洛羽被这一对兄弟冤家闹得囧囧有神，正准备打个圆场，却听阶下响起个轻缓的声音：“殿下……请勿要再因罪民顶撞陛下。”
秦风将飞来的玉砚接住，斜着眼睛看了吕桓书两眼。那人低垂着头一动不动，似乎对自己的安危无动于衷……秦风收回目光，气呼呼将手中玉砚往地毯上一砸，扭头便走出了大殿。
秦月盯着空空如也的殿门冷笑一声，挥手洒出一片紫光将殿内罩了个严实：想偷听?朕偏不让你如愿。
他勾着嘴角踱下台阶，缓缓绕着吕桓书转了一圈：“抬起头来。”
吕桓书依言抬头。
“朕要杀你，朕那个傻弟弟偏要救你。你自己……是想死，还是想活?”
吕桓书沉默了片刻，低声回道：“想活。”
“哦?”秦月轻笑一声：“这么快就变卦了?朕还以为，你当真心存死志。”
吕桓书垂下眼帘，声音有些淡淡的怅惘：“桓书从前不分好歹，如今岂可再同以往……陛下肯饶过罪民性命，已是桓书造化;更遑论……殿下恩深如海，桓书岂可辜负于他。”
秦月双眸微眯：“你既然清楚朕那傻弟弟对你恩深似海，可想好如何报答于他?”
吕桓书道：“桓书此人、此情、此心、此命，从今往后，尽皆属于殿下。殿下喜欢时，便任由殿下予取予求、予赏予罚。殿下厌弃时，桓书自当作出了断，将此命归还殿下。”
“很好。”秦月神色阴沉地点点头：“果然是开窍了。”他沉吟了片刻，忽然又道：“看你模样，百年之前一些旧事也想起来了罢。”
吕桓书静静道：“是。”
“你天生灵体、资质绝佳……如今看来，‘聪颖慧敏’也确实不假;或许还要加上‘胆识过人’、‘心肠狠厉’。既然曾得门派上下视若珍宝，他朝亦绝非池中之物……”秦月冷冷地盯着他的眼睛：“你说，朕可放心将你送至殿下身边?”
吕桓书睫毛闪了闪，终于有点慌乱了。
他情不自禁地握了握腰畔的珠佩，语声微微有些发颤：“陛下明鉴，吕桓书绝无私心!桓书甘愿发下心魔之誓，永不背叛殿下、永不惑主偕越，若违此誓……定当心魔缠身、天劫轰顶、神魂俱裂!”随着他的话语，一丝血光从胸口白衫上透了出来，转瞬又消隐了。
“呵呵呵，”秦月终于满意地勾起了嘴角：“如此甚好。”他退开两步，上上下下审视了吕桓书一番，点头道：“殿下不日即将前往上界游历，他既要你随行，你便好好辅佐于他，身先士卒、鞠躬尽瘁;若是他此行不利，朕唯你是问。”
吕桓书压下心头的喜悦，恭谨地磕了三个头：“吕桓书遵旨，吕桓书叩谢陛下不杀之恩。”
秦月眯着眼睛把他的高兴看在眼里，忽然俯下腰凑到他耳畔，低声道：“你可会高兴得太早?勿要忘了自己身份。殿下贵为一国储君，他日登基便是一国之主，身边相携之人，绝不会是你。你身为殿下娈宠，只需做好份内之事，服侍尽心……其余痴念妄想，便趁早灭个干净罢。”
吕桓书身子微微一震，眼中的神彩渐渐淡了下去。
他轻轻垂下头，喃喃道：“桓书记下了。桓书此身污秽不堪，岂可存有非份之想。若是辱没了殿下名声，桓书万死难辞其咎……请陛下放心。”
“好!”秦月赞许地夸了一句，转身向座上走去：“我那傻弟弟迷恋于你，他无视纲常胡加妄为，想必会有与你互为伴侣之类荒谬念头。你可要把持稳重、握好分寸。若是真心为了他好，待哪日他遇上良人，你可要牢记你所说之言——从哪里来，便归哪处去罢。”他牵起洛羽，挥手拆了殿中结界，穿过侧门，在侍卫的簇拥下扬长而去。
秦风终于等到那紫色结界散开。
他匆匆跨入大殿，座上已是人去楼空，满堂寂然。
唯余一个单薄伶仃的人影跪伏在冰凉的地板上，一头乌发似水洒落地面。
“……是，陛下。”
耳中轻轻飘入一声沙哑的呢喃，似梦讫，又似哭泣……
……
照海宫的大床上。