“殿下你想，和夏人打仗，其实俺自己能杀几个人？几千几万的大兵俺也不能挨个都自己指挥，说张三你去打这里那里，李四你去捣夏人的眼，王五你他娘去捅夏人的腚，指挥起来靠的是谁？都是他们这帮高不高低不低的人。这里没有别人，俺和殿下交个底——今天杀了他们，明天俺这支队伍就要散黄。”
他说到这儿，赶在刘钦发怒之前，忙接着又道：“俺真没有威胁殿下的意思，就是实话实说。殿下刚才杀成业，那是杀得好，杀得妙，熊文寿少他一个，也不耽误啥事，该咋样还咋样，但俺是真的不行。为啥？今天犯事的人实在太多，给他们全杀干净，那就好像让人剌了腰眼，往后腿脚不听脑袋使唤，俺再怎么发号施令，底下都没人听，等下次再碰上夏人，俺一个瘫子，不就只有让人宰的份？”
“俺也知道这些人不是东西，但实在没有办法，请殿下看在眼下抗击夏人是头等要事的份上，就饶了他们这一回吧，给他们降等、扣俸、打他们军棍，咋样都行，但就是别杀他们。殿下放心，往后俺一定拿裤腰带狠狠拴住这帮人，要再闹出这样的事，不用你说，俺自己就把他们脑袋拧下来！”
他说自己没有威胁之意，可话里话外，分明还是借寇自重的意思。刘钦听话听音，心中一时怒极，但他所说又不能不考虑。
城里还有其他几支军队，他把秦良弼扔在一旁，强杀这些人也不是不能做到，但当真如秦所说，一旦再有夏人，后果不可估量，看来为国家计，这次是当真只能捏鼻子认了。
他心里已经退让一步，一时却并不表现出来，反问：“你也知道这次犯事的人多，跟我扯起了法不责众。怎么你秦良弼的部众，军纪就差成这样，一整窝都烂了？”
他对秦良弼说话时，往往七分威慑含着三分安抚，有时甚至反过来，对他顺着毛撸，便显得愈发娓娓动听。此时说话却毫不委婉，几近责骂，听得秦良弼脸色一僵，面子上有点挂不住，但也不敢发作，只得赔着笑道：“殿下教训的是，俺往后一定注意！这次俺也有罪，愿意受罚，只要殿下答应饶了他们几个的小命，想把俺怎么搓圆捏扁都成。”
刘钦却缓和了几分神色，叹一口气，恳切道：“虎臣，我也不是看你不顺眼，不治你的罪、落你的面子就不舒服。这次你肯不辞劳苦随我救援睢州，我心里对你感激，更欲推重于你，想来你也感受得到。”
秦良弼面色微变，怔了一下，随后道：“是，殿下对俺好，俺心里明镜似的。听说原本有人不想放俺进城，是殿下极力主张，俺这些兵马才不用扎在城外。这次……哎！俺真是对不住殿下，但俺的苦衷，殿下恐怕不知道罢。”
刘钦问：“什么苦衷？”
秦良弼向旁边看去一眼，右手把住胡子，在上面薅了又薅，终于下定决心开口，“殿下对俺打开天窗说亮话，俺也不能不掏心窝子。俺这支队伍到今天已经欠了一年零五个月的军饷，殿下不知道罢？”
刘钦一惊，“什么意思？”
“就是字面上的意思。”秦良弼道：“俺就直说了，从朝廷南下之前，夏人还没破开长城，大局还没糜烂的时候，朝廷发的军饷就不足数。后来夏人进入陕西，朝廷更是乱糟糟一片，更是没人给俺发饷。”
“等圣驾在江南坐定，开始收拾江北军务，见俺手底下有一队人，抗击夏人也有几分功劳，就答应给俺把欠下的补齐，可话说完就没了影。之后这些个月，倒是给俺北上运来些粮，说是给士兵的月俸，但按俺报上去的人头算，没有一次是足数的，就这，三个月都来不了一次。”
“殿下试想，兵士们跟着你出生入死地打仗，图着什么？不就是想吃一口饱饭，兜里有两个子花，等攒够了钱，能娶老婆、生娃，过安生日子。现在你啥啥给不了人家，人谁还给你卖命？”
“要是太平时候，大不了给他们全都解散，送回乡里，撒手不管，那没啥。可现在哪行？那么多的夏人，还有给夏人当走狗的自己人，打都打不过来，人当然越多越好。可怎么留住他们？朝廷不给解决，俺只能自己想办法。不瞒殿下，能想的招俺都试了，让他们在农忙时候种地，把朝廷给的一点粮食贷出去，等收获的时候再收回来，还有敲一敲城里的大户，再不然就把人派出去打粮，可就这，也就是能勉强支吾一时。”
