刘氏长长地出了一口气，“事不宜迟。”
李嬷嬷反倒顿了顿，“这么多年咱们都熬下来了，何不等瓜熟蒂落，万无一失？”
太后嗤声，“军中武将最重声名，飞鹰军现下知晓，一切尚有挽回的余地，他们便是拼死也要护住荣国公府的声名。一旦事情败露，传开来去，则无可挽回，届时，人心难测，怕是有人会打退堂鼓。”
李嬷嬷连连点头，“论揣摩人心，您若是认第二，则天下无首。”
与此同时，雪庐之中，无一接过陛下过目的信签，随手扔到火盆里。
“刘氏那毒妇真是长了一百个心眼子，”无一鄙夷，“竟想到利用人家小姑娘来下套试探，缺德不缺德？亏得夫人警觉，将计就计，这回她算是深信不疑了。消息送出去，不出几个月，西北那边一定会有动静。”
皇帝正在亲手打磨着箭矢，并未搭言。
无一喋喋不休，“您说，瑞老王爷那样仁心仁义，怎么生出个眼瞎心盲的儿子来？且不说投靠刘氏与康王本就目光短浅，单是将兄长唯一的遗孤送出去讨好太后，就不是人能干出来的事。”
成景泽闻言，手中动作停了停，“老王爷年轻时也曾征战四方，大约是无暇管教子弟。”
“切，”无一不屑，“咱们哪一个不是天生，阿姊养的，亦无父母教养管束，谁还黑了心肝不成？还有，远的不说，就咱这儿院里，小世子亦幼年丧母，父兄常年在外，听福安讲，莫说平日，便是多少个年节也都是他二人在府中相依为命地过。两个孩子不是皆未长歪，又乖顺又懂事。”
陛下放下羽箭，眉梢微动。便是太乖顺太懂事了些，自己的终身大事也不见主动上心。也怪他思虑不周，令刘氏钻了空子，整出这么一档子岔头来。以向瑾那样谨慎隐忍的性子，定是束手束脚，避免再生事端，彻底歇了心思。
“之前的生辰礼送过去了吗？”陛下问。
无一颇为无语，“都过去大半个月了，您才想起来问。”暗卫头子挠头，“话说世子近来好像有心事似的，那日我送礼过去，也不见他像过去那般欣喜。而且，”他扒拉着手指头，“这都好几日了，早晚也不曾过来。”无一一拍大腿，“对了，就是从您回来那日起，就没见世子来过。”
皇帝：“……”干我何事？
“主子，不是您把人家孩子得罪了吧？”
成景泽莫名，“……没有。”
“那可说不准，您是幸好话少，不然不知要开罪多少人。”无一没大没小地朝背景板一般的无二撇了撇嘴，“老二，你说是不是？”
无二想了想，难得一本正经地搭茬，“主子如今是皇帝，无所谓。”
成景泽淡淡地瞪了二人一眼，拾起箭矢，继续打磨。
无一指着无二闷笑，“你小子……”
午后，书房中，向瑾一如既往地勤勉好学，不复之前偶尔的神思不属，甚至刻苦得有些过犹不及。
眼见着夕阳西下，天色暗了下去。
“先生……”向瑾还待再问，刘霄“啪”地阖上自己手中书页，“世子绕了在下吧，老胳膊老腿的，熬不住了。”
向瑾一怔，随即低下头，“学生失察，您辛苦了，先生恕罪。”他蓦地记起，刘霄回府是有着时辰限制的，以往晚了，小厮会来催，今日……他往门外望了望，不好意思地起身，“误了先生回府的时辰，我现下送您出门。”
“不急。”刘霄伸手挡了下向瑾意欲帮他推轮椅的动作。
门禁这个玩意儿……他最近刻意不遵守，从宫中出门，有时候还会去徐祭酒那里绕一圈，喝壶小酒，畅快地针砭时弊，到了夜半方才回府也不是没有的事。那人常驻北营，除去给他记账，回来咬牙切齿地凶一点罢了，倒也不再如过往那般，睚眦必较，草木皆兵。他二人如今的相处，必然不似少年情窦初开时热烈缠绵，却也勉强算得上相敬如宾。尤其是刘壤在他面前，人高马大的武将，褪下那层越无力越暴躁的伪装，露出患得患失唯恐抓不住的内里来，不由得人不心软。
