向瑾喜出望外，“学生未曾料到，先生亦熟读兵史。”
刘霄愣怔一瞬，“家中亦有从军之人。”
刘霄的庶弟乃京北大营统帅刘壤，向瑾知晓。到底少年心性，未曾多虑，玩笑道，“刘将军大约也是个兵痴，先生刚刚提及高祖初入西北驻军那一战，着实输得凄惨，正史中并未多述，现存兵史中亦未有完整论述，诸般细节，需得博览群书方才将蛛丝马迹归拢个大概。”
刘霄微微垂眸，眼底晦涩一闪而过。
“时候不早了，今日便到这儿吧。”
向瑾虽意犹未尽，仍乖巧地应道，“先生辛苦了。”他甫一伸手欲帮刘霄将轮椅推出去，刘霄抬臂，“我自己可以。”滑落的衣袖一瞬间露出手腕上若隐若现的红痕，随即隐去，向瑾没有瞧得太清楚。也是年少无知家风严苛，从未涉足，也就压根不曾往歪的地方关联，单纯地以为刘霄行动不便，难免磕磕绊绊。
此后经年，向瑾愧悔难当，若是当时多个心窍，是否就能够避免悲剧。
这一日，日出前起，日落后息。半晌习武，半晌学文，按理说该是疲惫不堪，但向瑾乐在其中，充实得格外舒心。晚膳连着未进的午膳份额，吃得肚饱溜圆。一贯忧他食欲不振的福安都惊着了，破天荒地劝诫，“少爷，少吃点儿吧，小心晚间积食。”
向瑾豪迈地又盛半碗，“无事，我这身子骨最近争气，多久未病过了？”
“呸呸呸，”福安恨声，“说过几百遍了，这种话不能讲。”
向瑾心情好，不跟他掰扯，埋头用饭。
福安神神叨叨地嘟囔半天，该赔罪的各路神仙赔了个遍，方才放心。他一只胳膊杵着下巴，认真道，“少爷，我觉得，您身子骨日益强健，头一个儿就得感谢太医院的杜院判。自打上回养病起，他给您配的调理汤药日日不断，您的气色属实好上不少。以往在丰城，哪怕府中大夫跟在屁股后边绞尽脑汁，也总免不了春来一场风寒。可见，这京中大夫的手艺就是好，何况太医。”
向瑾实在不忍心打击他，杜院判便是打最西边儿来的，只好敷衍地点头。
不过，老话说的，管他黑猫白猫，能捉到耗子的便是好猫。向瑾每日按院判的方子调养着，的确体康精旺，晚睡早起也扛得住。
这几日，陛下不知是哪根筋开了窍，幡然醒悟，养孩子这事儿还是得自己上心，或是实在嫌弃无一心慈手软，教不出气色来。总之，早朝前不多的时长中，成景泽勉强抽出小半个时辰，亲自指点向瑾修习。机关皆是他亲手设计改良的，自然最为了解，不知何时，又根据向瑾的水准，做了相应的调整。
成景泽不似旁人，顾着世子的身份年纪，讲话留三分。他那张嘴，话少，字字见血。
“鼠目寸光，往远放。”
向瑾悠悠瞥他一眼。
“眸浑目浊，昨晚睡没睡？”
向瑾偷偷吐舌头，昨日刘霄带给他的一本南疆游记着实有趣，他几乎彻夜未眠。
“出手拖沓，有骨头没有？”
小世子白面泛红，就在无一忍无可忍试图跳出来打圆场之际，向瑾手出如电，一举摘下两朵更加松散的棉花团，朝成景泽炫耀地摇了摇。少年笑靥如花，春光正好，晃得人头晕目眩。皇帝生生咽下叱责，面色堪忧。
无一偷偷朝向瑾竖拇，果然没看错人。
向瑾非是初见成景泽，早在四年前，山中逃亡，他早就将两人的性子磨合个七七八八。不过是多了个皇帝的名头，其实成景泽的脾性并未大改，只是收敛消磨得少了许多活气。就像是套上锁链的野兽，被迫收起锋利的獠牙，生机恹恹。
如今重温，世子游刃有余。能惹火，亦有本事平息。
天时地利人和，几个月下来，向瑾目力以超出成景泽预期的速度精进。
