芷青一到美国，她就跟他讨论离婚的事，他很沮丧：“小乖，我千里迢迢带着孩子来跟你团聚，屁股还没坐热，你就要跟我离婚，叫我怎么——想？”
“我这不是为了成全你们吗？”
他无语了，良久，才低声说：“你就一点也不为——离婚难过？”
“怎么会不难过呢？但是——你说怎么办？”
“你先让我熟悉一下这里的环境吧。”
“你可以到她那里去熟悉。”
“但我——舍不下你和孩子——”
“那你舍得下她？你不是说她——受了很多的罪——现在孤苦伶仃——你想一步冲过去照顾她——保护她吗？”
他不响了，很久才说：“但如果我走了，你不是也孤苦伶仃吗？”
“我有孩子，怎么是孤苦伶仃呢？”
“你一个人带着个孩子，不是更——需要人照顾？”
她开玩笑说：“你别把自己当救世主了，好像两边都等着你去解救一样。放心吧，离了你，我的地球照样转，说不定转得更快，因为你现在连自己都养活不了，去了那边我还少一个负担。”
他哑了。
她知道自己这个玩笑开得不好，赶快做检讨：“别当真，我跟你开玩笑的——”
但芷青还是当真了：“虽然你是开玩笑，但也说出了一个——真理。我看我现在哪边都不该去，我应该出去找工打，先做到自立再说。自己都不能自立，还想解救谁？去哪边都是人家的负担——”
“你又没工卡，到哪里去找工打？”
“中餐馆总行吧？”
“你受得了那个罪？”
“别人能受得了那个罪，我相信我也受得了。”
“我看你还不如就呆在家里复习英语，也好早点进学校读书，打工不是长远之计。”
“我知道不是长远之计，但我至少要先混口饭吃才能活着复习英语吧？”
“你怎么会没饭吃呢？不管你是在我这里，还是去她那边，我相信都不会——饿死——”
“但我不想成为你们的负担。”
芷青说到做到，第二天就气昂昂地出门去找工，又不会开车，只能步行和坐公车。找了好几天，终于找到一个餐馆工，洗碗。
她劝他别去：“洗碗很累的，工钱又少，我们对门的老王gān过洗碗工，你不信可以去问他。”
芷青去找了老王，但没被老王的话吓倒，反而信心更足了：“老王那个身架都把碗洗下来了，难道我比他还不如？”
现在岑今不敢催芷青去蔺枫那里了，一催他就说：“你是不是觉得我住了你的房子？我可以搬出去。”
她解释说：“我不是怕你住了我的房子，你在不在这里，我带着孩子都不能跟人合住，都得自己租房。我知道你很——爱我和小今，你也很爱——她，但你——不能脚踏两只船啊，你想踏，但船不允许啊。我也很——舍不得你，我知道小今也舍不得你，但是——现阶段你只能选一个——”
他很痛苦：“命运为什么对我这么残酷？为什么非得要我做这种——不人道的选择？”
“为什么是不人道的选择？”
“这当然是不人道的选择，这不是bī着我把心切成两半吗？”
“你不用把心切成两半，就当是——两地分居的嘛——”
“但是我的孩子——”
“就当是你——出差的嘛——”
“哪有出这么长的差的？”
“你以前在中国，那么你跟我们呆在一起不去她那里，她也不会怪你。现在你来了美国，你还跟我们呆在一起不去她那里，她会——多难过。”
“如果我去她那里，你就一点不难过？”
“我也难过，但是我——有孩子——还有——他——而她——只有你——”
她亲自给蔺枫打了电话，两个人谈得还算投机，蔺枫说：“我知道他——很舍不得你们，我随他自己决定，无论他怎么决定——我都理解，我早就叫他别为我担心——”