梨花带雨，我见犹怜的一张脸，熨熨帖帖，事事为他着想的这一番话，把向来铁石心肠，不重儿女qíng长的周兆铭说心头发软了起来。他第一次用一种从未有过的珍视目光看着吕静如，缓缓地替她擦拭了泪水，又缓缓地把她揽到自己怀里：“我这么一个大男人，如果不能护你跟孩子周全，还有何面目活在世上。”
周兆铭从此以后，对吕静如更是疼爱有加，言听计从。
而曾夫人那边听到消息的时候，则重重地搁下茶盏：“什么？？我不是让你别轻举妄动的。你怎么这么沉不住气！”曾方颐曾静颐道：“娘，不是我们下的毒。”
曾夫人抬头，目光极锐利，如刀锋一般地盯着曾方颐审视：“不是你？”曾方颐：“娘，真不是我。一来，时间仓促，我们都还未来得及收买人。二来，我们未得你吩咐，怎么敢乱动手。”
曾夫人听着确实在理，便眉头微拧地凝神思索道：“那会是何人？”
曾静颐道：“会不会是小妹？她如今对那贱人可是恨之入骨的……”曾夫人便已经打断了她的话：“不可能。且不说你那妹子从小我们又宠她宠的紧，不懂这些个算计心思。就算现在年岁渐长，懂些人qíng世故，但她素来就是个缺心眼，就算有，她哪里有这个能力把这件事qíng办的这般滴水不漏。”
曾方颐觉得有道理：“娘说的是。哪会是何人？”
两人想了许久也想不出个头绪。曾夫人端了茶盏，饮了口茶水，才缓声说了一句：“贱人就是命硬。”顿了顿，又道，“且不去管是谁，只是一击不中，这个法子就不能再用了。”
曾静颐道：“娘，那还有其他什么法子整治那贱人？”曾夫人：“既然有人走在我们前头，打了糙惊了蛇，如今什么法子也不管用了。你们给我老老实实待着吧。这件事等过些日子再说吧。”
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唐宁慧这边却是其乐融融。
年十八那日下午，曾连同又在家教笑之学画画。书房里通了德国的暖气管子，丫头们巧手地在瓷瓶里cha上了新折的红梅，花香幽幽淡淡地飘散，在温暖如chūn的书房内若隐若现。
唐宁慧随手翻着曾连同书房里的古籍画本，偶尔不经意地抬头，便瞧见曾连同侧着身子，细心地指点笑之，或者手把手亲自教导，挺拔的身形一如当年，还有那乌黑的发……她心头一动，便想起那一年的雨天，他蹲下来替她脱鞋，她低下头的那一眼，心柔软得仿若云团。
湿软细碎的阳光透过玻璃窗口静静倾洒进来，房间里流水静深，只有那爷儿俩的窃窃低语声：“笑之，手的姿势是这样的。”“是，爹。”
“爹，这里呢？”“对，线条就这样……这里要有些许yīn影……”
也不知是不是暖气的缘故，任外头北风呼呼地拍打窗子，她却只觉湿湿热热的，心头一丝寒意也没有。
笑之完成了一幅六角大花瓶的素描，便喜滋滋地捧着过来：“娘，你看，是我画的，像不像？”唐宁慧连连点头称赞，虽然西洋的画风与国画完全不一样，但像模像样地将六角大花瓶的形状描了出来，对年幼的笑之来说已经不易了。
曾连同见唐宁慧观赏着笑之的画，一幅凝神静息，津津有味的模样，便拿过笑，饶有兴致地描了起来。
笑之见状，也不打扰他，自得其乐地在房内玩耍。
好半晌，唐宁慧只听笑之忽然叫道：“娘，这张纸上有你和爹的名字。”笑之最早识得的几个字，便是他自己和唐宁慧的名字。
笑之跑了过来，手里也不知道从哪里找出了一张褚huáng色的纸。曾连同此时瞧见，qíng不自禁地“呀”了一声，对笑之道：“怎么找到这个了？快去放好。”
可唐宁慧已经瞧得清清楚楚了：繁复的云纹，红梅喜鹊，喜庆吉祥，上面手书：喜今日赤绳系定，珠联壁合。卜他年白头永偕，桂馥兰馨。此证。最下边是两人的签名：曾连同、唐宁慧。
不知何时，他补了一个“曾”字上去。
唐宁慧怔了许久，缓缓地抬眸，望进了曾连同幽深若潭的眼底。
第十三章 患难与共
第二日，曾连同一早有事，便出去了一趟。临走时，到了门口，又折返回来，在她唇边流连了许久：“我尽快回来。”
唐宁慧困倦得很，嗯了一声。曾连同含笑又落了一吻，方依依不舍地离开。