现在人手添置上来了,白氏就不让小翠几人做浆洗衣裳的活计了,让小翠熨烫衣裳做些针线活,杨天青则专门卖豆腐,金元和杨顺两人是打下手,多是做一些跑腿的活计。
还没入二月呢,天就渐渐暖和了起来,金元脱下了他厚重的袄子,外面只穿着个翠青小夹袄,嫩生生的跟早春刚探出头的小草似的。
白氏帮他陈了下裤腿,“长高了不少呢,裤子都短了些了,夜里娘再给你改改衣裳。”
金元跟个小树苗似的,过了一冬天了又抽高了不少,胳膊上不在肉乎乎的了,只是小脸还跟以前似的挂着婴儿肥,笑起来格外招人稀罕。
杨天青过了年也十二了,白氏一一都给量了下身量,四个孩子都高了不少,喜得白氏眉开眼笑的,“都长高了。”
金元欢呼了一声,“我以后肯定比天青哥哥还要高!”
杨顺无情朝他翻白眼,“得了吧,跟个萝卜似的,咱四个就数你个头最矮了。”
惹得金元追着杨顺打了起来,嘻嘻哈哈地闹了起来,白氏瞅着两人笑了起来,“好了,一会儿跑一头的汗,先去把衣裳给人家送过去了。”
“哎!”
金元扭头就进西厢房拿衣裳去了,一条胳膊上蒯了还几个篮子,杨顺也是,两人一道跑着给人家送衣裳去了。
白氏也出来浆洗衣裳去了,刘家娘子打趣了一句,“你家金元可真招人稀罕,瞧那小模样,以后不知道要招惹多少姑娘哩。”
“我看娘子你是个有福的,瞧瞧你家孩子,个顶个得能干,等长大了你可就掉在福窝窝里喽。”
白氏笑了,“金元和顺子皮实着呢,天青和小翠这两孩子懂事多了。”
白氏有些犯愁,杨天青和小翠也太懂事了些了,从来不让她操心的,特别是杨天青,一个半大小子跟个大人似的,靠着卖豆腐撑起了她家半边天。
三人正在洗衣裳呢,巷口传来惊呼声,“了不得了,了不得了,出大事了,出大事了!”
“李婆子,什么事呀咋咋呼呼的。”刘家娘子问了一句。
“哎呦,了不得了,曾员外和他夫人死了!你们猜猜是怎么死的?”
白氏愣了一瞬,随后又洗起了衣裳,刘家娘子哎呦了一声,“好好的人怎么死了,李婆子你快说呀,别在这卖关子了。”
另一位娘子也说:“就是,你快说呀,急死个人了,难道他家进了盗匪了?”
现在世道乱,盗匪横行,他们就喜欢偷抢一些富裕人家,瓜州不知道起了多少起呢,倒是头一次离她们这么近的。
李婆子故意吊人胃口,等人家问急了才说道:“不是,是曾家那个小妾,叫柳穗那个,哎,白家娘子,就是你家那个赶出去的柳穗,杀了人卷了钱财跑了!”
李婆子啧啧了几声,“别看年岁不大,可真是个心狠手狠的,也不怕的。”
白氏起身进了院子,“天青,外面出事了,你先把金元和顺子喊回家。”
李婆子喊了一声,“白家娘子你别急,昨儿夜里就跑了。”
李婆子声音大,杨天青在院子里都听见了,放下手里的活计就赶紧出去找人去了,那柳穗是个心狠的,保不齐报复他们。
小翠也听见从西厢房出来了,“干娘,柳穗她……”
白氏拍了拍她的肩膀,“没事,人已经走了。”
小翠有些懊悔,后悔当日没听杨天青的,招惹了这么个人,要是她没执意要带柳穗来瓜州,是不是就没有这些事了。
“干娘,我也去找金元他们去!”小翠说着就跑了出去。
白氏喊了她一声,“小翠!”
小翠没听,跑出去找金元和杨顺去了。
巷子里热闹了起来,纷纷出来说闲话,宋大娘呸了一声拍了拍胸口,“哎呦,可吓死我了,幸亏她自己走了,说不定哪天她不顺心了,那刀子就落到我脖子上了。”
“那丫头看着柔柔弱弱的,没想到竟然敢下这么狠的手。”
“可不,是个忘恩负义的。”
“哎,我听说了,那曾夫人待柳穗不好,想着法子磋磨她,那柳穗也不是个省油的灯,缠着曾老爷搅和得家宅不宁。”
“我听说呀,是因为头两日曾夫人打她打狠了,这才让柳穗发了性了,杀了人卷了钱财跑了!”
