“接下来，我们的任务是，”排长停了一下，环视一下围站着的战士们：“在五点之前，到达县城边的王迷镇，与大部队会合。接下来的路都是山路，可能不会太好走，有没有跟不上的同志?”
回答他的，是沉默。于是排长整理了一下队伍，再次出发。那五个人也与二排一起行动，他们也得跟大部队会合。李万亭看了看队尾的五个人，心里同情了那个挨了自己一脚的同志，又快步跟上了队伍。
山路难行，又有着时间的限制，所以大家走得很快。可是体力是有限的，步子不可避免的沉重起来。好在山路似乎真的比公路要近一些，中间休息了两次，李万亭他们到达王迷镇的时候，是凌晨四点五十分。
他们并不是第一支到达的分队，一中队的一排、三中队的二排已经先他们到达。在得到了原地休息的命令之后，排长说明，有想方便的同志可以先去解决问题。先来的同志为大家指点着公厕的位置，小声地交谈着自己分队遇到的情况。
陆续又有别的分队到达。就是公路上，也有人走了过来。李万亭见有张小毛，就知道是自己中队那些在第一阶段掉队的同志。借着微弱的路灯，看了看腕上的手表，时间是五点过五分。他们迟到了。
最后到达的，是四中队的女兵排，她们也参加了今天的演练。李万亭再次面对女兵，已经没有最初的激动，可是还是为她们的坚持感动：十五公里呀!就算是她们一直走的是公路，可是能坚持下来，还没有比男兵们晚上多少，也是值得佩服的事!
直到各中队再次清点人数，确认没有掉队的人员之的，大队才下达了命令：“两人一组，就地宿营!”
这个新兵们也是练习过的，他们按着自己原来演练过的程序，把一人的被子铺在地上，再两人盖上另一条被子，各自枕上自己的挎包，合上了双眼。
李万亭这次再没有什么别扭，他的全身细胞都在叫着一个字：累!能让他躺下休息，别说还有铺的盖的，就是没有，他相信自己也能睡着。
再说了，不两个人搭伙，在这样的冬日，一条被子有得铺没得盖，非感冒不可。在这样的思绪里，李万亭们沉沉睡去。
就在他们睡去的时候，两辆野外炊事车已经展开，炊事班的同志开始为大家准备起了早餐——从昨天晚饭到现在，新兵们除了自带的水，没有吃一口东西。
伴随着哨声一起将新兵们唤醒的，是食物的香气。在这样寒风料峭的冬日早晨，能用伴着食物的香味醒来，李万亭几乎以为自己回到了家中。
可是身下硬邦邦的土地，还有硌得生疼的四肢告诉他，他现在还处在演练之中。用水壶里的水漱了漱口，李万亭他们已经把自己的背包重新打好。而且大家都已经知道是在演习，那么回程显然还是要用自己的双脚去丈量，于是每个人都把自己的背包紧了又紧。
李万亭万分佩服改进了水壶的人：现在的水壶不是只能装水那么简单，外面的一层是一个饭盒，可以用来装粥，还有盖子可以装主食。而炊事班，只要准备好大家的筷子就可以了。
捧着热乎乎的的粥，李万亭深深地喝了一口。虽然有些烫，可是正是这样热热地粥喝下去，将所有的寒冷都驱走，让李万亭感觉自己满血复活。不过他十分清楚，回程，正在等待着他们。
早饭十分简单，每人一个鸡蛋，馒头随便用，两样咸菜而已。可是大家都吃得很饱——一个晚上的急行军，让大家的胃里都象是长了一双手，想要多吃一点，再多吃一点。
好在队干部们都有经验，制止了新兵们继续打饭：繁重的体力活动之后，过饱地进食，会加大对胃部的伤害。何况，正如李万亭所想，还有十五公里的回程，在等待着新兵们。
短短两个小时的睡眠时间，并不能解除新兵们的疲劳。可是在用完早饭之后，归程的十五公里路程，再次出现了他们面前。
这一次，没有跑步，新兵们迈着整齐的步伐，沿着公路，向着自己的营区走去。身后的张小毛小声地说了一句：“看那辆车。”
李万亭转头看了张小毛一眼，又顺着他的目光看向了一辆运兵车，只见所有的女兵，都在那辆车上。看来，队干部们对女兵们自己走回营区，也没有什么信心，所以安排女兵们坐车回去。
可以看出女兵们都有些遗憾，她们明显还想参加演练，可是她们的身体情况，不允许她们这样做。带着这样的遗憾，女兵们坐着车远去了。