然后她跑到外面的公用电话亭给祝老师打了个电话，请他今晚过来吃饭。祝老师很慡快地答应了，听上去不像生气的样子，使她觉得自己很小人，总往坏的地方捉摸人。
打完电话，她就到厨房蹲点，先把厨房的灶台储物柜擦洗一番，把买来的新炊具铺张开来，就拉开架势做饭。菜谱是在商场购物的时候就想好了的，蒜蓉huáng瓜，油淋茄子，醋溜生菜，香煎jī翅，主食是炸酱面。她像设宴请客一样，大张旗鼓地整起席来。
陈霭的席还没整完，小杜就回来了，一进门就叫：“哇，好香啊！你在做什么好吃的？你是叫陈霭吧？”
陈霭听见小杜的声音，激动得差点流下泪来。独自一人来到这人生地不熟的美国，小杜就是她唯一一个共屋顶的人，应该叫“家人“了。小杜不在家，家就很空dàng，她感觉比赵亮不在家要孤独十倍。
现在小杜回来了，家里什么都不缺了。她丢下厨房的活，围裙都顾不上解，就迎了出去。
跟小杜一起回来的还有一个男人，可能是小杜的男朋友，长得高高大大，戴着眼镜，跟小杜很般配，就是年龄显大一点。小杜看上去三十来岁，男朋友看上去有四十出头了。
小杜介绍说：“这是我新 roommate （同屋），刚从国内来 — ”
那男人很礼貌地跟陈霭打个招呼：“旅途辛苦了，欢迎你来 D 市。”
听那口气，看那模样，陈霭觉得他应该是 D 市的市长，代表着全市人民在欢迎她，令她受宠若惊，很后悔系着围裙就跑出来了，不知道有没有损害中国人的形象。她解掉围裙，但又想起菜还没做完，于是又往回系。
小杜向陈霭介绍说：“这位是 C 大的滕教授 — ”
陈霭脱口而出：“您就是滕 — 教授啊？”
滕教授很有兴趣地问：“怎么，你听说过我？”
“我就是那个 — 那个 — 袁老师 — 她说请你 — 来接我 — 接我机 — 接我飞机 — ”
滕教授恍然大悟：“噢，你是 — 赵教授的夫人？陈 — ”
“陈霭。”
“对对对，袁老师是对我说过，让我去接你，但是我这两天刚好有个会，这不，刚开完，实在抽不出时间去接你，很抱歉。怎么样？你一路上还顺利吧？”
“路上还顺利，就是行李 — ”陈霭拿不定主意这事能不能说，怕万一说出来影响了中国人民的光辉形象，再说人家问你一句路上顺利不顺利，只是出于礼貌，客套几句，你还真的写起汇报来了？她打断自己，抱歉说，“对不起，我正在做饭，怕烧糊了，你们在，我去做饭了，待会一起吃 — ”
小杜没客套，像女儿吃妈妈做的饭那么天经地义，但滕教授推辞说：“别张罗我的饭了，我回去吃 — ”
小杜拿出主人的风度，极力挽留滕教授。陈霭怕打搅了他们，退回到厨房，三把两把就把剩下的一点活做完了，开始把饭菜往外端。家里没饭桌，她只好把饭菜放在客厅的长条茶几上。
滕教授和小杜坐在客厅说话，见她端饭菜出来，滕教授马上站起身告辞：“你们吃饭吧，我回家去了 — ”
陈霭挽留说：“做都做好了，就一起吃了再回去吧？”
小杜也说：“既然赶上了，就吃了再走吧 — ”
滕教授还在推辞，但一看见陈霭做的炸酱面，就挪不动步了：“呀，这是炸酱面吧？好多年没吃到炸酱面了。陈 — 小姐是哪里人？”
陈霭觉得“小姐”这名词好刺耳，脱口说道：“快别叫我陈小姐了，‘小姐’在我们那里都成了 — 那什么的代名词了 — 你叫我小姐，人家听见还以为 — ”说完这句，她觉得很尴尬，怎么扯到这上头去了？
滕教授心领神会：“好，好，是我的错，再不叫你‘小姐’了，叫你‘陈大姐’？”
“大姐”也很刺耳，她推脱说：“别，别 — ”
“那叫你‘陈中姐’？”
“就叫我陈霭吧。”
“好，好，叫你陈霭。请问陈 — 霭是哪里人？”
“ A 市的 — ”
“噢，太可惜了，我们不是老乡，但这个炸酱面做得很我家乡的一摸一样 —- ”