飞机轰鸣着，在黑夜中远去。
旺儿被捆得像个粽子，被推到叶鸿生跟前。
叶鸿生给他松绑，问他饿不饿。
旺儿咕嘟着个嘴，委屈地说：“晚上没吃饭……”
叶鸿生让人给他一碗小米粥。
旺儿捧起来，咕嘟咕嘟地喝。
叶鸿生坐下来，望着夜空。
他没有抓到阮君烈，事qíng尚未结束。未来不知如何发展，也许他会面临更多的煎熬。至少现在，他可以喘息一下。
星光脉脉，照着江水流过。
一地劫灰中，彭乡重新变回一个江南小镇。
第72章
十五师的军营被烧毁，他们跟着七十三师回去住，外面太冷了。叶鸿生预备给十五师发路费，士兵说阮君烈已经发过钱，叶鸿生就给他们发了gān粮。
将十五师送走之后，叶鸿生再也没有顾虑，轻装上阵。他引兵与陈毅、粟裕的大军会和，展开对第二十八军的围攻，布下天罗地网。
被截断运输线后，国军第二十八军展开凶猛地反扑，用榴弹pào将突破口炸成废墟。房屋倒塌，枯木燃成巨大火炬，不料共军依然埋伏在废墟里，当他们进入战场，共军士兵纷纷跳起来，向他们投掷手榴弹，展开ròu搏。国军士兵受惊溃退，再次被共军分割开。
共军围困了一个礼拜后，第二十八军陷入瘫痪状态。叶鸿生观察了一下战场，让七十三师埋伏在一条水渠附近。夜晚，一股国军队伍通过水道突围，被七十三师半夜伏击，枪声不断。白昼来临，尸体横陈。
士兵们找到第二十八军司令的遗体，从他口袋里翻出印章、文件、钢笔，缴获手腕上的金表。叶鸿生确实他的身份之后，吩咐士兵将证物“jiāo给首长”。
随着第二十八军的覆灭，第十三军也被刘邓大军围困，相继剿灭。山穷水尽之际，蒋介石下令所有军队展开突围，没有成功。共军携风雷之势，摧枯拉朽，击破数个国军兵团，打退所有增援，生俘徐州“剿总”总副总司令杜聿明，击毙多名国民党高级将领。
这场被共军称作“淮海战役”，国军称作“徐蚌会战”的战争被载入现代战争史，记录了共军的辉煌胜利，国军的惨痛失败，成为双方永不磨灭的记忆。共军涉水而过，扫平中原一带。五百万余民众给共军送粮，供粮两亿多公斤，提供担架、糙料、木料等物资。
雪过天晴，得到许可后，叶鸿生吩咐七十三师将粮食运过来。
叶鸿生下令：“给我们的兄弟。”
士兵将米袋全部打开。
国军俘虏坐在冷风里，饥寒jiāo迫，粮食运来后，他们疯狂地拥抢。没带锅和盆的人就用茶杯、烟灰缸接米，想办法煮米饭吃。叶鸿生又让士兵发放白菜与粉条。
硝烟散去，野外处处升起炊烟。
历时两个多月的战争走到尾声，中共中央委员会向战场上的全体官兵发布贺电，电称：“淮河以北地区完全解放，淮南一带大部分地区进入掌握。此巨大成绩，皆前后方党政军团结一致，人民解放军与人民群众艰苦奋斗所获的结果！”
中共中央向战场上所有参与人民革命的队伍致以热烈的祝贺和慰问。
消息发出，战场上一片狂欢。七十三师也在欢庆，他们已被编入人民解放军，成为功臣，分享胜利果实。
叶鸿生获得二级解放勋章，恢复原本身份，成为共军政委。
徐蚌之战落下帷幕，嫡系军人惨败。平津战役随之而来，北平解放。
蒋介石宣布下野，回老家浙江奉化修养。桂系头面人物李宗仁上台，成为总统，开始斡旋两党关系，试图划江而治，和谈未果。在与共军的争斗中，桂系国民党也无法打赢，他们一路南撤，中途经过家乡广西，士兵们犹如泄洪一般逃走，跑回家大半。
蒋介石遥控军政，与桂系兵分两路，对付中共。
随着南京的解放，其他地区脱离控制，不时传出起义消息。共军挥师南下，解放广州、重庆、成都等地。
1949年10月，中华人民共和国成立，除中共之外，李济深、宋庆龄、张澜等一批国民党要人、民主人士、爱国人士参加了开国大典。
蒋介石携余部奔向台湾。
为庆祝胜利，周恩来等领导人分别举行宴会，宴请有功之臣。叶鸿生受邀，参加国军与共军的联欢会。
在宴会上，叶鸿生找到自己的座位，发现旁边是陈铮。