夏至那一日，他在雪庐中意外见到杜老院判。老头儿端坐在院子正中的石桌旁，挨个儿把脉。
“三天打鱼两天晒网，罚俸一月。”
无一哀嚎，“您老行行好，我攒钱娶媳妇来着。”
杜院判铁面无私，“下一个……屈指可数，下半年不必休沐了。”
无二老老实实认罚，也不辩解他替挨了板子的人值守，赶不上喝药。
“大差不差，下不为例。”
无六面无表情地拱手。
“就你鬼机灵，”杜老拍了无十的脑袋一下，“喝一半吐一半，糟蹋东西。”
无十讨饶，“太苦了。”
老院判指了指向瑾，“世子的药比你的苦上数倍，人家还比你岁数小，羞不羞？”
无十嘿嘿一乐，一个劲朝向瑾眨眼，“草民不与世子争高低。”
向瑾也被他逗笑了。
日日出入雪庐，陛下身边最亲近的四个暗卫他早已熟稔。其他人皆把他当做孩子，只有无十与他年龄相仿，志趣……不投也无所谓。
两人对视一眼，心领神会，眼巴巴地用目光示意杜院判“一视同仁”。
老院判往皇帝那边眺了眺，在两个少年殷切的眼神中，毫无负担地欺软怕硬，“陛下繁忙，臣不便打扰，这就告退了。”
向瑾与无十面面相觑——这也可以？
第24章
石火光阴，一日千里。
皇帝心血来潮以思过的名义强行给自己谋取的闲暇所剩无几，前朝被晾了这许多时日的朝臣早已磨刀霍霍，一堆烂摊子的问题擎等着怼到陛下面前。这几日，已然跃跃欲试，人不敢凑上前，加急的折子一封接一封的以各种由头追到寝殿，无孔不入，阴魂不散。
成景泽的面色肉眼可见的不耐，就连无一也跟着垂头丧气。他挨板子的屁股痊愈，其他暗卫各有司职，贴身跟随陛下的职分非他莫属。一想到又要日复一日地挂在房梁上旁听那帮老头子撒赖扯皮，无一简直生无可恋。
小世子格外乖觉，愈发勤学苦练，奈何欲速则不达，度过最初的与日俱进，很快进入瓶颈期。最近本就进展缓慢，成景泽还一个劲儿揠苗助长，不断调节机关难度，少年磕磕绊绊，举步维艰。一连数日，教得耐性告急，学得心浮气躁，雪庐中气氛异常压抑。
“再来。”
“太慢了。”
“不对。”
“也不对。”
“……”成景泽皱眉，生生憋回滚至舌尖的责骂。
陛下自认为足够克制，别说动手，连句重话也不曾出口。比起当初在军中操练得先锋军生不如死，下手不知轻了多少，更不要说无一他们几个经历过的地狱磨炼。
向瑾不同。
以往，于他而言，少年是荣国公府幼子，是向珏口中亏欠甚多的胞弟。如今，成景泽试图揣摩为人兄长的心思，哪怕做不到做不好，他尽力而为。
然而，小世子娇气得很，打小没被严厉管束过，虽惯于套上乖巧驯服的壳子，也有寄人篱下的自觉，亦足够勤奋刻苦发愤图强……
可少年终归心高气傲，皇帝眼中显而易见的怒其不争最是伤人，还不如骂他几句甚至打他两下。
在接连数日，每日被打击几百回之后，向瑾到底撂了挑子，“向瑾愚笨，做不好。”
成景泽神色阴沉，“做不好便循环往复，做好为止。”
少年上了倔劲儿，“臣惭愧，力有不逮，千遍万遍亦是徒劳。”
皇帝冷硬如山，“千遍万遍不足，那就千千万万，不罢不休。”
向瑾小脸涨得通红，“陛下未免强人所难，难道千锤百炼，便能令泥猴入海，游鱼攀树不成？”
眼瞅着双方针锋起来，无一却破天荒地躲到一边不闻不问，且欲盖弥彰地神游天外。
成景泽固执己见，“手段得当，未必不可。”
向瑾冷笑一声，“陛下所谓手段得当，便是枉顾天资不论辛劳，一味蛮来生作？”
成景泽不屑，“逆水行舟，不进则退，军中不养闲人。”