「什、什么」
「啊、呃，你别告诉神成。我有点怕他。他说是我的粉丝，但他眼神怪吓人的。好像被他瞪着……」
「他单眼皮是挺锐利的。……我回去就只是睡觉，谈不上处得好不好」
「这样啊」
西园寺点了点头，但脸上还是一副无法释然的表情，把荞麦汤倒入碗里，大口喝掉。
·
回去路上想顺路去车站附近的书店。西园寺就说「我也一起去」。
在『兴趣』一角找到了占卜书。西园寺在这时来到了身边。斋木抬头看向旁边的西园寺。
「怎么了」
西园寺的粗浓眉毛拧成八字形，然后转了转眼睛。这是西园寺有话想说却又说不出口时的习惯。
「那个啊……」
斋木看着支支吾吾的西园寺。哈、友人大大叹了口气，直直地回望斋木。
「那个、果然……果然、做人是不能于心有愧的。会不敢直视上司和同事的吧」
斋木的嘴抿成一条线，低下头。这是他不想听到的话。可西园寺还是继续说了下去。
「现在的职场，真的适合你吗?如果你想辞职的话，我有几个朋友在编辑部工作，我帮你问问看有没有什么职位吧?跟是不是大学毕业没关系——」
「西园寺」
这种话不应该在这种地方说，也许会被其他人听到。斋木撞了下友人的手臂，打断他的话。
「谢谢你。真到那个时候，就拜托你了」
西园寺叹了口气。然后漫不经心地环视了书店，目光停留在贴在书架侧面的海报上。那个是，某家出版社公募的插画大赛。如果在比赛中得奖，就能成为负责轻小说插画的插画师了。
「斋木，你最近没画那些画了吗?」
斋木睁大了眼睛。
他到底在说些什么啊。
「我、我怎么可能画那种东西。不如说，你更有希望吧。你可是漫画家啊!」
「高中的时候。你常常在草稿纸上画各种各样的东西吧。所以我以为你肯定会往这方面发展的」
斋木感觉全身冒出了冷汗。他现在还带着草稿用的笔记本。不，应该说现在还有在画。已经有三十本以上的草稿本了。现在一有空还是会偷偷地在那画画。
一个私密的、无聊的爱好。只是有空的时候过过手瘾。觉得很难为情，要是说出来就更难堪了，斋木最终选择了沉默。
类似憧憬般的东西。就像棉花糖一样。那几十本笔记本就是这样的存在。是自己无法舍弃，但又不能抬头挺胸说给别人听的可耻的残破旧梦。
斋木从西园寺身上移开视线，看了眼插画大赛的海报。那里配置了各种各样的插画。从新人到现在大红大紫的画家。对，上面还刊登了神成的插画。
斋木挪开了目光。已经不想再看到那个男人的画了。就那样低着头，然后吊起嘴角笑了。
「你瞎说什么呢。真是的!我怎么可能会画。我又没有那种才能!」
「……是这样吗?」
西园寺眼中的怜悯直让他想逃离这里。
·
跟西园寺道别，回到TOMI。回到公司就失去了自由的空气，工作的浪潮一口气袭上来。自己的桌子上又放了新工作的素材和指示书。斋木一 一看过去，按优先顺序做了整理。
斋木着手处理贴着「紧急!」的修正稿。必须要赶去印刷厂才行。没时间了。修正红字，内部校对员确认无误。然后要把修正稿传真给出版社的编辑，现在就要打电话确认。
负责人着急忙慌地说『那个、斋木先生。已经没问题了，这个数据可以现在拿给我们吗』
「寄给印刷公司的，不用摩托车配送的话赶得上吗」
「业务员要过来这里，可以让他们顺便带回去。只要现在送来就能赶得上」
放下电话深吸一口气，感觉脑袋一阵眩晕。斋木按了按太阳穴。最近睡眠不足，再加上积攒了疲劳，差不多到极限了。今晚喝酒也好什么都好，总之一定要睡觉才行。
「我要去百传社了!有没有什么东西要我带过去的!」
大声叫嚷的人，是根岸。
自己接下来不得不拿过去的正是百传社的东西。
「等一下!请等一等!」
一边咳嗽一边说，斋木慌张地把刻着数据的DVD-R从PC上取了下来。把它装进信封。用马克笔草草写了所属部门和负责人的名字。