子歉听到这里，悄然从茶室虚掩的竹门外退走。他走出屋门，带着一丝茫然站在院子里。小院不大，花糙错落有致，一看即是经人细心打理，只是角落里有一棵桃树叶片上出现了像水渍状的小斑点，子歉昨天就注意到了，这是果树穿孔病的先兆。在老家，大伯父种有一小片桃树林，放寒假时，子歉常给它们修枝施药，对桃树的秉xing熟悉得很，遇到这种qíng况只需修剪病枝，再以药液喷洒即可。他刚发现这里的桃树出了问题，当即就想过动手解决，免得病患蔓延，毁了好端端的一棵树。子歉的迟疑来自自知不该随意妄动这屋子的一糙一木，想去问问二叔，又觉得不该为这样微不足道的事去打扰他。
邻家的院子里传来动静，是祁善提了个喷壶在浇花。现在已进入午时，冬日的暖阳当空直照，并不是给花糙浇水的好时候。可她有资格在那所屋子里做任何事，爱惜花糙，或者糟践它们。这是他们之间最大的不同。
祁善也注意到了子歉，停下了手里的动作，犹豫了一会，朝他挥了挥手。子歉也笑笑权当回应。他们就读于同一所大学，可将近一个学期下来，在校打照面不超过三次。周末或节假日若不是二叔有意让他回来，子歉通常都待在学校，说起来，他和祁善实在算不上熟识。他们又都不是热络的人，按常理，祁善打过招呼就会回到屋里，然而这一次她抱着喷壶，隔着十几米的距离，若有所思地看着另一个院子里的子歉。
子歉若先一步进屋，显得好像有几分无礼，可两人各自在院子里默默站着又着实古怪。他索xing推开院门走了出去，祁善也站到了院篱旁。
“你在看什么？”
“你还好吧？”
他们又一次几乎同时开口。祁善先绷不住地笑了，她用指节蹭了蹭额头的发丝，说：“其实我们也算熟人吧，怎么见面总是有点尴尬的样子？一定是我嘴太笨了。”
子歉也笑了起来，他还是忍不住提醒了一句：“早晨浇花比较好，要不就在太阳下山以后。”
“啊？”祁善有些呆呆的，忽然才想起自己不必一直端着喷水壶，飞快地把它放在了脚边，把手背到身后，应了一声：“哦！”
她这副样子一改往日在子歉心中沉默端凝的形象，令他也觉得身边的气氛在不觉间也松软了下来。祁善回头望向屋里，妈妈好像不在客厅。她也出了院子，子歉很有默契地随她沿着屋外的路慢悠悠地往前走。
两人沉默地走了一段，祁善忽然问：“阿秀叔叔没有骂你吧？”
子歉摇了摇头，脸上难掩沮丧。他问祁善：“昨天……我那样动手，是不是挺傻的？”
“嗯。”祁善郑重点头，然后又用同样郑重的语气看着他说，“但是谢谢你！”
祁善家是这条笔直的林荫路上倒数第二座独栋小院，她领着子歉从路的尽头绕进了一条小道，走着走着，前方糙木益发葱郁，很快就到了一个人工湖泊旁。子歉依稀分辨出这应该是附近那个街心公园的边缘，只是他从不知道有这样一条近道可以不经由公园入口直达湖边。
祁善几步走到湖堤旁的台阶处，招呼子歉过来。两人坐下，子歉才发现这个位置看似不起眼，其实视野好得很，冬日淡灰色的湖面和对岸掩映在树杈里的萧瑟孤亭尽收眼底。身后有一棵水桶粗的大榕树，经冬犹绿，繁茂的枝叶如伞，既挡住了头顶稀薄的日光，也使得岸上经过的人轻易看不见台阶上坐着的人。
祁善生长在这附近，对这一带了如指掌也属正常。但子歉不由得去想，过去漫长的岁月里，陪伴她躲藏在这里休憩嬉戏、促膝谈天的想必另有其人。
祁善支着下巴，扭头看沉默着的子歉，问：“你是前天晚上从学校过来的吧？那为什么昨早阿秀叔叔和我们去喝早茶，没见你来？”
昨天早晨周启秀问过子歉要不要一起去，他推说自己吃过了早餐。同样的，上个月祁善父亲生日，小小cao办了一下，正逢周末，子歉也以学校有事为由没有回来。
子歉捡起一块碎石头扔向湖里，石头在寂静的湖面弹跳两下，打了个漂亮的水漂。他也没跟祁善绕弯子，说道：“你爸妈是挺好的人，你也是。以你们和周瓒，还有他妈妈的jiāoqíng，面对我的时候一定不那么自在。”他面色平静，“我不想大家尴尬。”
“尴尬？”祁善轻声重复。她想安慰子歉，却发现自己无从反驳。
“我不就是一个尴尬的人？在大伯母娘家，在大伯父家，后来又到了二叔家，总是不清不楚。我看到别人尴尬，自己也会不自在。”