他指间衔着一支烟，亮色火星卷着烟糙快燃到尾巴，才被送至唇边，狠狠吸一口。
然后，松指。
火花“撕拉”着坠至地面还未迸开，便覆于鞋底，晦暗而灭。
一口烟圈从薄唇里徐徐漫出，将他的容颜模糊不清，伴着迈回包厢的步伐，整个人亦如置身云雾，飘渺不可及。
————
酒过三巡，桌上的话便多了起来。
宁教授是个健谈的主，把几个人的兴趣爱好问了一圈，啜一口饮料，放下杯子，点评：“王文炒股别自己闷着炒啊，多朝金融院走走，金融院大神多……像什么老林、老李，还有教证期那个曾弘远，我初中同学，去年股灾大家都在赔，他可捞了将近九位数。”
“是那个谢了顶、说话有点儿化音的曾教授吗？”王文问。
宁教授点头：“是他。”
“我之前还见他说学生把空调温度开低了费电，”李颖讶然，“完全看不出这么有钱啊！”
霍星叶起身给他们挨个斟花生浆：“估计他炒股只是为了证明自己，钱多钱少是他理论的反馈，没太大的现实意义？”
说罢，她用眼神询问宁教授，宁教授响指一打：“哎哟你这姑娘心思还挺灵通嘛！你要是愿意，到我门下来做我研究生怎么样？”
“哎哟我读书可头疼了，”霍星叶把小老头的语气模仿得惟妙惟肖，“要不是为了追那谁，这些天我才不会看这么多书，还站在了讲台上。”
几人异口同声地逗她：“那谁是谁啊？”
霍星叶漂亮的手腕一顿，眉目妍丽，笑而不答。
引得众人又是哈哈连天……
“说真的，你们起点都太高了，也知道自己该做什么不该做什么，这点很不容易，很多人可能活了一辈子，都不知道自己为什么而活着。”
笑过之后，宁教授“欸”一声：“就我去年走了一个大学同学吧，著作等身，最后竟然是人到高位没忍住手，自己跳的楼……还有一个大学同学，说她一个学生，挺优秀的男孩子，还没毕业，去公司实习，居然被一个和我差不多年龄的老头包养了……还有一个博士得抑郁症什么的……”
熄火的锅中，最后一个汤泡不断膨胀，“哒”一下，裂开在小老头袅袅的叹息里：“都不容易啊，也不知道我还能再教几年书，也不知道十年、二十年后还能不能和你们坐在一起侃侃天、烫火锅……怎么说？且活且爱且珍惜。”
话题，忽然有些重了。
一室沉默托得外面愈发纷杂迷乱。
霍星叶环视一圈冥想的众人，体贴地轻笑着打破：“宁教授您还真是中文系杠把子喜欢感时悲秋么，怎么收尾了说起这些话来，也不知道是谁的手机里唱着要活五百岁，会虚这些？”
“才夸你明事理，你怎么又不明了，”宁教授翻个白眼道，“楚珣出去接电话了，我不故意把话说长点……身为这里年龄最大最德高望重的人，我不去结账都不好意思啊。”
霍星叶失笑，起身：“得了，那我去——”
“我结过了。”门把手上下摆动好几次，终于推开。
霍星叶侧身给他让座，眼神落在他座上堆成小山尖的碗里：“我给你夹了好些菜，不过有点冷了……多吃一口再走？”
楚珣自然而然地揽过她的肩，从善如流夹了一口，吃罢，语气温和地问众人：“需要去KTV订个包厢吗？刚刚听外面不少人都在说，”他沉吟，“好像这是社jiāo活动的正常步骤——”
宁教授挥挥手，笑道：“得了，能和你坐一个饭局都是有生之年系列，你们小两口赶紧去过二人世界。”
“就是就是，”其他几个教授纷纷附和，“我开了车来没喝酒，待会儿负责把人全部送到位。”
“就是，教授，你多陪陪师娘，”李颖挤眉弄眼，“之前出差那么些天……”
霍星叶抡包空挥一下，嗔：“没个正形。”
李颖吐一下舌头：“跟你学的。”
一群人说说笑笑走到门口，各自分散。
寻到车位，霍星叶从包里摸出钥匙：“你开还是我开。”