白氏默默洗着手上的衣裳没有说话,没一会儿杨天青带着金元就回来了,金元手上还挎着没送出去的衣裳,“娘,喊我回家啥事呀?”
“没事,去院子里玩吧,那衣裳等明儿在送。”
杨顺耳朵尖着呢,巷子里都在说柳穗杀人了,一进了巷子他就听见了,歪着头和小翠说道:“小翠姐,那柳穗真杀人了?”
小翠没理他,杨顺啧啧了两声,“杀鸡她都不敢看的,竟然杀人了。”
金元也听见了,知道为啥了也不问了,老实和杨顺待在院子里玩了起来。
巷子里议论了一阵,随后就渐渐不说了,在偌大的瓜州这不是什么新鲜事,今儿陆员外的小妾和小厮跑了,明儿尚员外家进了贼了,渐渐柳穗就无人提及了,仿佛从来没有这个人一样。
白氏很会做生意,等到天热的时候她都揽了十来个妇人在她手下做活,她管着浆洗衣裳,小翠管着熨烫熏香,金元和杨顺则管起了账。
尽管现在他们手头宽裕了不少,杨天青依旧没有闲着,每天都要做上几板豆腐拿出去卖。
金元喜欢下午跟着杨天青卖豆腐,站在杨天青身旁吆喝,“豆腐,卖豆腐~”
杨顺夜里也不吵着不读书识字了,他现在干得可起劲了,入账的铜板都得经过他的手。
白氏也发现杨顺不爱读书写字,倒是对算学很感兴趣,确切地说是对铜板感兴趣。
白氏就买了把算盘回来,教杨顺拨算盘学管账,杨顺可算是找到自己的喜好了,拿把算盘都不离手的,天天噼里啪啦拨着,一副财主模样。
再过中秋的时候,白氏手上已经攒下了一些银钱,中秋的饭食也格外丰盛,虽然比不得从前,但也算是比之前强上了不少。
金元坐在杨天青身旁正抱着个鸡腿啃呢,白氏轻咳一声悠悠开了口,“娘现在手上有了银钱了,不如送你们去吕秀才那读上几天书?”
金元和杨顺现在不用做活,日日疯玩了起来,白氏只有夜里才有功夫教几人识字,这不成,巷子里吕秀才没事做,何不如把四个孩子送过去读书识字呢?
这样金元和杨顺有人帮她管着了,杨天青和小翠也能歇一歇,简直是两全其美。
金元天都要塌了,手上的鸡腿都觉得不香了,脑袋摇得跟拨浪鼓似的,“娘,我在家帮你做活呢,我不去。”
杨顺也说道:“干娘,我在家学算学呢,帮你管账呢,俺也不去。”
小翠瞅了一圈也说道:“干娘,我帮你管事呢,我也不想去。”
杨天青也开口,“我在家做豆腐呢。”
白氏扫了一圈四个人,有些无奈扶额,“不成,明儿都去吕秀才那读书去,天青领着去。”
杨天青没点头,他也不喜欢读书,之乎者也地听着头疼,要不是晚上他干娘教,他也不想学。
白氏有些头疼,四个孩子没有一个爱读书的。
杨天青喜欢做些不费脑子的活儿,小翠喜欢当管事的,杨顺就不用说了,本来就不爱读书,现在得了个算盘跟个宝贝似的。
金元最小,也是最皮得那个,脑袋瓜是聪明,就是不爱读书写大字,天天跑出去玩,爬上爬下的,院子里的那棵不高的柿子树都要被他给踩秃噜皮了。
白氏也不是好糊弄呢,她现在忙,晚上只有半个时辰的功夫教几个孩子读书识字,白天没人管了,特别是两个小的皮实的厉害,还不如送去吕秀才呢读书呢。
白氏摸着金元的小脸蛋温柔地说道:“金元,听话,明儿去读书,娘有些累,夜里再教你们读书有些吃不消,金元最懂事了,让娘歇一会儿好不好?”