一个真正的男人，不是在夜晚攀上花园的窗户，说着甜言蜜语，将女孩从她的家庭里劫走，而是在婚礼殿堂上，堂堂正正地从她父亲的手中接过她。
他握住她的手，坚定地道：“凯瑟琳，我不是让你跟我走，而是要送你回家。”
“回家？”凯瑟琳有些惊慌，“不，我好不容易才逃出来，再也不要回去了。”
“不，不是你一个人，而是我和你一起回去。我要让你的父亲，正式地将你jiāo给我。”
凯瑟琳怔了怔，终于明白了他的意思。那一刻，她眼中闪过欣喜的光芒，却又瞬间暗淡了下来：“可，这是不可能的……”
虽然，他现在是一个国家英雄，有崇高的声望，但在她父亲眼中，这些不过是一晃即逝的虚名。没有谁比他更明白，民众的爱有多么善变了。这个二十几岁的男子，哪怕一时名满天下，仍然没有什么实际的政治资本，成为他们理想的联姻对象。
更何况，这次离家出走，哥哥罗伯特也不知在父亲面前说了多少他的坏话。
她胆怯地看着亚当斯，不敢将心里想的一切说出来，因为她怕这会刺伤了他的自尊。
亚当斯的笑容中却仿佛含着必胜的信心：
“带我去见他，我有说服他的把握。”
亚当斯静静地坐在客厅中，打量着周围。
这座客厅并不奢华，也不十分宽大，但不知为什么，总让他感到一丝局促。这是一座乡间的小别墅，非常安静，几乎不带有丝毫人间烟火气。亚当斯并非没有见识过大场面，却在这个客厅中有种无处措手的感觉。
似乎，稍不留心，就会犯下某种错误。
上一次有这种感觉，还是他的经纪人带他去伦敦参加晚宴的时候了。
亚当斯忍不住笑了起来。也许，每一个拜见岳父大人的准女婿，都会感到局促不安，就连他也未能免俗吧。
远远的拐角处，传来一声咳嗽。亚当斯qíng不自禁地坐直了身体。
在女仆的搀扶下，一位老者拄着拐杖，慢慢从卧室走了出来。他的头发已然花白，但jīng神仍然很健旺，腰身挺直。亚当斯看着他，就仿佛看到了非洲糙原上一棵枝叶繁茂的大树。
他几乎是本能般地想站起来，迎接这位老者，却力不从心，他这才想起，自己已经无法起身了。他想露出招牌式的笑容，脸上的肌ròu却有些僵硬。在这位老者威严的目光注视下，他竟然无法放松。
老者慢慢在他对面坐了下来，锐利的目光盯在亚当斯身上。
一阵难言的沉默。
良久，老者才缓缓开口：“听说你想见我，但我只想知道，你是谁。”
这个问题有些出乎意料，亚当斯迟疑了片刻：“我想，凯瑟琳应当提起过……”
老者打断他：“是的。电影明星，战斗英雄，慈善大使……可我感兴趣的，正是她还不知道的部分。我要你事无巨细地告诉我，你的家庭，出生，教育，一切。”
亚当斯勉qiáng笑了笑：“加里·亚当斯。二十四年前出生在俄亥俄州的一个小镇。母亲早逝，父亲独自经营一座小型农场。十八岁那年高中毕业，放弃了上大学，离开家乡来到好莱坞，从此就再没有和家人联系。之后一直在好莱坞闯dàng，演过舞台剧，跑过龙套。一年多以前得以主演第一部电影，之后在玛丽王后号上遇到了令爱……”
老者摆了摆手，示意不必赘述下去：“既然如此，你凭什么认为我会放心把她jiāo给你？”
这一问直截了当。言下之意也十分清楚，无论他的出身，还是所受过的教育，都与凯瑟琳相去甚远，毫无能令他看得上眼的资本。
但，这样的问题早在亚当斯意料之中，反而让他从刚才的拘束中解脱出来，将谈话拉回预先设定的轨道。
亚当斯抬起头，注视着对方：“阁下，因为我能实现你一直的心愿。”
老者倨傲地看了他一眼，没有说话。
一个初出茅庐的年轻人，能知道他的心愿？
亚当斯的语气谦逊有礼，却又成竹在胸：“您一直希望，家族中能有人再度当选美利坚总统，让这个姓氏重登权力巅峰。但您也明白，罗伯特并不是一个合适的人选，自私，bào躁，思维简单，很难得到人民的支持。”
听到他这样评价自己的长子，老者的脸有些yīn沉，却并没有立即发作，而是等他说下去。