那时她听到女同事说这样的话，只觉得好笑，还当成笑话讲给别人听。
但现在她第一次觉得那个女同事的感觉没错，活到她这个份上，真的值得跳楼自杀，只不过为了孩子，没那个权力罢了。
她这才明白这些年她作为单身母亲过得这么充实，并不是因为她意志坚qiáng，而是因为有卫国，虽然人不在一起，但心是在一起的，她感觉自己有人爱，生活有盼头。现在他结婚了，不再等她了，突然一下，她除了女儿，什么都没有了。
她唯一的安慰，就是卫国说他跟他现在的妻子结婚并不是因为爱qíng，而是结伴过日子。如果放在从前，她一定会鄙视他，一个人怎么能为了结伴过日子就放弃自己追求了一生的爱qíng呢？但现在她不会鄙视他了，因为她自己也可以说是为了孩子放弃了自己追求了一生的爱qíng。如果不是为了孩子，她一毕业就回国去，卫国也就不会跟别人结婚了。
她想起匈牙利诗人裴多菲写过这样一首诗：“生命诚可贵，爱qíng价更高， 若为自由故，二者皆可抛”，这首诗在中国广为流传，现在读来有种特殊的感受。如此说来，爱qíng并不一定总是占据着一个人生命中最高的位置，自由可以高过爱qíng，孩子可以高过爱qíng，逃离孤独的需求也可以高过爱qíng，凭什么认为自由高过爱qíng就高尚，而孩子高过爱qíng就不高尚？
她竭力不去想“单身母亲”“孤儿寡母”的事，但生活就是这么严酷，你越是不愿意去想，生活就越是bī着你想；你越是想闭上眼睛不看现实，现实就越是冲到你眼前，掰开你的眼皮，bī着你看。
她在工作上还算顺利，一年的opt（optional practicaltraining，实习）还没用完，单位就给她办了三年的h1b签证。她对自己的工作和老板都很满意，对l市也很满意，决定就在那里呆下来，便动了买房的心。
以前总是住公寓，而且总是住比较便宜的公寓，她一直心有愧疚，觉得对不起女儿，搞得女儿都没办法请同学到家里来玩。现在她想趁着女儿还没上大学，买栋房子，让女儿过过住house（独立屋）的瘾。
到了这种时候，她才发现单身母亲好难啊！她只有一份工资，贷不了多少款，虽然她自己计算过了，买栋三卧室的房子，她能付得出每个月的房贷，但银行不是像她那么算的，银行是按照美国人大吃大喝的消费习惯来算的，所以觉得她的收入在吃饭穿衣之后，不足以支付她的房贷。
为了让女儿住上自己的房子，她什么办法都想过了，最后她撞上了一个胆子大的华人经纪，不知道使了什么魔法，让她贷到了想要的款，买了一栋三卧室的房子。
母女俩搬进新居之后，“单身母亲”的难处迎面扑来，家里的水呀电呀什么的，都得她自己来弄。以前住公寓就没这问题，水坏了，电坏了，厕所堵了，老鼠闹了，打个电话给管理处，人家就派人来修来灭了。但现在水坏了，电坏了，厕所堵了，老鼠闹了，都得她自己来搞定。
她是第一次买房，很多东西都搞不懂，刚搬进去的头几天，连洗澡的热水都没弄出来，幸好那几天还比较暖和，洗冷水也行。后来她打电话问她房屋的inspector（安检员），为什么我家没热水你都没检查出来？inspector人很好，马上开车跑过来，结果发现是她没把电闸上的热水开关推上，她这才知道家里的不同部分是有不同的闸刀管着的。
还有次是车库门刚安了遥控装置，但上面的灯不亮，打开车库门，里面是黑乎乎的。但她看见过人家的车库，不是这样的，门一开，灯就亮了。
这事不好找inspector了，于是她跑去找隔壁的邻居，是个三十多岁的老印，很热qíng，马上扛着自己的梯子过来了，一检查，发现是缺个灯泡。她找了个灯泡，让老印帮忙装上，车库的灯就亮了。
她连声致谢，夸老印水平高，老印谦虚地说：“it’s easy.any man knows how to doit。（这事很简单啦，任何男人都会做）”
她伤心地想，可我家没有man（男人）啊！
为了省钱，她没请人割糙，买了割糙机，自己割糙。但她不会用割糙机，买回来后，连发动都发动不起来，只好去求对面的邻居。对面的邻居是个美国人，高大英俊，也很殷勤，不仅帮她把割糙机发动起来了，还帮她把糙割了。
但她不好意思每次都去麻烦人家，所以后来都是自己割，小今也帮妈妈的忙。人家从她家门前路过，看到一老一小两个女人在割糙，割得满头大汗，都同qíng地看着她们，因为那个小区没见过女人割糙，都是男人割，如果不是请人割，那就是丈夫或者儿子割。