“我看也是，你没那么大的力气。他叫什么，不，还是先告诉我你叫什么?”
“我叫黑暗之王。”
“黑暗之王?”
“外号啦。”
“你叫黑暗之王，那手下一定有很多人了?”
“黑暗之王”羞涩地笑了：“没有很多，就两个，一个叫胖怪，一个叫快仔。”
“你真名叫什么?”
“干嘛，叫我黑暗之王就好了。”
“那你到底知不知道死掉的这个人是谁?”
“我不知道他是谁，就见过一两次，他是个酒鬼。”
“他有什么仇人吗?”
“这我怎么知道，好像他就爱喝酒，酒鬼嘛，难免会惹上几个坏家伙。”他世故地叹了口气说，“他有个朋友我倒知道名字。那家伙叫酷克，名字挺酷啊，也是个酒鬼，不过比他好一点，至少还出去干活。”
“他干什么活?”
“还能有什么活?在街上骗钱，他在这个街区的几个地方摆赌博摊子，赌扑克和骰子，赢一点钱，没钱的时候就赌大麻。”
“他人呢?”
“好几天没看到他了。我告诉你这些有什么报酬?至少得给我五十块钱吧，你是不是怀疑酷克把他杀了?”
“我没这么怀疑过。你想赚五十块，好歹给一点有用的线索，一个劲地吹牛可不行。”
“好吧我想想，我也觉得不会是酷克，那家伙我认识，是个邋遢男人。杀他朋友的人好像不是流浪汉。”
瑞普利意外地问：“你看到凶手了?”
“没有，不过我听到他们说话。我没告诉你当时我就在小巷的角落里躲着吗?”
“他们说什么?”
“凶手没说话，死掉的那家伙说了，他要凶手请他喝酒，问那人酷克是不是在为他干活。他也想谋一份差事，还说自己什么都能干，说对方是个了不起的大人物。”小家伙把听来的话完完整整地复述了一遍，记性很好，没有漏掉任何重要细节。
瑞普利皱了皱眉，出于职业敏感，他从这番话中嗅到了不寻常的气味。
“凶手什么话也没有说就杀了他?”
“没错。”
“你没有骗我?”
“我为什么要骗你啊老兄，这对我有什么好处。”
“你想要什么好处?”
“我就想要钱。”他直言不讳，“只要给我钱，我可以帮你干任何事。”
“你也这么帮别人干过任何事?”
“没有，主要是没有人愿意给我钱。”小家伙看着他手里的炸鸡卷说，“你愿意给我钱吗?”
瑞普利从口袋里摸出一张十美元。
“你是个好人!要我帮你做什么事?”
瑞普利想到那家可疑的枪店，他恐怕没有机会也没有时间去盯着枪店后门，但一个街头小混混，每条小巷路口都可能蹲着的孩子，再合适不过了。
“我要你帮我盯着一家叫内丽小姐的枪械店，如果有人从后门出来，就跟着他。”
“内丽小姐枪店?”
“听说过吗?”
“当然啦，我还进去过呢!店主是个大肚子女人，她人还蛮好。”
“你进去过?”
“你能不能不要每句话都重复问一遍，这样很烦哎，你们是不是就这样把抓来的嫌疑犯都烦死啊?”
瑞普利白了他一眼：“你为什么去枪店，你还不能买枪。”
小家伙耸了耸肩说：“看一看又不犯法。”
“你和店主很熟吗?”
“不熟，不过我倒是经常在那家店附近混，那是一家好枪店。你只给我十块钱，要我盯几天?哦，对了。”那小子像是想起什么似地说，“这条消息能卖多少钱?出入那家枪店的两个人，今天也来过这家餐馆。”
第38章 谎言
瑞普利请“黑暗之王”吃了一顿丰盛的午餐，花掉的钱远远超过十美元。
“我觉得还可以再来一个菠萝派。”
“你已经吃了很多了。”瑞普利说，“会把肚子撑破的。”
“不会的，有一次我吃得比现在还多，那才叫撑。你知道吃撑是什么感觉吗?先是想吐，然后脑子一片空白，走路眼前模糊不清，简直要晕倒。”