“持续不断的轰炸，炸弹是不认识美国记者证的，有一次我刚拍摄完内政大楼，还没来得及跑出那个街区，轰炸就开始了。满天都是尘灰，看不到一丁点阳光，我被碎片割伤了脚踝，还是得玩儿命地逃跑，跑慢了，就被压在废墟下面了。”兰斯一边向他展示照片上那些被炸成半截的房屋 、只剩一个头的卡车，一边说道。
再翻到下一张，兰斯背着一个小女孩，衣服脏得看不出颜色，脸上沾着两道黑印，狼狈地在硝烟和烽火里奔跑，侧影在夕阳映照下坚毅而温柔。
“我有个问题想问，”叶群他用拇指指腹缓慢而温情地摩挲着兰斯的脸颊，“可能你已经回答了很多次了：你当时为什么会去?”
书架第四层的其中一间格子里摆着兰斯从小到大获得的奖杯，兰斯选出其中一座交给叶群。“普利策…”叶群轻声念出，“哇哦，这可很有分量。”
“哪个年轻人不想搞个大新闻呢?”兰斯耸耸肩，“当时我就是这么想的，当记者可是我从小的理想。而且——我块头这么大，比其他人都有优势。当然后来我知道我大错特错了，在那种枪炮满天飞的环境下，长得高只会让我被命中的几率大一点。”
“非常同意。”
“我是在拍摄一家人的葬礼时才突然搞明白我到底来这里做什么的—一家九口，全部死于爆炸。不是为了一个有份量的报道，一段刺激的经历，一座代表着记者最高荣誉的奖杯，而是一些别的，反战、和平、人性，有趁乱抢劫的人，也有分给失去父母的小孩子一个苹果的人;有用炸弹摧毁文明的士兵，也有帮忙把我的同事从废墟里挖出来的断了一条腿的军人。我每天都看着平民死去，他们本可以避免这样的命运。”
“所以你得了普利策。”叶群用手指轻轻摩挲着照片上兰斯的脸，用他自己都难以察觉的温柔语气说道。
他清晰地认识到自己正陷入一种深刻的迷恋。这段感情发展得太快了，他们到现在才认识了不到半个月，但一种强力而甜蜜的纽带已经产生。叶群不会因为兰斯不同于老实淳朴的那一面而感到陌生，他从一种情感的共振中体会到骄傲，也体会到惋惜。
他感受得到兰斯有多么热爱他的职业，一个普利策奖的得主，新闻界冉冉升起的新星，但他最终放弃了这唾手可得的成就。“会遗憾吗?现在?”
“有些遗憾，但我不会放弃农场。”兰斯坚定地说，“这是我父亲的农场，我一定会守护好它。”
“你父亲不会喜欢你因为他放弃自己的梦想和职业的。”叶群摇头说。
“但我必须这么做。”兰斯垂着头，“我错过了很久，这是我唯一补偿的机会。”
叶群没有出声，他握住兰斯的手，鼓励他继续说下去。
“十五岁的时候妈妈去世，我们从伦敦搬到美国，我以为我们至少会住在纽约或者洛杉矶什么的地方，但我父亲却选择了这个农场，当时我上高中，被迫和好朋友们分开，非常不能理解他。”
“我理解，”叶群说，“青春期的小孩儿很难适应从城市到乡村的落差。”
兰斯失落地摇着头：“我比你想象的糟糕多了。我和父亲从小关系就不够亲近——他工作很忙，我是由妈妈养大的。”他无比自责地说，“她去世后，我悲伤得无法排解，于是我迁怒他，想尽一切办法和他作对，上大学后我从来不回家，一直到工作，我只有在圣诞节才会不情不愿地回来待上一两天，马上就走。”
“其实我长大一些后就后悔了，但我和他的关系已经非常糟糕，我没有勇气去和解，这该死的自尊心。我总想着再等等吧。”兰斯把脸深深埋进掌心里，“我从前真的很叛逆，遗憾的是，直到父亲去世，我都是一个叛逆的儿子。”
叶群看着这个大个子把自己缩进椅子里，感到一阵心痛。他不知道该怎样安慰兰斯，失去双亲，这是他也曾经历过的事情。他非常能体会兰斯的感情，父亲去世时他十四岁，六年后母亲也离开了，尽管都已经过去了这么多年，但他始终无法忘记那种悲痛无助和随之而来的孤寂，他的来处，生命中最重要的一部分有了缺口。但好在现在他们是两个人了，两个孤苦无依的灵魂可以相依偎在一起。