Mulder因为自己所想的被送还回来而笑着。"我检查了我所有的旧东西--大部分被我扔了。"他说。Skinner点头，那双黑色的眼睛很警觉。"我对过去的一年想了很多--对是什么让我走进你的家门的……总之是这个意思。"他耸肩。
"你有没有得出结论？"Skinner问。
"你不能回到过去。"Mulder坚定地说。"你不能让时间向后走--你只能不停地向前。"
"我猜到了。"Skinner点头。他们结束了主食，Skinner叹息着向后靠去。他穿着一件易皱的白衬衫和暗灰色的外套，一条有红色和海军蓝色涡旋图形的领带。他看上去就象平时一样英俊。也许更英俊，Mulder对自己想，因为他认为自己比之前任何时候都更看清了这个男人。"晚餐很jīng致。谢谢你，Fox。"Skinner说。
"那里有餐后甜点。"Mulder站起来取来一大块巧克力奶油冻放在桌上。他重新坐下来，把自己的匙子蘸到厚厚的黑色奶油螺纹里。"你看上去很累。"他敏锐地看着那个大个的男人说。"你还好吗？你没有工作过度吧？你病好了还没几周，你应该休息的。"
"我很好。"Skinner摇头。"你不再是我的奴隶，Fox。你用不着为我担心。"
"就象你所做的……"Mulder微笑了，知道用不着把话说完。Skinner吃完他的奶油冻，把碟子推开。
"很完美。"他满意地叹气。Mulder也推开自己还没吃完的甜点。
"Walter。"他轻柔地开口。Skinner的下巴绷紧了，Mulder伸出手放在另一个男人正放在桌上的一只紧绷的手上。"我永远都是你奴隶，在我心里。"Mulder平静地说。
Skinner点头，一种领悟涌现在他眼中。"但是？"他用低沉迟钝的声调说。
"但是你应得到比这些更多的。"Mulder告诉他。"你对我太好了。你在过去的一年里把你自己的需要放在一边来照顾我，花时间和jīng力为我解决心理和qíng绪上的麻烦，给我我所需要的。很长一段时间我并不值得这样对待。当我回过头去考虑……我曾经请求你允许我爱你，你同意了--但是我认为你知道，那一定是很难忍受的，我只是爱上了主人，而不是一个男人。有点象爱上了超人而不是ClarkKent。"他带着扭曲的笑容说。
"我怎能不指望你爱上主人？"Skinner回答。"他是我放在盘中递给你的，他是你那样绝望地寻找的，甚至你准备把自己卖给一个陌生人做奴隶，只是为了找到他。"
"我知道。我也知道你为什么给了我这个幻想。我还没有准备好。头几个月我几乎看不到那个男人，完全不理解是谁隐藏在这个幻想下面。我对许多事都很抱歉，但是这是我最抱歉的。"Mulder坦白地告诉他。"你一定奇怪我是否有能力真正爱上什么，而不是我最想得到的幻像。你一定奇怪在我身体里是否真能有那么一块不怎么自私的骨头。"
"我没那样看过你。"Skinner打断他，"我了解你，我知道你如何被伤害。我想帮你。我想爱你--我只是不得不找一个你允许我这么做的方法。"
"然后你该死地就那么做了。"Mulder吃吃地笑"Walter……在我心中你永远是我的主人……但是，就象我所说的，你应该得到更好的。"
"你打算离开？"Skinner问，那双黑色的眼睛充满悲伤和听天由命的顺从。Mulder想到他这个男人所失去的所有人--首先是他的妻子，然后是AndrewLinker，现在是他的奴隶，他的心痛了。长久以来他总是全神贯注于自己生命中失去的东西，而不管Skinner也同样忍受着一切。Mulder伸手到口袋中取出一个小盒子。他越过桌子把它放在那个高个男人的手中。
"不。我想留下来。如果你要我。"他低语。"我永远是你的奴隶，Walter，但是我想要更多。我想做你的爱人，你的朋友，你心灵的伴侣，以及你生活中的配偶。如果你要我的话。"
Skinner无言的注视着他，然后打开盒子。他长时间地凝视着里面放着的那个宽宽的坚硬的旧依风格的结婚金戒指，依旧哑口无言。Mulder发现自己想打破沉默。
"我找到我父亲旧的结婚戒指，我想那它给你，但是可能不太妥当，Walter。他和我妈妈的婚姻很差，我不希望在我们的中间有任何那种yīn影。我希望维持到永远，我希望你也能这样想。我也想过选择一个戒指--买一个，也可以这么说。我看了一些--但是我决定用这个。它就象是你。它的感觉很好。坚qiáng，上等，在我手中感觉很好。我认为它适合你。我在上面刻了点东西……"他指着指环的内圈，Skinner把它转过来对着烛光以便能看到刻着些什么。