“过来，”关师傅喊小石头：“起霸看看。”
小石头起霸，唱几句“散板”：“乌骓它竟知大事去矣，因此上在檐下，咆哮声嘶！”
轮到下一个，气有点不足，可很文，也能唱小生。又到下一个“这个长得丑。”
“花脸倒是看不出。”关师傅护着。
“这个指头太粗了。”
“这个瘦伶伶的，不过毯子功好，筋斗可棒呢！”
“这个”
一个一个被拣去了，剩下些胖的，眼睛小的，苯的，因没有要，十分自卑难过。只在踢石子，玩弄指头儿，成王败寇的残酷，过早落在孩子身上。
到底也是自己手底下的孩子，关师傅便粗着嗓门，像责问，又似安慰：“小花脸，筋斗，武打场不都是你们吗？戏还是有得演的。别以为”龙套“容易呀，没龙套戏也开不成！”
大伙肚里吃了萤火虫。
师大爷又问：“你那个绝货呢？”
胡琴拉起了。
关师傅得意地瞅瞅他，把小豆子招来：“来一段。”
不知凭地，关师傅常挑一些需得拔尖嗓子的戏文让他练。自某一天开始——四和院里还住了另外两家人，他们也是穷苦人家，不是卖大碗茶，就是替人家补袜底儿，补破缕。也有一早出去gān散伙的：分花生，择羊毛，搬砖头，砸核桃儿。
卖茶的寡母把小木车和大桐壶开出去，一路的吆喝：“来呀，喝大碗茶呀水开茶滚，可口生津啊，喝吧”
师父总是扯住他教训。只他一个。
“小豆子你听，王妈妈使的是真声，这样吆喝多了，嗓子容易哑，又费力气。你记住，学会小嗓发声，打好了底”
今天小豆子得在人前来一段了。
昨儿个晚上，本来背得好好的。他开腔唱了：“我本是——我本是——”
高音时假声太高，一下子回不过来。回不过来时心慌了。又陷入死结中。
关师傅眯着眼：“你本是什么呀？”
“我本是男儿郎——”
正抽着旱烟的师傅，“当啷”一声把铜烟锅敲桌面上。
小豆子吃了一惊，更忘词了。
小石头也怔住。大伙鸦雀无声。
那铜烟锅冷不提防捣入他口中，打了几个转。“什么词？忘词了？嗄？今儿我非把你一气贯通不可！”师大爷忙劝住。“别捣坏了——”
“再唱！”
小豆子一嘴血污。
小石头见他吃这一记不轻，忙在旁给他鼓励，一直盯着他，嘴里念念有词，帮他练。
小豆子含泪开窍了。琅琅开口唱：“我本是女娇娥，又不是男儿郎见人家夫妻们洒落，一对对着锦穿猡，啊呀天吓，不由人心热似火——”
嗓音拔尖，袅袅糯糯，凄凄迷迷。伤心的。像一根绣花针，连着线往上扯，往上扯，直至九霄云外。
师大爷闭目打着拍子。弟兄们只管瞅住他。
小豆子过关了。
师父踌躇满志：“哼！看你是块料子才bī你！”
他的命运决定了。他童稚的心温柔起来。
“不好了！不好了！——”
一个徒儿募地走过来，惊扰一众的迷梦。
胡琴突然中断了。
“什么事？”
小黑子仓皇失措，说不出话来：“不好！不好了！”
好景不长。院子马上闹成一片。
杂物房久不见天日。
堆放的尽是刀枪把子，在木架子上僵立着。简陋的砌末，戏衣，箱柜，随咿呀一响，木门打开时，如常地印入眼帘。
太阳光线中漫起灰尘。
见到小癞子了——他直条条地用腰带把自己吊在木架子上面。地下漾着一滩失禁流下的尿。孩子们在门外在师父身后探着。他们第一次见到死人。这是个一直不想活的死人。小豆子带血的嘴巴张大了。仿佛他的血又涓涓涌出。如一滩尿。
这个沉寂，清幽的杂物房，这才是真正的迷梦。小癞子那坚持着的影儿，压在他头上肩上身上。小豆子吓得双手全捣着眼睛。肩上一沉，大吃一惊，是小石头过来搂着他。
木门砰然，被关师傅关上了。
这时节，明明开始暖和的chūn天，夜里依旧带寒意，尤其今儿晚上，炕上各人虽睡着了，一个被窝尤在嗦嗦发抖。