因为不慎，衣摆脏了一块，清隽的脸颊上也沾着点点尘土。
红着脸将花送给她。
“呆子。”
少女抬头看他的明媚笑容，是他半生都不曾忘却的光景。
陈钧回过神，看向杯中水镜的倒影。恍然察觉发鬓生白，皱纹悄生，距离那一年已过半生。
衣不如新，人不如故。
面前的幼子尚且有她的影子，蹙眉问他，“父皇做错了什么。”
他缓缓摇头，神色释然了许多，声音像是要被淹没在簌簌清风中，“以后会告诉你的。”
少年撇撇唇，神色浮现丝丝不满，他讨厌打哑谜。
但一秒后，又想起刚刚的事情，猛地站了起来。
有些气恼道，“父皇既然知道那是毒药，又为何非要喝下去。说不定还会有旁的方法呢，或者不报仇也行，再拖几年呢。”
艰难地思考着，他试图从蛛丝马迹中寻找能够两全的办法。
但事实就是，没有。
秦王殿下眸光晃动，慌不择言，喃喃道，“直接派人暗杀崔玉响呢，只要他死了，只要他死了。”
帝王很平静。
只是让他坐下，亲手斟了杯茶推过去，淡淡道，“春澹，你明明很聪明的。你知道，暗杀是没有用的。就算得手，成功杀死崔玉响，但残存的崔党仍然会推出新的领头人，到时蠢蠢欲动，必生其乱。”
林春澹神色微僵，没说话。
“更何况，暗杀是不正当的手段，一旦使用必会引得流言纷纷。若有人故意引导，崔玉响说不定会从奸臣的骂名中翻身。你不想让他翻身，你想光明正大地审判他。”
“你什么都知道，为什么还犹豫呢？”
为什么还犹豫呢……
秦王殿下红了眼眶，像个孩子一样跪在父亲面前。将头埋进了他的怀中，哭得泣不成声，“因为我不想让你死。”
陈嶷是皇帝亲自养大的，他幼时曾无数次在父亲怀中哭。可林春澹流落在外十几年，他回来时已经是个大孩子了。
帝王知道自己亏欠他太多，曾经想或许可以用以后的十几年补偿。但命运就是这么无常，总是推着人向前走，推着人做选择。
从陈秉逼宫时，他就知道了，这是他们都不得不做的选择。
他反搂住这个孩子，叹了口气，“不仅仅是为了你，更是为了天下众生。在其位谋其政，朕不仅仅是你的父亲，更是天下的君主。享受四方供养，就应该为天下付出，何止是这点危险呢？更何况，如今这样也是因为朕的错误决策。”
“当年为了收回权力，平衡朝野，才用了崔玉响这把刀，却不想是养虎为患。他贪腐结党，赈灾的钱都要盘剥一层又一层，害死了多少人。科场舞弊之事屡禁不绝，寒了多少士子心。”
“水能载舟亦能覆舟，从盛世到乱世也许只隔一线，朕必须谨慎。从前，是没有办法扳倒，而现在则是最好的机会。”
帝王说罢，沉默了好一会。
林春澹其实听懂了，或者说他早就懂了，只是不愿意承认而已。
浅珀色的眼瞳里浮动着深深浅浅的光芒，不忍，却也明白自己该怎么做。
最终低头，挺直了脊背，闷闷地说，“父皇不准死，一定会有解药的。”
……
林春澹端着那碗空了的汤碗离开紫宸殿，便被一个陌生的小太监带着绕过宣政殿，来到一处略显偏僻的地方。
崔玉响正站在桃花树下，阴柔的面庞被映得微微带了点血色。他转头看见少年，勾唇笑了一下。
伸手想去握林春澹的手，却被躲开。
也不恼怒，只是接过那汤碗，凤眼中氤氲着深深的笑意，丝毫不吝啬自己的夸奖，“恭喜殿下，做出了最正确的选择。”
林春澹抿紧唇，浅淡的眼睛里泛着冷幽的光。
而后看向崔玉响，声音却颤了起来，“弑君弑父，本殿下做了。那以后呢，就算登基，天下人也会耻笑我，说我得位不正。”
