裴瓒不疾不徐地摸了摸耳垂上宝石坠子。
如黄豆粒大小的宝石，染着鲜红的血色，嵌了一圈银边，便坠到了耳垂上，虽然简陋，却有股原始的美感，意蕴倒有些像他先前的扳指。
可这蒙骗沈濯的道具没有读心的作用。
否则，裴瓒定要瞧一瞧女婢到底是领了什么样的命令，才会如此惶恐。
“那不是质子爷吗？”
“都质子了还算什么爷！”
“好歹是远道而来的贵客呢，给人家点面子。”
“给康王面子啊，还是给北境面子……”
两人隐晦地笑起来。
裴瓒听了几嘴，却没兴趣把自己扯进酒后的胡话里，只随着两人的言语，看向了质子。
几日不见，这人清减了许多。
比在府邸初见时，身量更纤细，按照他原本身形准备的衣袍，此刻穿在身上竟是松松垮垮的，大了好几圈，名贵的衣料也被穿得浑身褶皱，不成体统。
眉宇间的愁态更是不间反增，眼底还多了片乌青，一副受了虐待的可怜模样。
此刻，质子身旁除了女婢之外，便无旁人。
细长的人独自坐在宽大的桌案前，生出几分孤寂的感觉。
突然，不羁的笑声在画舫中轰然爆发。
为数不多的几道视线一齐落到那俩醉鬼身上，有好奇打量的，更有故意挑动的。
“玩笑什么呢，说来听听！”
他俩原本的声音不小，坐在旁边席位的早就将话音听了去，现在提起来，无非是要借着这俩人的嘴落质子的面子。
“我说，北边冷，皮肉也格外紧致！”醉鬼放下酒杯，邪淫的目光从桌边的女婢扫向远处的质子，在脑海里，将二人化为随意玩弄的同类。
另一个醉鬼也越发放肆：“一贯听闻北境人魁梧高大，不料质子爷却如此纤细，不知剥了衣裳，比瘦马如何呢？”
喝多了酒就是这样，什么大逆不道的话也敢往外蹦。
是真以为那人好欺负吗？
裴瓒不动声色地端起茶碗，浅饮一小口，目光却始终黏在质子的身上，瞧着对方的变化。
然而这人却不如他所想的那般隐忍。
喜怒哀乐全写在了脸上——仅是片刻的功夫，便气红了眼，氤着层水雾，又羞又恼，咬牙切齿的愤恨表情，像是巴不得将两人生吞活剥了。
就算是假质子，也不能如此沉不住气吧？
三言两语就被挑拨了？那要这人潜进大周京都，不也迟早会露馅吗。
裴瓒正想着，岸上传来一阵哒哒的马蹄声。
他扭头看去，几驾马车缓缓而来，最前方摇着金铃的便是康王的座驾。
“康王殿下到——”
太监的高声呼喊，不管是醉酒的还是清醒的，此刻都回了神，纷纷离座行礼，没有一个敢冒犯的。
方才那俩醉鬼，更是提心吊胆地跪下去。
早不来晚不来，怎么就在这节骨眼赶到呢！
金铃停住，车帘在小厮手中掀起，当先下车的康王才刚站定，便不可耐地向船舫里张望。
“舅舅，瞧什么呢？”
沈濯紧随其后。
康王侧眸：“没什么。”
户部尚书刘传山迟迟来到，在前侧亲自引路：“殿下，请——”
画舫靠岸，压着芦蒿滩的船身随着几人的脚步轻微晃动，在水面泛起一圈圈的涟漪，歌舞乐姬忙不迭地开始新一轮的表演，小厮也是赶紧到厨中知会。
不消片刻，清蒸的白鱼盛在青玉荷叶盘中。
缀了花丝的烩河豚，浇了醋汁的银鱼……以及一散着热气的莼菜羹，眨眼间便摆满了席案。
“三月汛时，水涨花落，鱼肉最为鲜美！”户部尚书举着酒杯，满心满眼都是那盘不加任何点缀的清蒸白鱼，“可饮一壶碧螺春茶……自然，小酌几杯也是好的！”
“虽说刘尚书这饭前长篇大论的毛病让人不喜，不过也是真会吃。”
不管主人家在说什么，有没有吩咐动筷，沈濯都明目张胆地夹了块鱼肉，还送到了裴瓒嘴边，“春汛时节的白鱼，肉质鲜嫩紧致，少也得十几两银子一尾，又是从尚书大人的老家运来的，算是难得，你先尝尝。”
