林晰心绪一动，起了疑念。“你想离开沙珊？”
奥薇明白林晰在怀疑什么。“请相信，我以生命发誓我会回来。”
这是唯一的希望，她必须去一趟帝都，假如林晰拒绝到底，她只能违背命令。
清澈的红眸坦诚无惧，没有半点虚假，但时机太巧，林晰很难相信这不是逃离的借口，奇怪的是心中并无怒意，只有灰暗的失望。
他没资格责怪，战争之初全仗她的扶助他才坐稳了族长之位，正是因为有她殚jīng竭虑的抵御，沙珊才在执政军的qiáng攻下撑到了第三年。林氏注定在劫难逃，他并不愿bī迫她一同步上毁灭之路，既然如此，誓言的真假已不再重要。
林晰凝视了许久，目光逐渐变得冷淡无qíng，而后收回视线，再也没有看她一眼。
“把手边的事务jiāo待清楚，你去吧。”
脱下军装换上布裙，奥薇修掉指上的薄茧，抹去最后一丝军人的痕迹。
正整理行李，外面响起了叩门声，走过去打开，随着一声欢快的轻叫，一个女孩扑进她怀里。
“奥薇，我喜欢你这样。”芙蕾娜高兴的轻嚷，扯了扯她的长裙。“我讨厌军装，可你一直穿着它。”
芙蕾娜已是个亭亭玉立的少女，对她的依恋信赖数年来始终未变，隔一阵就会到军营探访。
奥薇拉开一点距离看了看。“芙蕾娜，你更漂亮了。”
“谢谢，父亲也这么说。”芙蕾娜甜甜的笑，随即又泛起了忧色。“奥薇，你要离开行省？”
芙蕾娜听说了？奥薇意外的望向芙蕾娜身后。
索伦公爵正立在门边，优雅的点头示意。
简单的致礼过后，索伦让芙蕾娜在房外回避，室中只剩两人对话，公爵率先开口。“我没想到林晰会让你去，你对他应该更重要得多，比如最后一张底牌。”
奥薇心底猜测着对方的来意。“是我自己的请求，必须在帝都办点事。”
“有需要帮忙的地方？我在那还有几个人。”索伦并不追问她要做什么。
“谢谢，我想应该不用。”
索伦下一个问题很直接。“你会回来？”
奥薇神色安然。“当然。”
“有件事我一直想问，你之所以效忠于林晰，是因为他手上有你的亲人？”
奥薇有些诧异，微笑以对。“就某部分而言，是的。”
索伦臂肘支着扶手，指节轻叩，思索了一会。“如果我能让你的亲人摆脱困境，脱离林晰的挟制，你是否愿意效忠于我？”
奥薇不答反问。“您为什么会需要我的忠诚？”
索伦望向窗外的爱女，纯真而娇嫩的脸庞犹如初雪，让人珍惜而宠护。“一旦利兹彻底抛弃沙珊，芙蕾娜会需要一个qiáng力的保护者。”
显然索伦公爵知晓了部分消息，奥薇没有多问。“您才是她最好的保护者。”
索伦淡笑了一下。“我是执政府的最重要的几个捕捉对象之一，画像早就流遍整个帝国，假如芙蕾娜跟我在一起，很可能会受到牵连。而你不同，虽然同样被列为目标，却没有容貌资料落入敌人手中，很容易逃过追捕。”
“您知道外边的流言，我的处境恐怕比您更糟。”
索伦深沉的瞥了一眼。“那对晶石镜片似乎连林晰都不知道，显然你并非全无考虑。”
隐藏它的确是出于某种谨慎，与对林氏的忠诚无关，不过这点没必要说明，奥薇仅道。“它很有用，但不可能永远隐藏。”
“等行省陷落数月后，执政府的通缉减弱，你可以带芙蕾娜离开西尔，去异国开始全新的生活。”索伦已经预想了一切。“由你来做，我相信会完美无缺。”
奥薇轻轻蹙起眉。“最重要的珍宝不应该由别人来守护，而且您未必了解我。”
“三年时间已足够让我看清一个人。”索伦一晒，漾起遗憾之色。“奥薇，你的忠诚有绝对的价值，只是太难获取，我曾以为你是自己的主人，结果你却选了林晰，除了人质我想不出其他原因。”
“谢谢您的好意，亲人我会自己想办法。”奥薇的拒绝令索伦心底一沉，随即她又道。“我明白您的意愿，可我无法作出承诺，谁也不能预知最终的结果，或许我终会死于战场。但假如神灵仁慈的给予机会，我会尽力保护她。”