阮君烈一艘大船也找不到。
阮君烈不管出什么价钱，船主都不答应，推说“船回不来”。船主们得到消息，已经将他们的财产转移到别处。他们怕被卷入战争，因此只感激叶鸿生，不感激阮君烈。阮君烈无法说服他们将身家xing命投进战场。
阮君烈一路遭到冷遇。
他走到尽头，感到江水冷冽，砭人肌骨。
阮君烈想起叶鸿生说过的话，叶鸿生说：“敌军的群众基础好。”
是啊，敌军的群众基础太好了，实在是没有办法。阮君烈在寂寥之中冷静下来，不能不自我嘲解一番。这也怨不得别人，叶鸿生确实讨人喜欢，能让人产生莫大的信任感，连他自己都很喜欢叶鸿生。即使到了这一步，在阮君烈心里，叶鸿生的摸样依然光彩夺目，没有任何污点能够污损他。
阮君烈哀伤地想着，转过身，离开码头。
旺儿说：“长官，你走了吗？”
阮君烈心不在焉地说：“你逃命去吧。”
当阮君烈回到司令部，时间是下午，离叶鸿生划定的期限还有几个小时。十五师依然过不了江。倘若十五师回转不得，警备师很可能会被摧毁。阮君烈好像热锅上的蚂蚁，挨个联系附近的兵团，终于有一队友军表示能够出借大船运兵，解他们燃眉之急。可惜船当天不能给，要第二天才能过来。
阮君烈看到一线生机，又面临新的困境。
红日西斜，随着太阳落山的轨迹，七十三师的兵马各就各位，子弹上膛。警备师也临阵以待。枪声响起后，在山顶pào火的掩护下，七十三师势如破竹，在天黑前击破第二道防线，警备师又一次后退。
阮君烈站在二楼上，拿着望远镜观察战场，发现形式不妙。
传令兵跑上楼，惶恐地说：“他们进镇了，长官……”
阮君烈沉着脸，说：“我知道。”
十五师快要回来，可是眼前，警备师撑不下去了！天要亡我吗？阮君烈无语问苍天。
传令兵还在等待他的命令。
怎样拖延一下时间？有什么方法？
怎么做……叶鸿生才不会歼灭这支可怜的队伍？不会在明天一早，让七十三师从岸边把十五师打沉在水里？阮君烈心念极速地闪动。
传令兵眼巴巴地看着他。
一声巨震，pào火炸塌了土房子。烟尘弥漫，一阵漫天的灰尘铺洒过来。警备师往阵地里收缩，但是敌军穷追不舍。
阮君烈说：“去和他们讲，我们要停火和谈。”
传令兵说：“和谈？”
阮君烈说：“对，我亲自去。”
传令兵大吃一惊，望着阮君烈。
阮君烈表qíng镇定，说：“去吧。”
传令兵离开后，阮君烈叫人喊警备师师长还有其他军官过来开会。
军官们集合后，听说阮君烈的提议，大都认为他是在赌命。他们说：“长官，风险太大。胜券在握，他犯不着和谈！你和他谈不到一起，万一他下毒手可怎么好？死的好窝囊！”
阮君烈坚持要试一试，认为这比全军覆灭qiáng。
阮君烈心中有一种密不可宣的顽固想法，叶鸿生不会杀他，不能对他下毒手。有可能的话，他甚至可以回来，不会有任何损伤。倘若叛军不停火，整个阵线今晚就要崩溃，往后也会无以为继。
众人都在摇头，嗟叹时运不济。正在这千钧一发的时刻，传令兵跑进来，宣布说：“敌军全线停火！请司令去！”
众人停止议论，鸦雀无声，看着阮君烈。
警备师师长猛然想起自己的职责，排众而出，说：“我负了伤，不堪大用。让我去吧！长官是万金之躯，不能涉险。”
众人立刻拖住阮君烈，附和道：“是是，长官不能涉险。师长去吧！”
“师长深明大义！”
“党国不会忘记你的功劳！”
警备师作战不利，军官们对师长的无能有很多牢骚。见他自动请缨，这才挽回一点好感，送几句美言。警备师师长被叶鸿生调教出来的队伍打得头破血流，头上和腿上裹着绷带，拄着拐杖，跟着传令兵，以一种慷慨就义的姿态昂着头去了。
众人安下心来，期待他的周旋。只有阮君烈蹙着眉头。
没想到才过一会，传令兵哭丧着脸，奔回来，叫道：“师长被他们关起来了！他们说，司令不去，还要继续开火！”