两个汉子的酒碗没多久就空了，霍峰添酒时问颜祺，颜祺忙摇头道：“谢谢大哥，我喝不了这个。”
上次不过是舔了一下霍凌的筷子尖，他就被辣得喝了好多水，连眼泪都流出来了，要是论碗喝，还指不定会怎样。
“入冬以后大集上就有卖米酒的了，到时候给你买那个尝尝。”
“为啥冬天才有卖的？”颜祺问道。
“米酒不够烈，天热的时候容易坏，一坏就酸了，而且这边冬日里烧炕暖和，有些人就爱坐在炕上喝一口凉米酒。”
霍凌道：“那个连英子都能喝，我喝着和米汤一个味儿，都算不上是酒。”
颜祺不由笑道：“好，到时候我和英子坐一桌。”
每年能捉林蛙的时间只有大半个月，因公蛙要卖活的，他们七八日下一次山，来回往返了两趟，卖了九百多只林蛙。
哪怕搭了四十个网口，对于整座白龙山而言依旧不值一提，只能拦得住走这条路的一小撮林蛙而已，故而越往后，能捉到的越少。
这些林蛙里公母的数量对半开，公蛙卖了一两多银，母蛙四两多，加起来差不多七两，霍凌和霍峰各分了三两有余。
霍凌还单独留出六十只，三十只公蛙和三十只母蛙，连带一只獾子送去了侯力家里。
不过去的时候见侯力没精打采，说是和侯夫人吵架，对方带着孩子回娘家了，虽说娘家也不算远，只在隔壁镇子上。
侯力去请了一回，没把人请回来。
至于吵架的缘由，霍凌多半能猜出来，他知晓侯力素日多应酬，不单在酒楼吃酒，还会去花楼听曲，曾经还有个相好在楼里，后来教家里闹了一通，好歹是断了，不知道现下是不是又犯了老毛病。
他和侯力关系倒没近到那份上，更是不懂为何放着好好的媳妇孩子不要，偏生爱往花楼里砸钱，兴许还是钱赚的太容易。
而侯力同他抱怨这些，无非是确信霍凌不会出去乱讲，哪怕是讲了，霍凌身边的人与他相熟的圈子也没有丝毫关系，因此聊作发泄罢了。
听了一脑袋官司，从侯宅出来，霍凌没急着回摊子上，而是穿过小路，进了一家银铺。
他掏出怀里一张条子递给伙计，“上回在你们这里打了个银镯，约好取的日子是三天前。”
伙计接过条子，和从柜台里翻出来的一沓比对，抽出其中一张后笑道：“早就做好了，您稍等。”
说罢他在柜台下面一通翻找，找出个绣花荷包，从里面倒出一只亮闪闪的银镯，双手呈上。
“您看看，是不是您当初要的样式。”
霍凌接过银镯，转身对光细看，当初选样式时，铺子见他给的圈口小，说宽条镯不够秀气，戴着反倒显粗笨，让他选了圆条的。
有些人的银镯戴久了发乌，霍凌见过的多是那种，现下不得不说，还是新制出来的鲜亮，熠熠生光。
“样式可以，圈口没错吧？”
哪怕他以防万一，拜托大嫂帮忙量了颜祺的手腕粗细，但心里还是打鼓。
“保准没错。”
伙计拍胸脯保证，“真要是戴不上，您只管带来，我让我们师傅给您改。”
“那就行。”
霍凌让伙计把镯子放回荷包，这荷包算是送的，绣工尚可。
一只银镯花了三两，霍凌付了剩下的一两半，把装着银镯的荷包塞进袖子里放好。
马上就是颜祺的生辰，到时将这镯子当生辰礼送出去，小哥儿定然高兴。
他筹划这事两个月了，而今总算快要成真，今朝镯子在手，但凡想到就忍不住扬起唇角，搞得晚上躺在床上时，颜祺观他半晌，忍不住戳戳他肩膀，“你是遇到什么喜事了，这么高兴。”
霍凌忙清下嗓子，搓了搓脸。
“这不是想到大个儿的崽子再过半月就能抱回来了，所以高兴。”
一般奶狗子都是满月断奶，但是红果儿月子里吃得好，奶水足，对崽子护得有些紧，加上董家人舍不得，和霍凌说定晚半个月再断奶。
