“但是你们不会联手。”
“你不能把我们的关系考虑在内，得假装我们是不认识的。”
艾伦说：“我并没有考虑你们的关系，虽然你们确实不会联手合作。可是想一想，我放弃了，你们会继续提防我还是先杀了对方?做出同样的决定需要没有猜疑的默契，万一你向我动手而他没有呢，怎麽防备他在你有所行动时不在背後搞鬼?一个放弃抵抗的人和一个全神戒备的人，你会先干掉谁?”
韦德沈默了一会儿，很突然地转头向派恩一笑。
“他很聪明，我们得好好教他。”
派恩不像他表现得那麽露骨，艾伦甚至不确定他有没有同意，但是他从鼻子里嗯了一声。
第18章 同行者
麦克.艾尔维斯警官一天的工作从整理档案开始。由於他的上司──奥斯卡经常夜不归宿，因此办公室里总会有很多东西需要清理，文件得分门别类，以便有用时能立刻找出来。对此奥斯卡常说，不必整理得太干净，办公桌上的东西看似凌乱，实则是有规律的。
“什麽规律?”
马克斯一直想知道其中奥秘，可奥斯卡的回答总是很微妙：“只有我一个人知道，很难向你们解释。”通常对一件事无从狡辩时，人们就会欣然采用这个回答，很难解释意味著别再问了，潜台词是少罗嗦。自从艾许莉掌管了酒柜的钥匙後，这位文职姑娘对奥斯卡的办公室不再敬而远之，经常会突如其来地送几杯咖啡。
“她肯定喜欢你。”马克斯说，“不然怎麽解释女人的殷勤?”
奥斯卡惊讶地问：“对我?我看她准是喜欢别人，你知道我说的是谁。”
“麦克。”马克斯说，“你的看法呢?”
“只要等待结果就行了。”麦克的回答简洁明了，事实也正是如此，“她不会总是一视同仁。”
“有道理。”
艾许莉是个金发的漂亮姑娘，在这一行中并不太久，因此还没有习惯那些照片──血肉模糊的尸体和凶神恶煞的罪犯。以往她总是把此类文件翻过来，用纸袋套好再交到负责办案的警官们手中，但是今天有些特别，某些事给了她勇气，让她勇敢起来，不再害怕这些血淋淋的图片了。
艾许莉用回形针把整理好的资料夹在一起，敲响了奥斯卡办公室的木头门。
“请进。”
三个男人正在里面谈论她，对於女主角的突然到来，每个人都投以关注的目光。艾许莉低头检查了一下自己，奇怪地问：“有什麽不对吗?”
“没有。”马克斯机灵地说，“我们正在想，你给我们带来什麽消息。”
“肯定不是好消息。”奥斯卡说，“你早该习惯每天都会有坏消息的日子了。”
“但我还是期望坏消息不要与日俱增。”
艾许莉冲麦克微微一笑，非常自然地经过奥斯卡身边，把文件放在桌子上。
“凶杀案。”她说，“先生们，又有事干了。”
“我就知道。”奥斯卡从桌上拿起文件翻了几页，表情就像在看一部没有剧情的血腥恐怖片，马克斯好奇地问：“是什麽案子?”
“我没仔细看照片。”艾许莉说，“这案子本来是诺曼在办，但他最近出了点事，现在上头说转交给你们。”
“他出了什麽事?”
“他中了一枪，在腹部，情况不太好。”艾许莉遗憾地说，“医生认为他需要观察一段时间才能确准是否可以继续工作。”
“怎麽会这样?”奥斯卡惊讶於这个坏消息比以往的那些都要糟糕，而在此之前他竟然全不知情。
“就是这个案子惹的祸，你看到了吗?”
“我正在看。这不是普通的凶杀案。”
“对。”
奥斯卡拿走回形针，把其中几张纸递给身旁的马克斯，马克斯又传了一部分给麦克。
“枪杀案，每个人都是一枪毙命，一共六个人，死者都持有枪械。”
“典型的黑帮械斗。”马克斯说。
“事情发生在郊外的一栋旧别墅，附近居民都听到枪声，目击者说看见一辆黑色的车停在门外，枪响後立刻开走，整个过程非常紧凑，是有计划的枪击事件，而非临时兴起或者谈判时双方发生口角引发的火并。”