，丈夫死了，自是可怜的。
再看王栓家，村里就没几户没被招惹过的。
“宁哥儿这是去做什么？”
“你家二郎怎么回来了？”
“哟，你们这是上哪去？到家里坐坐？”
……
旁人可不是对姜宁热情，话是冲着姜宁，眼睛都往卫长昀身上瞟，一个个笑眯眯的。
“你在村里这么受欢迎啊！”姜宁忍不住感慨，这都快赶上他们学校的校草了。
就那种成绩还可以，运动天赋高，长得帅的。
卫长昀神色一僵，没说话。
姜宁一眼看穿他的尴尬，拍拍他胳膊，“逗你的，就在这家买是吧。”
卫长昀点头，“这是王三叔家，他家养鸡。”
养殖户啊。
那可有钱了，至少是个小康。
姜宁走上前，朝里喊了声，“三叔、三婶，在家吗？”
没一会儿，敞着门的堂屋里钻出来一人，布衣挽发，也是个哥儿。
“宁哥儿？”
对方疑惑地问了句。
姜宁对这个世界多一个性别这事儿已经无比适应，虽然他没懂哥儿除了能生、身量纤细一些外，跟男的有什么区别。
哦，耳垂多了一颗小小的痣。
“我来买鸡苗。”姜宁没拐弯抹角，“家里的鸡鸭都没了，想着开春暖和一点，好养活一点。”
王三婶本姓宋，单名一个乔。
宋乔擦了擦手，走上前，“那进来吧，你自个来圈里挑，正好有一窝是前几天孵出来的，才十天。”
姜宁一听，答应了声，推开院门进去。
宋乔这才看到跟在姜宁后面的人，略有些惊讶，看看姜宁，又看看开口叫他的卫长昀。
这几日并非旬假的日子，卫家二郎怎么回家来了？
“三婶，你这鸡苗怎么卖啊？”
宋乔收起疑惑，走到专门养鸡苗的一排笼子边上，“四文钱一只。”
姜宁算过，一千文是一贯，两文钱差不多是一块。两块一只小鸡崽，倒也不算贵。
他正要说抓个十来只，就听得旁边宋乔开了口。
“你家二郎，怎么回来了？”
姜宁瞥眼站在几步外的卫长昀，皱了皱鼻子，“小孩儿有想法了，犯轴呢。”
宋乔也不是小河村的人，跟王越是在镇上赶集认识的，嫁过来好些年，生有两个孩子。
大的正好跟卫长昀在一个私塾上学。
“那等他自己想明白，你也别说太多，省得他以为你怎么了。”宋乔大概猜到是怎么回事，劝了一句。
姜宁点点头，说自己知道了。
宋乔是小河村里难得跟姜宁能说得了几句话，另一个是赵秋。
“三婶，我买十只好了，有笼子吗？他那个背篓，一会儿要装别的。”姜宁心里盘算了一会儿，决定要十只就够了。