裴瓒无声地瞪着他，似是在斥责沈濯无礼。
反观沈濯，见他不吃，干脆利落地送进了自己嘴里。
纵然吃惯了珍馐，也被这春时的白鱼惊艳，鲜得他耸了耸眉，一转头正要说一说鱼肉的鲜美，却留意到了裴瓒耳朵上的坠子。
圆润的耳垂上缀着鲜红的宝石坠子，艳丽夺目，却又不算是喧宾夺主，与裴瓒那凌厉的眼眸相比，又给人平添了股艳丽的美感，将整个衬得像朵盛气凌人的凌霄花，与以往的缄默自持相比，现如今的他，高贵又高傲。
“这就是小裴哥哥新得的宝物？”
看看也就罢了，沈濯还眯着眼，旁若无人地动手抚摸上去。
裴瓒迅速把他的手拍开，没回应他的话。
沈濯微微一笑，像只狐狸似的盯着他：“你不爱鲜艳的颜色，又恨我亲手给你穿的耳垂，除了是那宝物，怎么会愿意戴呢？”
裴瓒上下扫过他的装束，阴阳怪气道：“我自是比不起世子爷，不愿费心思打扮。”
低头看一眼沈濯今日的穿戴——头顶鎏金冠，腰挂白玉带，一身暗绿孔雀纹妆花罗袍，衬得人既稳重又风流。
沈濯又刻意将他那蜷曲地长发散开，不加遮掩地显露异族血脉，让人不禁投来目光，渴望被深邃的眸子注意到。
同时，凑近了说话，淡雅的香气还会直直地钻入鼻腔，就好像要将人的魂勾出来一样。
“为夫的装扮得艳丽些，叫众人都瞧见，不也给你长脸吗？”沈濯趁其不备，凑过去在他脸侧落下一吻。
“啪！”裴瓒抬手就抽在这只绿孔雀脸上。
好在声音小，没被注意到，否则沈濯这顶着巴掌印的模样，可又要在京都城里掀起流言蜚语了 。
这也是裴瓒最怕的。
他悄咪咪地往四周瞟着，发现无人在意，才松了口气。
大周虽民风开放，并不曾在明面上反对同性之好，可他们毕竟是有千百双眼睛盯着的，行事终不似寻常人那般自在。
清如谢成玉，或是贵如康王，不都是深陷这流言的泥沼当中吗？
不过，细细想来，裴瓒虽然同样被流言所扰，可外界的传言并没有对他造成太多的影响，偶尔飘进耳朵里的几句话，也是——盛阳侯府世子痴缠小裴大人。
流言里的主角是他没错，但是被人戳脊梁骨的只有沈濯。
什么世子爷纠缠不休……
沈濯也是没少下功夫，才将这恶名揽到自己头上，至于裴瓒在外的名声，也是他千般维护，以至于叫人提起来的之后，不只是丑闻，更多的还是他的为民之心，和一路走来的兢兢业业。
如此煞费苦心，倒是足见真心了。
第169章 情根
筷箸拾起又放下, 酒水消失又填满。
不知不觉间，席间的私语逐渐放肆，从引而不发的眼神交流到高声阔论, 许是酒精在其中起了关键作用，又或许是有心人刻意引导……
总之，话题偏向了那尊贵的主位。
“殿下近来多次入宫探望太后，可问太后娘娘身体安康？”刘尚书脸面微醺，但口齿依旧清晰说起话来有条不紊。
康王倒是有些醉了, 听见问及太后, 他眼神一暗：“太后居于深宫, 自然一切都好……”
“太后尊贵，当然处处都有人侍奉！”
醉鬼的语气有些讥讽, 乱飞的眼神也显得格外刻意, 几乎让所有人都想起了那被留在太后身边的明怀文。
传言就是如此。
明怀文久居宫中, 什么都尚未发生时，就谣传他媚上惑主，无数文臣骂他鲜廉寡耻。后来隐隐有宫中的消息传出，这回在宫宴上随太后出席, 便传得更腌臜了——
什么样的难听话，往日里那些达官贵人都不耻的，竟都从他们口中说了出来, 叫他们自己撕下那虚伪的皮，露出了原本的兽相。