当然，床上除外。
刘霄深知不该如此，当断不断，深受其害的一定是刘壤。他原本的打算是将矛盾缓和下来，渐渐疏远……直至末路。可不知怎么地，稀里糊涂就落到了如今的境地，竟是如何也再硬不下心肠。
他收敛神思，招手让向瑾坐在他对面。
“世子可是有心事？”刘霄开门见山。
向瑾一愕，他以为他掩饰得很好。可先生明明是一句疑问的话语，目光中透露出的却是洞察的意味，他无从否认。
他也不想再否认，他快要憋得透不过气了。
刘霄见自家学生小脸皱得跟一团挣不开的苦菜花似的，使坏逗他，“可是因着花宴上无有中意的姑娘？”
向瑾连忙摇头，恍惚觉得好像也没错，又茫茫然点了点头。
刘霄止不住乐，“世子眼光实在是高，陛下与荣国公夫人几乎网罗尽了大晟上下适龄出挑的闺秀，可谓大费苦心，竟没有能入眼的？”
向瑾更气了，小声嘟囔，“谁要他多此一举。”
刘霄没听清，“什么？”
向瑾泄气地摇了摇头。
刘霄本想问一句徐祭酒的孙女，老爷子酒后也曾愤愤不平，他本极力排斥嫁女入皇家，但掌上明珠未入人眼，则又是另一种败兴不满。在外，必然不会表现出来，可老头坐在家中，与亲学生酒后夜话，免不得多说几句。大约，之前女儿受邀入宫的世家门阀，皆是差不离的态度。私下不是抱怨陛下没眼光，就是怀疑皇帝身有隐疾，颇有点坐实传闻的意思。
刘霄开口之前，又把话咽下，不合适。
他见向瑾蔫头耷脑的样子，叹了口气，“世子喜欢什么样儿的？”
向瑾依旧摇头。
刘霄错愕，“都不喜？”难道……
向瑾倏地抬头，“先生……”他狠咬了下下唇，“我有心悦之人。”
刘霄没反应过来，“……啊，啊？啊！那岂不是好事？”
“好事？”向瑾灿若星辰的黑眸一瞬间暗淡下来，他抿着唇瓣不作声。
刘霄默了默，瞬息之间，心思飞转。向瑾近些日子以来为何心不在焉皆在今日的吞吞吐吐中泄露端倪，少年心事，纯真烂漫。按刘霄本性来讲，听闻此事，该是要鼓励其一往无前，敢爱敢恨。可世子毕竟身份不同，不说今后可能，单单是如今，也并非全然自主之身。陛下和荣国公夫人皆是真心爱护世子，但凡他心之所向，定然不会为难。但观向瑾这副苦大仇深的样子，对方必然非世俗眼中良配……世子久居寝殿，钟情的约莫是个身份低微，机灵的宫女或是女官。以小世子纯良的心性，大抵也想不到委屈心上人的法子。
“先生，”向瑾虔诚求助，“您以为，我该……任性吗？”
刘霄：“……”
他阖该阻止，世子身份贵重，将来……
他最不应当赞同，他这个活生生的例子摆在这儿，一时任性妄为，赔上了两个人的下半生。
可他对着刚刚年满十七的少年，被他眼中赤诚灼热的混杂着忐忑的期待烫到了，他说不出打击的话。
刘霄抬手，扶了扶额头，无奈又宠溺地说道，“人不轻狂枉少年。”
送走先生，向瑾径直转向禁苑的方向。这几日，他为了避免被叫去雪庐，晚间不是去太医院找杜院判一坐大半个时辰，便是打着慰问林将军的由头往来磨蹭。
谁知听说他昨日来过，林远特意换值等他。
“世子有事？”林将军严阵以待的架势。
“我……”向瑾窘迫，“来寻将军讨教几招。”
林远显然不信，但向瑾打定主意不说。两人比划来比划去，倒是足足练了一个多时辰。林远很满意向瑾的身手，面色稍霁。