李万亭倒觉得没有什么好奇怪的，这是部队的传统。为了让战士们完整地收看中央台的春节晚会，不光是新训大队的干部们，就是师里的领导，也会替岗。
张小毛对李万亭的反应有些不满意：“是替岗呀。一整个晚上都替。”
李万亭配合地笑了笑：“可不是，这样大家就都能把晚会看全了。”
张小毛还是有些不平：“今晚也不知道是哪个班值哨，运气可真好。”
原来是为了这个，李万亭对他的孩子气有些好笑，赶紧转移了话题：“听说今天晚上，还能和家里通电话呢，你想好和家里说什么了吗?”
离家千里之外，不能与家里人一起过节，无论是什么样的话语，都是苍白无力的吧。尤其是在注重传统的农村，就是远隔了千里万里，有一丝可能，大家都会想方设法地回家。可是他们，回不去。
自己的话一出口，李万亭就发现犯了个愚蠢的错误，可是他也想不出，应该用什么话来再次转移这个沉重的话题。幸好小毛兄的思路，全放在了说什么上：“当然得和我爸妈说说咱们的枪。”
对，说说他们的枪。有当了兵还没摸过枪的战士吗?没有。可是对新兵的家人来说，这是一个全新的体验，为这体验骄傲和自豪的，不光是新兵自己，还有他们的家人。就这一个话题，足够把通话的时间全部占满。
再次站在食堂前，战士们被指挥着唱起了《咱当兵的人》“咱当兵的人，有啥不一样，只因为我们都穿着，朴实的军装。。。”是因为自己的错觉吗?李万亭觉得，自己战友们今天唱的，与往日不尽相同，少了几分为提高音量的生硬，多出了些柔情。
如果不是因为这一身军装，他们是不是就与亲人团聚在家里，吃着父母精心准备的饭菜，说着家常?可是他们是兵，他们身上的军装，让他们只能在这军营中度过一年一度的节日。
他们不想家吗?想的。他们不惦记着家里的亲人吗?惦记的。可是他们明白自己脚下的路，将有可能走得很远，远到边疆。边疆也有与他们同样身着军装的战士，在他们将走进食堂会餐的时刻，仍然固守着国门。他们与自己一样，在铁骨下，满含了对家人的柔情，却又自己硬生生地把这份惦记，圈守在心底小小的角落里。
不是为了遗忘，是为了更深的守护。
带着点伤感，又有些节日的欢欣，李万亭与大家一起走进了食堂。桌子上的菜，比起元旦的时候更加丰盛。大家的脸上就都浮出了笑意——不管这饭菜是由谁准备的，可是能用满足的胃，来战胜在异乡的孤单，不失为一个好办法。
“同志们，今天可能是绝大多数同志，第一次没有在家里过春节。可是我要说，大家并不孤单，因为还有这么多的战友与你们一起。还有那么多远在边防哨所的战友们，陪着大家!”再次来与新兵一起欢度佳节的副师长，来到了二中队的餐厅，对着新兵们送上了自己真诚的祝福：
“在部队这个大家庭里，你们将度过自己最美好的青春年华。让我们举杯，感谢部队这个大家庭，给了我们相聚的机会，能让我们一起在这里，祝福我们的祖国繁荣，祝福我们的父母安康!干杯!”
“干杯!”新兵们大声附和着，他们用自己的声音，驱走一个人在军营的孤单，也用自己的声音，与战友们紧密相连!
这次的会餐，比元旦时用时要长，大家都愉快地坐在餐桌前，小声地说笑着。张小毛夹起一块肘子给李万亭：“你怎么不吃菜?”
李万亭再次抿了一口饮料，他不吃肉皮，所以对着肘子敬而远之。不过这是小毛兄的心意，他不得不对着人笑笑：“不用管我，我已经快饱了。”
李锴觉得他过于客气：“你刚吃了多少东西，还是快吃吧。要不一会凉了就不好吃了。”
吃吧。李万亭在心里对着自己说，不过是一块肘子，不过是肉皮，听说肉皮还美容呢。于是他做出不经意的样子，夹起了那块颤颤的肘子肉，小心地放进了自己的嘴里。
肘子炖得很烂，入口的感觉没有想象中的肥腻。李万亭顺利将它咽进肚子，没有什么不适的情况发生。做女兵的时候也是这样，那一世的李万亭不吃的东西更多，可是除了肉皮等有数的几样外，进了部队之后都吃了。
不吃，只有两个字在等着：饿着!部队是吃大锅饭的，也注意饮食营养均衡，可是却不能照顾到每一个人细微的口味差别。求同，在部队食堂里得到了很好的体现。于是李万亭知道，自己今后可以大量的补充胶原蛋白了。