“赶上不好的时候，他们连饭都吃不饱，练兵的时候俺看见不出力的，都拉不下脸来教训，只能装睁眼瞎。像今天他们干下这混账事，俺为着维护纲纪，杀了一堆人，但俺对着他们，心里实实有愧，俺心在滴血啊。俺身为主将，该给他们的给不了，等他们耐受不住，自己犯下事了，俺这时候再跳出来，骂他们猪狗不如，骂他们败坏军纪，骂他们骚扰百姓——”
他忽然摘了帽子，从胸腹里大叹一声，“俺这大将实在当得没脸啊！”
听了他这一席话，刘钦惊得半晌无语。秦良弼所说，句句是他闻所未闻——他在江北数月，又亲历过战事，从前闻所未闻的事也经过几样，自以为早不同往日，可今天才发觉，自己哪里知道了什么！若真按秦良弼所说，他大雍岂不是烂到根了吗？睢州这一城一地的得失，又当得甚事？
他缓了半天，才勉强开口，声音不由自主有些发颤，“你说朝廷一直短你的粮饷，可有凭证？”
秦良弼道：“口说无凭，俺军中有账簿，殿下可以随便查阅，也可以把主事的叫来，一问便知。”
刘钦抬一抬手打断他，把善后事宜交给别人，当即点了几人去查阅账册。
他留了个心眼，知道秦良弼自己屁股下面未必干干净净，明面上写的也不一定就是事实，但也知道不可能相差过多，等了一个时辰，让幕僚把账簿粗粗翻过，报告给他，已确定秦良弼所言不虚——天下骚扰，境土未复，可是有人正在吃兵肉、喝兵血，不是小口啜饮，而是大口、大口地喝，这可是屏藩朝廷，拱卫京师的最后一道屏障！
都是谁在干这事？
他刚才初闻此事，惊得懵了一阵，这会儿渐渐回神，再没有半点震怒，反而忽然觉着一阵脱力。他不了解地方，却对朝廷再清楚不过，稍一思索就明白，这事里面牵扯的人怕不在少，真要细究，恐怕拔出萝卜带出泥，别说他现在正在江北，太子之位岌岌可危，就是他现在已有实权，也未必能碰这事。
在这一刻，一个深邃、幽暗、捉摸不透的庞然大物在他眼前露出隐约的身形，他伸手去摸，摸它不到，靠近一点，便愈发觉着自己渺小。往那里面看去一眼，有如临崖下视，忽地心惊肉跳，他不能不收回心神，右手在桌案上握了一握。
在他查账的时候，秦良弼就等在一旁，刘钦知道他的用意，对他答应下来，饶过那几个军官性命，该贬的贬、该打的打，算是轻轻揭过，反过来又好言抚慰他几句，就起身回了住处。
这会儿他已经把早上那场大胜彻底抛之脑后，但感意兴阑珊，疲惫不已，恨不能倒头就睡，什么也不再过问，可是脚下不知不觉走到陆宁远的住处，见到门缝里隐约透出的烛火，他忽地心中一动。
据他所知，上一世刘缵即位后绝无整顿朝纲之事，可是陆宁远打了那么多场胜仗，甚至于在他死之前，乐观地看，好像收复全境也不是全无希望。陆宁远是如何做到的？总不能是那些人只贪秦良弼的，不贪他的罢？
于是他稍一犹豫，敲响了陆宁远的门。
这会儿见他沉思不语，刘钦也不着急，只是耐心地等着。他当然知道陆宁远再如何能打能战，也是之后的事，现在他连兵都没带过几个，更没亲身处置过这等事，自然谈不上有所筹画，可还是想听听他如何想、如何回答。
其实仔细想想，小时候陆宁远就是这样，虽然不爱说话，但自有皮里阳秋，对人对事心中都有一番褒贬，只是不常说出而已，不是当真混沌的人，不然那几年两人也玩不到一块去。只是不知道一会儿陆宁远会给他一个什么答案？
“热水来了！”张大龙“哗啦”一声推开门，高嚷道。就在这时，陆宁远也终于开口，看着刘钦道：“《孙子》云：将者，智、信、仁、勇、严也，此为为将五德。岳武穆则说：‘用兵者无他，仁、信、智、勇、严。’臣认同岳武穆之论。”