这么一算，就得等他们下次下山时再去接了。
霍凌知晓有些生头胎的母狗母性很足，强行把狗崽抱走对大的小的都是无益，自然点头答应。
……真是为了这事？
颜祺有些不信，但若真有什么好事，他也不觉得霍凌会瞒着自己。
只当他爱狗心切，且大个儿难得和别的狗配出一窝，的确算了却夙愿。
这么一想，他也来了精神，翻个身道：“你想好给小狗起什么名了么？”
“没呢，要不还是你想一个。”
霍凌的确为这事发愁，“总不能叫小个儿。”
颜祺笑得肩膀抖。
“大个儿听起来还有几分威风，小个儿算什么。”
“这不就是说。”
霍凌也跟着笑起来，牵过颜祺搭在自己胳膊的手亲了亲。
颜祺让他蹭得指尖发痒，被子下有什么在逐渐升温。
他闭上眼，任由霍凌缓缓贴近。
……
在家里等到今年收秋税的税吏上门，霍凌和颜祺交了一两六钱的人头税，之后才放心进山。
打松子，捉林蛙，下雪前这两样山货还能各卖一茬。
霍峰赶着牛车去镇上缴完粮税，跟着霍凌又上了一次山，兄弟俩打了今年最后的一百斤松子，捉了二百只左右的林蛙，由霍峰先把公蛙带下去，额外背了五十斤松子，还塞了一口袋山楂和晒干的枣子。
村户汉子都是做惯力气活的，背个百来斤走山路不在话下，就是呱呱叫的林蛙有些惹人烦。
霍峰说下去后在水里养一夜，明日他就赶车趁早去集上卖了。
“要是下雪了，你俩尽快下山，等积雪厚了路可就不好走了。”
霍峰走前来回叮嘱，“快到山下时让大个儿去找我报信，我来接你们。”
“知道了，你放心。”
霍凌送霍峰走出二里地，半路还撬了两小块桦树茸，让他带回家泡水喝。
——
院子里再度多出一百多只干晒的母林蛙，这一百只里，霍凌打算留五十只不卖，剥出林蛙油后留给大嫂和颜祺吃。
霍峰下山后，夫夫二人再度进山，把四十个网口全数拆掉，将一些碍事的大石头和树枝搬到岸边，碎石头则留在水里，冬日里正好变成林蛙冬眠的地方。
在水里站了许久，霍凌被颜祺灌了半水囊的姜茶，双脚擦干后套上棉鞋，没多久就暖了回来。
吹来的风已然是凉飕飕的，颜祺已经穿上了絮棉的袄子。
“之前那两棵核桃树是不是就在这附近？”
小哥儿边走边低头看路，在落叶中搜寻着成熟的干核桃。
他们今天来拆网口，只捉了二十几只林蛙，算作今年的收尾，主要还是为了顺路捡核桃。
“没错。”
霍凌仰头看一圈，很快找到了目标。
“没走错，就在前面。”
核桃树长得高，能有七八丈，但是树干矮，枝条旺。
白龙山的核桃一般六七月就开始结果了，赶在八月前打下来就能吃到青皮的鲜核桃，里面的核桃肉白嫩嫩的，口感脆甜，比起干核桃少了油润，吃起来全然似两种不相干的果子。
过了那阵，再吃就要等到秋冬交界时，外面的青皮干瘪后裂开，掉出里面风干的果壳。
一般青皮核桃只是尝两回新鲜就罢，且有些人嫌弃剥青核桃会染黑手指，怎么洗也洗不掉。
干核桃则经得住放，猫冬时也能敲着当零嘴，在年货大集上卖得很好。
因为白龙山遍地都是，霍凌不会费心打青皮核桃回去晒干，都是等核桃掉下来后直接捡现成的，在家囤放到过年前再去卖，价钱更高。
白龙山里除了能吃的山核桃，还有另外一种不好吃的秋核桃，皮厚仁小，生了八个棱，霍凌会专门去捡一批回来，挑出好看的卖给喜欢盘核桃的那帮人。
很多好这口的喜欢在大集上找赶山客挑核桃，他们觉得比去古玩铺子里挑更有意思。