眼尾却泛着红，像是害怕又像是后悔。反正脆弱得很，像是会碎掉的瓷器，鸦羽颤动着。
九千岁阴鸷的眼瞳微深，不可抑制地泛起波澜。既是心疼又是激动，这正是他想要的，这正是他想要获得的。
将少年拉进地狱，看着他无助地沉沦，然后他就可以顺理成章地成为……
男人垂下眼帘，将林春澹拥入怀中，低声道，“别怕，殿下。没什么好怕的，还有微臣在身边呢。就算是千古罪人，也有微臣陪着。”
眸底波光涌动着，他的目光落在少年耳后的那颗红痣上。
喉结滚动着，才终于借着契机禀明真心。
微微收拢抱着林春澹的手臂。
错开的角度，秾丽眉眼间隐藏着柔情缱绻，“微臣会保护殿下的，拼尽全力。”
为了利益，这一世坏事做尽。
为了权欲，这一生杀人无数。
杀戮满身，身后尸山血海，冤魂无数……却在此刻，如此渴望着保护一个人。
*
京中风言风语，总是在传秦王殿下和崔玉响沆瀣一气不止，还走上了三皇子陈秉的老路。据说他和宫里那位神霄派的道长不清不楚。
经常有人看到，那位道长坐着马车进入秦王府，夜宿一两晚后才离开。
不少人都暗中嘲笑这位荣宠无限的秦王殿下，放着好好的王爷不当，竟然和那个奸邪之臣搅和一起，早晚沦为傀儡。
太子党也和秦王全面决裂。两兄弟从前有多要好，如今面对面站着都说不上两句话，互相冷着脸神色难看。
而那位重新归朝的谢宰辅态度暧昧，仍不知立场如何。毕竟众人虽然不敢提起旧事，但都记得去年的那桩旧事。
也就是这时，出了场闹剧。
阳春三月，下旬正是游湖的好季节。微风拂面，阳光不燥，京郊的湖泊碧波荡漾，依着青山，正是出游的好时机。
贵人们休沐时也会携友伴亲，登船乘游。
那日湖上游着的画舫奢华夺目，精致夺目，一看便知非是常人能够拥有的。
画舫靠岸，周围游湖的人纷纷投去目光，好奇会是哪位贵人登船。便见玉冠少年穿着荷粉色的织金衣袍，在另一高大俊美男人的搀扶下上了船。
两人举止亲密，有说有笑，只是那男人似乎不会说话，只能用手势回应。
众人好奇心更重，其中自然有在朝中做官的游人，“那位稍矮些的便是秦王殿下。”
而他旁边跟着的男人不曾出声，不就是风流韵事中的那位灵素道长吗。
纷纷唏嘘不已，没想到传言竟是真的。
但他们也只能感叹一时。
毕竟两人上船后，画舫便重新启动向湖中央游去。舫外守着一众仆从，不许任何人的接近。
直到一人的到来。
素衣雪白，头戴斗笠。立在小舟上，缓缓驶向画舫。
李福恭敬地接见，但通传之后却对他摇了摇头。
男人的相貌隐在帷帽中，他声音格外得轻，“半个月了，殿下真的不要我了吗？”
李福没回答，只是劝了一句，“宰辅，殿下说好聚好散，不会再见您了。”
如何好聚好散呢，他的心如烈火烹油，被烧得千疮百孔。
自从灵素进宫之后，他就再也没有见到过林春澹了。
秦王府全面戒严，他翻了数次的墙都被拦在外面。递帖子不会回复，写信也不曾回复，就连他下朝之后想要林春澹说句话也做不到。
人人都说秦王和灵素道长有私，崔玉响的那句替代始终萦绕在他心头……他记得的，林春澹说过不会回头，也说过若有合胃口的男人，便将他换掉。
灵素会是那个人吗。
这一天是否来得太快。
隐隐约约的，画舫内传来少年的笑容。虽然看不到，谢庭玄却可以想象那明媚的笑容。
他在对别的男人笑。
他已经喜欢上别的男人了吗。
他被丢弃了吗？为什么，不要他了呢。
斗笠下，男人俊美冷淡的脸庞倏然变得苍白无比。浅淡的薄唇被他咬出血来，他那么不甘，不甘地看向画舫。