严天佐哪有心思喝茶，开口便问：“曹恩凡怎么会来你这里唱戏？”
乐班主笑笑，心想小伙子怎么这么毛躁。“这是巧了，他本来是帮忙的，顺便在上海找人。”
“他是来找我的！”
“看出来了。他本来说今天唱完，找不找得着你都要回北平了。没想到你自己居然找来了。”
听远处乐音，曹恩凡该下台了。严天佐起身小声念着：“他下来了。”
乐班主却一把拉住了他：“小爷，我看你跟恩凡当是有什么苦衷才这么长时间见不着。你现在知道他在我这儿，应该放心了。我怕一会儿你们俩见面，他今天这戏就唱不下去了。算是我沾了杜先生面子的光，你先在这儿等会儿，等他把这出《状元媒》唱完了，我领着他来找你。”
严天佐根本听不进去，严天佑起身把他摁在椅子上：“班主说得对，今天要是因为你弄得杜先生寿辰过不好，别说咱俩，那个曹恩凡也得跟着倒霉。”
严天佐坐在椅子上看着他哥哥和乐班主，点点头：“好，那我在这儿等着。”
乐班主展颜道：“我谢谢二位了。”
☆、今宵勾却相思债
乐班主自己呆的地方在演员们化妆的地方后面，角落里，一个桌子。严天佐坐着，严天佑在一旁看着他。
他能听到外面的声音，隔着一面面镜子，几道挂着行头的架子，能听到台上文武场换曲牌，能听到曹恩凡走下台，听到别人跟他说笑，夸他沉稳有jīng气神，他还听到了恩凡小声答应着他们。恩凡谦虚地点头，不好意思的笑，严天佐似乎都看见了。
他抬头朝看不见的后台望过去，严天佑紧张地看着他，生怕他冲出去，把后台闹得一团乱。
乐班主不一会儿就回来看看，也不走近，就在一旁望一眼。
严天佐觉得自己在看一场戏，或者说听一场戏，靠听着判断恩凡这段时间过得还算不错，靠听着得知戏班子里的人都挺喜欢他。恩凡当然招人喜欢，他不爱说话，别人说点什么他就笑笑，安静认真，漂亮。
可惜这场戏里没有严天佐，对于曹恩凡这段时间的生活，他仿佛能想见，却被千重万重的薄纱雾霭遮挡着，只能依稀猜测。他是来找我的，找不到我的日子他怎么过来的。
他听到曹恩凡又上场，上场前乐班主嘱咐了几句。伴奏响起，严天佐轻声跟着唱了起来。接着恩凡，一句句地唱了下去，直到终了。
这出戏简本不过一个多小时，严天佐这辈子最长的一个多小时。他陪着恩凡说完最后一句念白，已经满面泪痕。
乐班主远远地跟曹恩凡说了两句什么，一阵叮当乱响，严天佐在回过神来的时候，还没卸妆只掭了头的曹恩凡一身白蟒站在他面前。
“天佐！”曹恩凡笑着冲上来抱住他。
严天佐反而傻了一般，直到曹恩凡身上的热乎气儿笼罩了他，他才抬起手也抱住了恩凡，伏在他肩头呜呜地哭出了声儿。
曹恩凡还是第一次见到严天佐哭的这么委屈，先是愣了，又是心疼，最后才想起来安慰他，“别哭了，这不是见着了吗，皇天不负有心人，咱们这不是又见着了吗。”
严天佑沉着脸站在旁边，看着紧拥的二人束手无策。
乐班主倒是看懂了，梨园界男的喜欢男的并不是什么新鲜事儿，光绪帝还曾为一个乾旦神魂颠倒，何况曹恩凡也确实是个俊美的人。看他俩抱了一会儿上前说：“好了，这回算是找到人了，恩凡，你可得谢谢我。”
曹恩凡转过身这就要跪，乐班主一把扶住了：“男儿膝下有huáng金，戏台上可以跪，下了台不能。”
“乐班主，谢谢您了。”
“嗯，我心领了。”乐班主笑着，看了看俩人的脸，“蹭了人一身的油彩，俩人快去擦擦，有话慢慢说。”
曹恩凡拉着严天佐去擦脸，刚要用帕子抹去脸上油彩，却被严天佐拉住手。
“先别擦。”
“怎么？”曹恩凡从镜子里看着他，严天佐的西装上蹭了斑斑点点的颜色和粉。
“我说过你扮上肯定好看，让我再看看。”
“刚才不是在台下看过了？”
“就看了一眼，认出是你就跑过来了。乐班主怕你见了我不好好演戏，我一直忍到了你来找我。”
严天佐细细看了许久，接过曹恩凡手上的帕子蘸了油，描画一般地先抹去了他额间的通天红，接着是揉开在眉眼间的红色。油彩染了白色的帕子，严天佐把帕子翻过来继续擦。